Longe de casa. Londres. Europa. Idéias. Lugares. Músicas...

41.ª E METADE DA 42.ª: frio na barriga

2009-05-12T10:44:00.000-03:00

Começo a escrever num momento de ânimo não muito bom, mas se não escrever agora sobre a última semana e meia, não o farei mais. Agora já são 00:32 de sexta-feira, e daqui a algumas horas, pela manhã, eu estarei pegando o avião rumo a Dublin. Os últimos 10 dias foram realmente muito especiais, mas acho que não vou conseguir contar as coisas direito e com calma. É que estou realmente nervoso. E na verdade nervosismo é um sentimento com o qual, acabo de descobrir, não me dou muito bem. Sei lá, me considero uma pessoa calma, quando muito rola uma ansiedadesinha só, mas essa vez o negócio tá complicado. Idealizem que estou pra começar a aventura mais louca da minha vida - até agora, pelo menos. Ficarei 37 dias viajando completamente sozinho, tudo por conta própria. Devo encontrar o Chico e outros amigos por alguns dias em Barcelona, mas o resto será tudo eu e eu. Então a sensação que sinto agora é muito estranha, é como se fosse um frio na barriga ao extremo. Isso se soma com a sensação de estar deixando Londres, o que me deixa meio triste. Na verdade depois eu voltarei para Inglaterra, onde ficarei mais uns 10 dias em Londres e outros 10 viajando pela Grã-Bretanha. Logo essa ainda não é a minha despedida desta cidade, mas é a despedida da vida que eu tinha aqui: últimos dias de trabalho, últimos dias nessa casa – onde morei desde o início –, últimos dias com algumas pessoas que nem vou mais ver. Ao mesmo tempo que, ao pensar em deixar Londres, fico assim, olho para o outro lado e vejo quantos lugares novos, pessoas novas e aventuras novas me esperam. Então tudo isso que eu falei se mistura e cria uma coisa: nervosismo.
Mas tenho algumas coisas para contar sim. A começar que semana passada foi minha última semana de trabalho, última mesmo. Também foi a semana que mais trabalhei de todas e a que mais ganhei dinheiro também. Nada mal em fechar com chave de ouro – carteira lotada. Quem leu meu último e-mail talvez se recorde que eu havia comentado que tinha trabalhado no domingo, véspera de 1.º de maio, e que tinha sido muito bom, poucos riders na rua e tal. Pois então a semana passada começou já assim. Depois seguiram-se dias belíssimos, onde a temperatura aumentou consideravelmente, a ponto de eu conseguir trabalhar um dia de camiseta de manga-curta até o final da noite. Vocês podem achar isso banal, mas é que depois de ter pego o frio do inverno durante meses que pareciam intermináveis, na real eu talvez tenha ficado meio complexado, o que faz com que uma temperatura tão agradável, a ponto de se ficar de camiseta à meia-noite, seja o suficiente para me fazer comemorar.
E então seguiram-se dias quentes but no sábado, o derradeiro dia de trabalho, o que aconteceu? Choveu e fez frio. Assim, pedalei minha tão querida bicicleta por um último sábado, que foi como qualquer outro, exceto pela carga sentimental que foi aparecendo de repente. As horas foram passando, eu levando os clientes para lá, para cá, e comecei a notar que aquela seria a última vez que eu estava levando alguém para Victoria, ou para o Covent Garden, ou naquele hotel. E ao mesmo tempo em que eu queria que tudo acabasse para ter aquele sentimento de dever cumprido, queria que continuasse, mais rides, mais risadas, mais pessoas diferentes para bater-papo. A madrugada entrou, a chuva parou e de repente já era 4 e meia da manhã, horário que o centro já está quase que completamente vazio, só uns gatos-pingados, como diria minha mãe. Então fiz uma coisa muito legal: já amanhecia, aproveitei a cidade vazia – de pessoas e veículos –, peguei minha câmera de vídeo e fiz um filme, pedalando a bike mesmo, pelos lugares que tanto vão me deixar saudade. Resolvi que não podia deixar a memória começar a me passar pra trás daqui uns anos, apagando as cores e formas destes lugares. Porque às vezes achamos que nunca vamos esquecer das coisas, mas acabamos esquecendo dos detalhes. Prova disso são as nossas casas. A vida vai passando, vamos nos mudando e, depois de muitos anos, é difícil lembrar-se dos detalhes de cada peça da casa, como era o armário da sala, onde ficava a TV no quarto e assim por diante. Daí peguei minha câmera e eternizei. O caráter documental da fotografia, mas com som e movimento incluso.
Domingo comi uma feijoada muito boa na casa de uma amiga, a Rosangela, e estava fenomenal! Assim já entro na semana de número 42, que foi realmente muito corrida. Apesar de já estar oficialmente em férias, ainda tinha que resolver, comprar e escolher um monte de coisas. Mas foi uma semana - ou pelo menos metade dela - muito bala! Quarta-feira foi meu aniversário e então convidei uns amigos para fazer uma roda de violão lá no Hyde Park. Tava muito tri! O dia tava lindo, alto astral da gurizada, tranqüilidade, algumas Stellas, eu me empolgando – como sempre – ao violão... Até que não foi muita gente, mas o pessoal que foi era parceria mesmo. Prova de que tudo se renova, e as amizades também. Dessa vez não havia ninguém que veio comigo do Brasil – como já lhes contei, os guris todos já se mandaram –, apenas pessoas que fui conhecendo ao longo do tempo por essas terras. Nada mais do que a idealização daquilo que eu, meio cabisbaixo, auto-preconizava para vocês, talves 2 meses atrás: de que, na ausência nos meus amigões do peito, eu teria que encontrar novas pessoas, novas amizades.

Meu aniversário no Hyde Park

Era mais um ciclo simbolicamente se fechando. Entre tantos outros discos da minha vida que já tinham girado. O disco das conquistas dos primeiros meses, quando chegamos aqui e tivemos que praticamente começar tudo do zero. Aos poucos isso era passado: estávamos adaptados, empregados e, sobretudo, felizes. Depois o inverno viria e castigaria; as noites de trabalho que eram amenas no início passariam a ser insistentemente geladas e más. Mas a perseverança foi superior, e mais um disco girou: há pouco vocês liam meu brado acima, feliz pela simples utilização de uma camiseta durante toda noite de trabalho. Pode parecer besteira, mas era nitidamente o ciclo se fechando; era eu me lembrando que o clima das noites de agosto do ano passado, já uns tantos meses atrás, havia voltado. Nada mais nada menos do que o verão novamente. E dentre outros ciclos fechados ou se fechando, o da busca por novas companhias...
Assim esses dias se passaram, consegui fazer tudo que precisava, levei todas minhas bugigangas lá pro apartamento do meu primo, onde elas irão ficar até a minha volta. E agora estou aqui. Vejo na minha frente cidades e mais cidades espalhadas por vários países, e vejo também a realização de uma grande etapa da minha vida. Os próximos dois meses serão literalmente, por mais clichê que pareça, conseqüência das gotas de suor que rolaram enquanto eu pedalava por aí. Agora sou eu, meu mochilão e a vontade de curtir tudo isso!
Vocês também poderão curtir umas férias de mim, pois não tenho intenções de seguir com meus boletins, ao menos nas próximas 5 semanas. Quero férias completas: estudo, trabalho, tecnologia. Depois, já em Londres, dou as caras.
Antes de me despedir, queria só relembrar o meu roteiro, caso alguém esteja curioso. Espero que não enxerguem algum grau de exibicionismo nisso; sei que facilmente as pessoas tendem a encarar dessa maneira. Primeiro passarei 4 dias na Irlanda, depois mergulho na Espanha e volto à superfície em Portugal. Sigo para Paris, um baguete com aquela manteiga que só eles sabem fazer, e sigo para Praga. Então faço as duas últimas cidades: Viena, na Áustria, e Budapeste, Hungria. And that´s it.
Fico por aqui nesse e-mail mais que pobre. Amanhã faço o happy hour em algum truly Irish Pub, provavelmente sozinho, tomando algumas Guiness. E brindarei, mesmo que on my own, a todos vocês. Pois assim como sei que estarei sozinho nas próximas semanas, sei também que muitos de vocês estarão freqüentemente me fazendo companhia, lá naquele lugar que nós chamamos de mente, e que um inglês sonoricamente diria: "on my mind". Um grande abraço para todos, com muita saudade,

Thomas

38.ª, 39.ª e 40.ª SEMANAS: quase deixando Londres e caindo na Europa

2009-05-04T21:35:00.000-03:00

Fiquei 3 semanas sem me comunicar e agora mando um boletim triplo, ora pois. E realmente fiquei essas semanas sem escrever por pura falta de tempo. Três são os motivos. A minha viagem em si é o primeiro deles: quando penso que já está quase tudo resolvido, descubro que tenho mais lhões de coisas para decidir e organizar. Segundo, o trabalho. Tenho realmente trabalhado bastante, mas não que isso seja algo penoso ou que me aborreça. Pelo contrário, estou conseguindo reach todas minhas metas monetárias. E por último a boemia, que tem prazeirosamente me tirado algumas horas.
Mas então vou tentar relembrar os acontecimentos. Como todos sabem, a couple of weeks ago foi Páscoa, e aqui é feriado na sexta-feira - "santa" - e na segunda - que não sei se é "santa" também. Pois como sexta era feriado, o pessoal obviamente resolveu sair pra noite na quinta, como também acontece em qualquer véspera de feriado no Brasil. Então a quinta-feira foi para o rickshaw business como uma sexta-feira, ou seja, muito boa. Não contentes, as pessoas saíram na sexta de noite também, afinal era como se fosse o sábado da semana. E no sábado, ora... era sábado, então saíram de novo. Resultado: uma semana com virtualmente uma sexta e dois sábados, tudo que um rider sempre sonhou. Esse foi o parágrafo do trabalho.
Daí era domingo de Páscoa e, além disso, dois dias antes havia sido aniversário do Chico. Nós já haviamos inclusive comemorado naquela semana indo no Sports Café, um bar/club com temática esportiva, bem agradável até. Mas não contentes com apenas uma comemoração, no domingo fomos - Chico, Marcelo, nosso flatmate, e eu - na Ministry of Sound, um dos mais famosos clubs de Londres. Fizemos uma concentração bem interessante com algumas Stellas, se não me falha a memória, e então entramos lá sabendo dançar horrores! Tava muito bala, sonzeira eletrônica pegando até 5 da manhã e a gente curtindo ao modo inglês: cada um dançando na sua de qualquer jeito mesmo. Mas não é só por isso que entoei a palavra “boemia". É que nos últimos tempos tenho ido bastante a diferentes bares e tal, coisa que quem me conhece bem sabe que adoro fazer em Porto Alegre. Troco qualquer pista de dança por uma mesa de bar. Pois então, quando sobra um tempinho aqui, um day off acolá, tem rolado uns barzinhos bem bacanas: lugares que eu sempre passava e queria conhecer e só agora estou tendo a oportunidade. Meus companheiros principais desse parágrafo: Chico, nas baladas mais fortes, e Dany, meu primo, nas cervejas ou vinhos compartilhados por aí - e uma que outra companhia feminina para deixar tudo mais colorido.

Lá em cima: indo para a Ministry of Sound

As outras: Na ministry

Dia desses Chico e eu fomos assistir ao "We will rock you", um dos muitos musicais que povoam o West End, centro do centro de Londres. Como o nome já assopra, não é nada mais do que um musical com o Queen de tema principal. E não que isso não seja o bastante, muito pelo contrário. As músicas de Fred Mercury e sua trupe eram tão boas que seria difícil fazer um musical ruim, pra não dizer impossível. E então pude me deleitar com mais de duas horas de pura música, sendo majestosamente interpretada por uma honesta e excelente banda de apoio. Tudo isso acompanhado de muitos efeitos especiais, como mandaria o script de um mega-show de rock. Para os mais perdidos, Queen foi aquela banda inglesa fenomenal dos anos 70/80 da qual o Fred Mercury fazia parte. Sacou?

We will Rock you

Nesse meio tempo dei uma passada nas duas maiores lojas de CDs da Inglaterra, a Virgin e a HMV. As duas tavam em liquidação, com umas ofertas muito boas. Que fiz? Comprei muitos CDs, seguramente mais de 10! E dei várias dentro. Entre outros artistas já por mim apreciados, aproveitei para comprar álbuns de bandas de respeito, mas que eu ainda não tinha tanta intimidade. E assim o fiz com Miles Davis, The Smiths, The Beach Boys e YES. Todos me agradaram muito, mas esse último simplório nomesinho, YES, realmente me abalou! Fiquei me perguntando como que ninguém havia me mostrado isso antes. Até meu pai, que sempre foi minha principal fonte de conhecimentos para assuntos musicais de décadas longínquas, passou despercebido por esses caras. É óbvio que eu já tinha ouvido falar deles, conhecia uma que outra música que, vez que outra, toca na rádio. No mais, para mim o YES era simplesmente um dos criadores de uma coisa chamada "rock progressivo", que por sinal nunca entendi direito o que é. Mas qual não foi a minha surpresa quando me deparei com a música dos caras e vi que era superb, realmente muito boa. Grande descoberta para um cara de 21 sedento por novas - ou velhas? - referências musicais.
Mas acontece tanta coisa em 3 semanas na vida de uma pessoa que eu tava quase esquecendo de uma delas. O meu problema do banco foi resolvido: devolveram-me todo o dinheiro! Uma segunda-feira dessas fui acordado com uma ligação de uma mulher do banco. Como vocês já sabem, os meus horários aqui são pouco ortodoxos, então já passava de onze da manhã mas eu ainda curtia um bom ronco. Daí acordei, aquela coisa de não saber direito que horas são, se era ligação ou apenas o alarme do celular, que língua falar, ou seja: acordei ainda dormindo. E daí a lady se apresentou, disse meia dúzia de frases que eu não me lembro ou não entendi, e o que interessa é que ela disse que o meu dinheiro seria depositado integralmente na minha conta naquele dia, e isso eu entendi muito bem! Well, que fiz eu? Comemorei, é claro! O Chico casualmente tinha viajado e então fiz um rangão arregado - como diria meu saudoso amigo Novás - pra mim mesmo, on my own. Era segunda-feira, o que pra mim equivale ao domingo de uma pessoa normal - pois meus day offs são domingo e segunda - e então comemorei o final feliz de meu problema financeiro tomando umas cervejinhas e curtindo uma comidinha legal, que nem me lembro qual foi. Mas isso não bastava, e então de noite saí com meu primo e umas amigas. Pra onde? Um bar, é claro. Fomos no Porter House, talvez o bar mais bala que tem aqui. Além de ser cervejaria - vender sua própria cerveja -, os caras vendem também cervejas de all over the world. Um paraíso para os apreciadores de uma boa cervejinha - ou "pão líquido", teoria que os alemães costumam pregar, segundo meu primo me contou. Achei essa do "pão líquido" muito fraca, mas muito engraçada ao mesmo tempo. Mas então naquela semana - a passada - tudo começou dez patrão. Very well done.
Sexta passada Chico e eu saímos cedo para comprar nossos euros, que serão muito prazeirosamente gastos em nossas respectivas viagens. Fazia um dia lindo, temperatura amena, e depois de rodarmos por várias casas de câmbio acabamos comprando numa que fica na Strand. E a Strand fica perto de Waterloo Bridge. E daí vocês já podem imaginar. Compramos algumas Buds no Tesco e atravessamos a ponte como forma de comemoração do feito. Comprando os euros era como se simbolicamente estivéssemos comprando a nossa viagem, era como se todo o esforço de pedaladas e pedaladas em noites austeras se transformasse em alegria e recompensa naquele momento. Simplesmente wonderful!

Comemoração após transformarmos nossas pedalas em euros para a viagem.

Então os dias foram passando e de repente chegou a hora do Chico também se mandar, começar o mochilão dele. Obviamente ele não poderia partir sem uma última festinha ou qualquer coisa assim. Então ele marcou pra domingo de noite um agito aqui em casa. Eu, atipicamente, trabalhei neste domingo, pois tinha um guess de que seria forte, afinal segunda-feira seria feriado - primeiro de maio. E dei uma dentro, o bolso encheu mesmo. Comecei cedo, 15:30, e pelas 11 da noite começou a chover forte. Daí tinha muitos clientes e quase nenhum rickshaw na rua. A chuva tava pegando, a temperatura não tava das mais agradáveis e eu querendo muito ir pra casa curtir a festinha, mas também não querendo desperdiçar a oportunidade econômica. Então trabalhei até a 1:30 e me mandei. Cheguei em casa quase uma hora depois e o pessoal tava aqui e tal, até meio parados e tal. Na real tava só alguns dos moradores da casa mesmo: Chico, Lelê, Marcelo e Giovani. Cheguei... Baixa uma Leffe, baixa uma Stella, baixa o violão... E qual o resultado? Ficamos até as 6 horas da manhã bebendo, tocando violão e cantando alucinadamente. E então isso ocoreu por uma última e derradeira vez nessa casa. Quem lê meus e-mails sabe que fizemos isso inúmeras vezes ao longo do tempo que estou aqui. E como foi bom. Daí de repente os guris foram indo embora e a casa começou a ficar vazia, moradores novos e tal. Então nesse domingo, despedida do Chico, com certeza pela última vez, ao menos nessa casa, entoei todo aquele repertório que toco há uns bons anos e que vocês no Brasil provavelmente já tiveram a chance - prazer ou desprazer? - de escutar. Anexei algumas fotos para ilustrar a situação. A diferença é que sempre costumava ter mais gente em nossas rodas de violão. Mas o que interessa é qualidade e não quantidade.

A última roda de violão aqui em casa.

Fui dormir pelas 6 da manhã, depois de ter pedalado mais de 30 horas nos 3 dias anteriores, e às 10h já tava acordado. O Chico tinha que levar suas malas para a casa de uns parentes, numa cidade satélite de Londres, onde ia deixá-las enquanto viaja. Então ajudei a mala do Chico carregando uma de suas malas até Victoria Train Station, onde ele precisava pegar o trem. Na volta pra casa eu poderia pegar o metrô, mas me lembrei que havia uma linha de ônibus - número 52 - que fazia o percurso Victoria/Willesden Green (o meu bairro), a qual eu nunca havia pego e cujo trajeto passava por lugares muito bonitos. Era meio-dia de um dia lindo; uma segunda-feira, que por ser feriado, lembrava um grande domingão de sol. Peguei o ônibus. Que maravilha! Grande sensação, um álbum de imagens lindas para os olhos e um banho de mar para alma. Fui ouvindo o meu Miles Davis novinho - e excelente - enquanto o ônibus rasgava Knightsbridge, costeava todo Hyde Park e Kensington Gardens até chegar em Kensington e rumar a Notting Hill, passando por Ladbroke Grove e seguindo depois rumo ao norte até chegar no meu bairro. Se tenho dicas para quem vem a Londres, essa é uma delas: sentar no segundo andar do 52 e fazer o trajeto Victoria - Ladbroke Grove (ou vice-versa), de preferência num dia bonito, e só curtir as imagens, a arquitetura da cidade, a natureza e beleza dos parques, a vivacidade da cidade.
Cidade essa que já começa aos poucos a me dar nostalgia. Um dia depois o Chico tomou o rumo de Portugal e eu fiquei aqui, mas apenas por mais 10 dias. Depois de meses de companhia e parceria de todos esses personagens que citei ao longo dos tempos - André, Marcus, Chico, Lelo, Biri, Rafa -, agora sou eu e eu aqui. Mas não que isso me aborreça. Ironicamente, tem acontecido tanta coisa boa para mim nos últimos tempos que estou curtindo muito Londres. A sensação de missão cumprida começa a chegar e brincar com os sentimentos. Mas ainda tenho mais uma semana de trabalho, ainda restam alguns quilômetros a pedalar.

Novo time de riders brasileiros e um click em Southbank

E para acabar este boletim, é com muita emoção que informo a vocês que já tenho data de retorno para o Brasil. Invado a 41.ª semana para lhes contar que ontem finalmente troquei a data da minha passagem - que estava inicialmente marcada para dia 12 de março por puros motivos burocráticos de obtenção de visto - para o dia 9 de julho, chegando ao Salgado Filho dia 10 de julho pela manhã, uma segunda-feira. E então era isso. Fico por aqui e deixo vocês com algumas fotinhos e com meu grande abraço, que cada vez é mais apertado e carregado de saudade,

Thomas

37.ª SEMANA: Chaplin, Cambridge e o ônibus rasgando Londres

2009-04-10T18:44:00.000-03:00

Agora já passam de 3 e meia da manhã de segunda-feira e vou começar a escrever. O meu horário aqui em Londres é, no mínimo, pouco ortodoxo. Trabalho sempre até tarde, vou dormir tarde e acordo tarde. É simples assim mesmo, nada de diferente e nem descompassado, só um pouco atrasado se comparado às pessoas "normais". Há pouco eu estava vendo o filme Closer; grande elenco: Jude Law, Natalie Portman, Julia Roberts e Cleve Owen. Both Chico e eu já haviamos assistido em outras ocasiões - ainda no Brasil -, mas queriamos ver novamente para prestar atenção nos locais onde foi filmado, pois se passa em Londres. O filme é realmente excelente, boa dica para quem ainda não viu. Mas todos sabem que gosto é gosto né; não quero mensagens raivosas de possíveis decepcionados. É apenas minha opinião.
Mas então acabou o filme e fiquei aqui sem sono e sem muito o que fazer: resolvi escrever. Acho que pela primeira vez escreverei meu folhetim em duas partes. Isso porque hoje - daqui algumas poucas horas - vamos para Cambridge, apenas para passar o dia, turistas mesmo. Então vou escrever agora sobre as coisas que já passaram, e amanhã escrevo sobre o nosso dia em Cambridge.
A semana foi realmente rápida. Muito frio - não adiantou muito festejar a primavera nos meus últimos e-mails -, o que provavelmente repercutiu em poucos clientes. Desta maneira, trabalhei mais nesta semana para ganhar consideravelmente menos que semana passada, quando choveu todos os dias, lembram-se? Pois é, muitos riders costumam dizer que preferem quando chove, pois há mais clientes. Eu cstumava discordar, mas estou revendo meu conceito.

Trabalhando

Pois esta semana Lelê, Chico e eu fomos dar uma volta em Chelsea, elegante e tradicional bairro de Londres. Praticamente apenas residencial e comercial, as pessoas pareciam todas de bem com a vida, sem aquela correria da grande metrópole. Qualquer coincidência com cidade do interior é pura coincidência, estávamos mesmo em Londres. E num dos cafés "à la Paris", mesinhas na rua e tudo - por incrível que pareça isso não é muito normal em Londres -, nos deparamos com Bob Geldof, roqueiro das antigas que foi o maior responsável pelo Live 8, festival-protesto que rolou ano passado ao redor do mundo. Ele inclusive foi por isso candidato ao Prêmio Nobel da Paz, mas acabou não levando. Estou anexando uma foto que tirei do cara.

Passeando por Chelsea

Além de Chelsea, dei mais uma passada no Museu Britânico, mas dessa vez pouparei vocês dos detalhes. Mudando completamente de assunto, muito obrigado pelos e-mails reconfortantes ou informativos sobre a história do meu cartão clonado. Ainda não tenho notícias relacionadas a isso; quando as tiver, manterei-os informados.
Ontem - domingo, agora já é segunda - peguei um programa um tanto diferente e bem legal. Sara - uma amiga italiana - e eu fomos assistir à Filarmônica de Londres tocando ao mesmo tempo em que eram passados dois filmes mudos de Chaplin, um curta chamado Rink, e Tempos Modernos, sua obra-prima. E tava muito bala! Foi num teatro bem moderno que eu nem sabia que existia, chamado Sadler´s Wells, que fica num lugar um tanto escondido, no meio do bairro de Islington. O cara - Chaplin - era realmente muito bom! Para o meu espanto, aquela música bem conhecida, chamada "Smile", gravada por tantas grandes vozes, faz parte da trilha de Tempos Modernos e foi composta por ele. Ou seja, o cara era o ator principal, diretor, roteirista e, como se não bastasse, compositor! Não é a toa que é uma lenda até hoje.
Lembro-me nitidamente do meu vô ouvindo a Natalie Cole cantar Smile, na nossa antiga casa da praia, em Atlântida. Um dia ele me disse que Smile significava "sorrir" ou "sorriso", e essa talvez foi uma das primeiras palavras inglesas que aprendi. No final do filme, depois de Carlitos e sua namoradinha se darem mal várias vezes, a música começa a tocar e ele, apenas com gestos, diz para ela algo como: "Não importa se as coisas dão sempre errado, estamos juntos e isso já é o bastante" Então ele consegue arrancar um sorriso dela e os dois caminham ladeira abaixo, em uma estrada emoldurada por montanhas. Simples assim mesmo. Espero que eu não tenha frustrado alguns, contando o final do filme. Apenas supus que não seriam grandes as chances de assistir dos que ainda não o fizeram. Mas pensei errado, sempre há tempo.
Entretando infelizmente será mesmo difícil ter outra oportunidade de assistir um filme mudo de Chaplin acompanhado ao vivo por uma orquestra. Coisas que Londres propicia.
Bom, vou pra cama, já são 5 da manhã. O ônibus para Cambridge sai as 8:30 de Victoria, o que significa que terei de acordar as 6. Matemática simples: uma hora de sono! Tchau!
Fui e voltei! Neste entrelinhas se passou o dia inteiro, e que dia! Tivemos muita sorte com o tempo: apesar de um pouquinho frio - é fácil descobrir vendo meu casaco quase que polar - o dia estava lindo, sol do início ao fim! Fiquei acordado half an hour na cama até que pegasse no sono e acabei dormindo meia-hora só. Incrivelmente pontual, as 6h o despertador me chamou. Pegamos o coach em Victoria, como previsto acima, e a saída de Londres já foi um show à parte. O ônibus cruzou todo o centro costeando o rio e depois cortou a City, imagens simplesmente emocionantes! Como já disse outras vezes, não estou acostumado em presenciar o período da manhã nesta cidade, dado meus horários loucos. Então atravessar a cidade num início de manhã regado à luz do sol foi algo realmente wonderful. Apesar de já conhecer relativamente bastante o centro da cidade, deixei Londres me tocar mais uma vez.
Mas o destino era Cambridge, duas horinhas de viagem e lá chegamos nós: Chico, as 3 mineirinhas e eu. Passamos o dia lá e a cidade é realmente belíssima. Fundada pelos romanos no ano de não me lembro quando, posteriormente foi o local escolhido por dissidentes da Universidade de Oxford para se estabelecerem e darem seqüência as suas vidas acadêmicas. Criava-se aí, ainda em 1209, a semente para o que viria a se tornar a Cambridge University, umas das mais renomadas universidades do mundo. Esta instituição por sua vez é atualmente dividida em 31 colleges, que funcionam de maneira autônoma, mesmo molde da Oxford University. Caso vocês estejam lembrados, some months ago nós também estivemos passando o dia em Oxford. As cidades são indiscutivelmente muito semelhantes, mas Cambridge me pareceu mais bonita e muito mais simpática. Talvez quando estive em Oxford fosse período de férias, confesso que não me lembro, mas o fato é que Cambridge me pareceu muito mais viva, alegre... Sei lá.
Fizemos um tour a pé de pouco mais de duas horas com um guia local, um Sir muito elegante e atencioso. Vestia uma sóbria gabardine inglesa e ia só nos dando as barbadas da cidade: histórias da criação das colleges, detalhes arquitetônicos, panorama histórico, causos cômicos... Realmente valeu a pena!

Um dia em Cambridge

E então vou lhes contar breves detalhes. Conhecemos por exemplo a Trinity College, a maior e mais conceituada, onde Sir Isaac Newton gastou 30 anos de sua vida. Só essa college coleciona 31 Prêmios Nobel. Também conhecemos um PUB que tem 400 anos - isso no seu prédio atual, pois há indícios de que ali havia um PUB desde mil trezentos e pouco - e que era freqüentado por dois caras chamados James Watson e Francis Crick. Pois foi lá que esses caras, em 1953, anunciaram a descoberta do que chamaram de "Secret of Life", nada a mais do que o DNA.
Bom, eu poderia gastar mais palavras descrevendo o nosso maravilhoso dia, mas trocarei as palavras por muitas fotos, elas talvez falem mais alto. Voltando para Londres simplesmente desabei no banco do ônibus; eram horas de sono atrasadas reforçadas ainda com os efeitos de uma gloriosa pint que havia apreciado no PUB. Acordei com o ônibus rasgando a City mais uma vez, mesmo cenário da manhã com nova iluminação. Era noite e agora os edifícios modernos eram iluminados por seus próprios refletores. Andares inteiros ainda acesos me lembraram aquela cena de algum filme na grande metrópole. O motorista começou a passar pelas estações de metrô e perguntar se alguém queria pular fora. Dessa maneira não fomos até Victoria; Chico e eu descemos em Embankment Tube Station, beira do rio. Ele pegou o metrô e eu queria ir à casa do meu primo, ao lado de Waterloo Station, então atravessei o rio via Jubilee Bridge, linda e moderna ponte só para pedestres. Eu ainda estava tonto de sono, tinha acordado no ônibus repentinamente alguns minutos atrás. Atravessando a ponte ouvi um silêncio agradável, uma brisa batendo, o maravilhoso panorama da cidade numa noite de céu aberto, uma segunda-feira, as luzes refletindo no rio, o rio... Comecei a ouvir as notas de um violão. Pouco adiante, no meio da ponte, um músico de rua dedilhava Garota de Ipanema ao violão. Difícil descrever. E então acordei de vez e me dei conta que estava em Londres.
Um grande abraço para todos, com muita saudade,

Thomas

36.ª SEMANA: cartão clonado e as luzes do Museu Britânico

2009-04-05T18:21:00.000-03:00

Olá! Semana cheia, e-mail provavelmente grande. Segunda passada consegui convencer meus flatmates Chico, Lelê e Ismara a pegar uma noitesinha - a condição era que não fôssemos no Walkabout, o bar/club onde todos estudantes brasileiros costumam ir às segundas; o lugar é legal e tal, ceva barata, mas todas segundas lá não dá. Daí rodamos, entramos em dois lugares até conseguir achar um terceiro que nos agradasse um pouco, o Cheers. Não tem nada de mais, mas é de graça, no centro e a ceva não era barata. Legalzinho.
Mas essa semana que passou foi ocupada com alguns problemas também. Descobri que o meu cartão do banco foi clonado e sacaram todo o dinheiro da minha conta. E aí, como é que fica? Pois é, também gostaria de saber. Já fiz tipo de uma ocorrência no banco, expliquei a situação, anexei os extratos, e agora eles têm 15 dias para fazer a investigação. O problema é que tem um agravante: no mesmo dia que ocorreram os saques na minha conta (1 mês atrás), o meu cartão foi retido num caixa eletrônico. Era de noite e eu primeiro tirei o meu extrato. Daí fiquei na frente do caixa lendo e tal e neste meio tempo a máquina devolveu o meu cartão (aqui todas as máquinas são daquele tipo que tem que inserir o cartão e depois ela devolve) e eu não vi. Provavelmente ela fez algum barulho, mas além de eu estar lendo o extrato, estava com os fones de ouvido, então não me liguei. Quando olhei para a tela tinha um aviso do tipo "O seu cartão foi retido por questões de segurança". Então requisitei outro cartão, que não chegou. Requisitei de novo e então semana passada ele veio; fui conferir meu extrato novamente para ver se estava tudo certo e vi que tinha 4,45 pounds na minha conta! Ou seja, nada! Logo pensei que então a máquina provavelmente devolveu meu cartão por engano, algum tempo depois, e que o meu cartão estaria na mão de alguém. Esse alguém não sei como estaria tirando dinheiro da minha conta, já que só o cartão não é o bastante para tal. Mas depois notei que os saques haviam começado algumas horas antes da máquina engolir meu cartão, então isso foi pura coincidência, o meu cartão na verdade foi realmente clonado. Mas vai explicar isso pro banco!? Tenho receio que os caras achem que eu estou usando o fato da máquina ter retido meu cartão para passar eles pra trás. E isso que eu tentei resumir o caso para vocês. Na verdade tem outros varios detalhes, todos os quais eu tive que tentar explicar tim-tim por tim-tim em inglês, que saco! Bom, eu realmente estou esperando que dê tudo certo, do contrário vou ter que testar a Justiça Britânica, e daí não vai ser nada legal. Eu só tenho mais uns 40 dias aqui em Londres, e se tiver que botar o banco na Justiça ou sei lá o que (eles devem ter um PROCON organizado aqui, até nós temos aí) provavelmente não vai ser resolvido tão facilmente. But, that´s the life.
E então eu tava falando que a semana foi cheia. Uma das coisas que me tomou muito tempo eu já relatei, mas a minha próxima viagem está me dando trabalho também. E que trabalho bom! Uma coisa que eu sempre costumo dizer é que uma das melhores partes das viagens é o "antes de viajar". Aquela época em que a pessoa fica criando expectativas, literalmente contando os dias, tentando adquirir conhecimento sobre os lugares e coisas assim. E essa minha próxima viagem será a maior que já terei feito, a primeira que organizarei completamente on my own, até porque farei toda ela sozinho! Mas não quero me alongar muito nos detalhes. Mais algumas semanas e eu conto tudo para vocês. Mas o que me deixou feliz mesmo foi que na semana passada eu comprei todas as passagens aéreas! Agora o roteiro já está praticamente fechado. Então lá vai: saio de Londres dia 12 de maio e vou para Dublin. Fico 4 dias na Irlanda, uma Guiness aqui outra acolá e parto para Barcelona. Umas duas semanas de Espanha e visito nossos primos portugueses! Rapariga vai, rapariga vem e pego o vôo de Porto para Paris! Em Paris fico só duas noitesinhas, só para me despedir daquela cidade que amo tanto. E aqui vou ter que fazer um parênteses: ao longo dos últimos meses eu tinha dito para muitos de vocês que tinha idéia de ir passar um tempo maior em Paris e tal. Paris é uma cidade que já conheço bastante, mas minha idéia inicial era passar um mês lá, só conhecendo a fundo a cidade mesmo; mergulhar na vida da cidade. Mas logo eu realized que não teria dinheiro para passar um mês inteiro de bon-vivant em plena Paris, com certeza não a cidade mais barata do mundo, e que ficar um mês sozinho lá talvez não seria a melhor coisa a ser feita. Daí mudei para duas semanas e, mais recentemente, para dois dias. Easy. Fecha parênteses. Depois de comer uns truly baguetes franceses acompanhados de um bordeaux na beira do Sena, só eu e La Seine, como eles chamam o rio, rumarei a Praga. E então farei o trecho leste europeu da minha jornada: Praga-Viena-Budapeste. De Budapeste retorno a Londres. Depois ainda tenho mais um mês antes de retornar para o Brasil, então estou planejando outra viagem para lá. Mas para isso ainda terei que pedalar muitos pounds.
E por falar em pedalar, semana passada trabalhei 4 dias e nos 4 dias choveu! E choveu forte! At least não estava tão frio: temperaturas entre 7 e 12 graus. Então achei que o inverno tinha dado adeus definitivamente, pois nas últimas semanas a temperatura estava realmente ajudando. Mas então trabalhei ontem - terça - e fazia 1 ou 2 graus! E hoje a previsão é de frio de novo! Mas as flores estão começando a colorir toda a cidade, e os dias estão consideravelmente maiores. Por sinal, semana passada, mal iniciada a primavera, começou também o horário de verão aqui. Agora está anoitecendo pelas oito já, bem melhor.
Mas tirando noite, viagem e trabalho, a semana ainda teve cultura. Sexta passada tive novamente no Museu Britânico, onde despendi um pouco mais 2 horas apenas conhecendo uma sala das salas do museu, a de número 1 - de um total de 94 salas! Essa sala é a maior do museu e tem como foco principal o Iluminismo, corrente cultural que se espalhou pelo mundo ao longo do século XVIII. A criação do museu britânico, assim como a subseqüente aquisição de coleções nos anos posteriores, coincidiu com os pensamentos iluministas. Então os caras ao mesmo tempo contam a história da criação das novas ciências - como ecologia, arqueologia, geologia, história, astrologia e assim por diante - e da criação e desenvolvimento do próprio museu. Antes fui um pouco irônico, mas às vezes acho que minhas ironias são tão sutis que a maioria de vocês não pesca. Eu disse que a criação do museu coincidiu com as idéias iluministas, mas é claro que isso não foi coincidência alguma. O museu nasce e é, por assim dizer, estruturado em cima destas idéias; sem elas não haveria o sentimento de necessidade e busca por novos conhecimentos, o próprio museu não se justificaria. Uma das coisas que achei muito interessante é que até o início do século XVIII não havia o conceito de ciência, algo que é tão facilmente compreensível para nós nowadays. Até então, eles lidavam com algo que era chamado Filosofia Natural. E isso provavelmente não é apenas uma simples diferença de palavras, mas uma mudança realmente conceitual sobre o que se estava estudando, as respostas que se queriam. E foi então que nasceram ciências como a Egiptologia - criada basicamente por franceses e ingleses depois das empreitadas de Napoleão e Nelson por aquelas bandas - e a filologia, que, de uma maneira simplista de explicar, tinha como objetivo a compreensão de liguagens escritas antigas, e que depois tomou rumos mais abragentes, que não interessam agora. Pois antes eu falei nos franceses e tal. Pois é, apesar de terem sido praticamente os criadores do iluminismo - como corrente filosófica -, eles realmente só são citados no que tange o Egito. Em parte porque a sala aborda o iluminismo em sua parte mais científica, deixando de lado a grande importância política e social que este representou naquele século; mas principal e obviamente pelo eterno racha entre franceses e ingleses, que infelizmente acaba refletindo em algo que deveria estar acima de orgulhos patrióticos: o acesso à cultura e à história. E aí talvez me fiz um pouco confuso. Só quero tentar dizer, de uma maneira mais simples então, que o ódio recíproco entre ingleses e franceses infelizmente influencia na maneira com que eles abordam os fatos, inclusive nos museus. Desta maneira, a sala sobre Iluminismo do Museu Britânico não cita sequer Voltaire ou a Enciclopédia de D´Alembert. Mas provavelmente se o Louvre tivesse a sua, excluiria os ingleses também. Isso é lamentável e até cômico, pois os caras fazem uma sala sobre Iluminismo esquecendo, no entanto, dos seu próprios preceitos. Algo como, vamos mostrar tudo, mas os fraceses a gente deixa à sombra. Anyway, com ou sem franceses, a sala é um espetáculo de qualquer maneira. Quem tiver interesse e compreensão em língua inglesa pode acessar a versão virtual em http://www.thebritishmuseum.ac.uk/enlightenment/.
E então olhando tudo aquilo e ficando cada vez mais maravilhado com o fácil acesso que aqui se tem à cultura, tomei uma decisão importante: não vou mais à aula. Acho que eu já havia contado que o meu curso havia acabado e inclusive que estava procurando algum outro para fazer. Eu inclusive encontrei um de graça e tal, fui a uma aula, me pareceu bem legal. Mas daí me dei conta que o meu inglês eu posso muito bem melhorar no Brasil, mas a quantidade de coisas loucas, maravilhosas e diferentes que eu tenho aqui, no momento que eu estiver no avião, não mais as terei. O meu inglês atualmente até que não está ruim, e inclusive os museus estão sendo para mim uma enorme fonte de vocabulário. Imaginem só se em cada museu eu somar umas 2 horas de leitura das legendas e explicações; só isso já é uma aula. Sendo assim, decidi que esses 40 dias que faltam para começar a minha viagem serão utilizados para outras coisas que não o estudo. Primeiro, estou trabalhando realmente forte para juntar a grana que preciso. Segundo, a organização de todos os detalhes da viagem toma um tempo grande, prazeirosamente curtido por mim. E depois dessas duas coisas, ainda quero tragar Londres até a última ponta, se bem que eu dira que Londres é um cigarro que não tem fim. E depois dessa horrível eu fico por aqui, desejando a todos vocês uma ótima segunda metade da semana, já que esse e-mail veio um pouquinho atrasado. Um grande abraço, com muita saudade,

Thomas

35.ª SEMANA: um pouco de turismo em Londres

2009-03-27T17:34:00.000-03:00

Olá! Aqui estou eu então para mais uma semana de informes. E esta foi uma semana legal, deu para fazer algumas coisas bem conhecidas aqui de Londres, aqueles lugares que muitos turistas vão e que até agora eram desconhecidos por mim. Segunda-feira Chico e eu fomos num antigo navio de guerra chamado HMS Belfast, que há muito virou museu e está atracado no Tâmisa, fazendo companhia para a Tower Bridge. Este navio participou, entre outras, da Invasão da Normandia em 1944 e da Guerra da Coréia, entre 1950 e 1952. E o bala é que dá para visitar todas as instalações, desde os canhões e motores até a cozinha e aposentos do almirante. Além disso, os caras espalharam bonecos de cera por todo navio, imitando tripulantes, e criaram diferentes efeitos sonoros para cada ambiente. Assim, na sala de comando, por exemplo, pode-se não só ver os marinheiros atuando em meio a máquinas, rádios e mapas como também ouvir os barulhos ensurdecedores de uma batalha em pleno alto mar. Realmente bem bolado e muito interessante.

HMS Belfast

Saímos de gaiato do navio e fomos até a prefeitura de Londres, onde tínhamos uma audiência marcada com Mr. Livingstone, meu caro companheiro Ken, the Mayor of London. But, por contratempos de força maior, ele não pode nos receber e assim apenas visitamos o prédio da prefeitura em si, que é realmente muito bonito! E no floor do andar subterrâneo os caras simplesmente botaram uma foto de satélite de toda Londres, toda mesmo! Então você pode literalmente caminhar por Londres, procurar a quadra onde mora e ter uma proporção absolutamente real das distâncias entre diferentes lugares da cidade. Tudo isso em um piso acarpetado que cobre uma grande área, talvez maior que 15 por 15 metros.

City Hall, Prefeitura de londres

Mas a barriga tava chamando e para completar nosso dia de turista fomos para o Covent Garden Market filar uma jacket potato, talvez o programa que para mim tenha mais a cara de Londres - isso porque fiz a mesma coisa nas outras duas vezes que estive aqui como turista. Uma delícia! Todos que vem para cá deviam vivenciar isso, uma simples batata num lugar tão especial quanto é o Covent Garden.

Covent Garden

Pois quarta-feira fomos à Tower of London, um antigo forte/prisão que foi construído ao longo dos últimos 900 anos. Lá foram abrigados todos os presos de peso durante todos esses anos, em sua maioria por motivos políticos e religiosos. Muitos foram torturtados e ainda pode-se ver os aparatos de tortura originais, em meio a salas e torres truly medievais... Parecia que o Rei Arthur ou os três mosqueteiros iam saltar em meio às escadas claustrofóbicas e circulares das torres, ou passar por entre os canhões enferrujados espalhados pela fortaleza. Tudo isso muito bem construído com pedra sobre pedra e gigantes portões de madeira e ferro, como bem mandaria o script.

Tower of London

Eu, Chico e a Tower Bridge

Uma das atrações que pode se encontrar por lá são as "Jóias da Coroa", ou seja, alguns dos tantos colares, brincos, coroas e espadas da véia. E na ponta de um bastão qualquer lá, está a maior gema de diamante do mundo, com algumas centenas de quilates. Sou mais meu laptop, muito mais útil do que todas aquelas coroas e apetrechos que não servem pra nada.
E então depois de gastar algumas horas dentro da famosa Torre de Londres, realmente um dos highlights de Londres, rumamos para onde? Para um PUB, ora pois! (Tenho que começar a treinar o meu manuelês, já que Portugal vai ser um dos destinos da minha próxima viagem). Fomos a um PUB holandês vizinho de China Town, muito bacana! Como manda a tradição dos PUBs holandeses e, principalmente dos belgas, cada cerveja é servida no seu respectivo copo, muito bala. Mas, além de não ter muito dinheiro para gastar em expensive pints, eu tinha que trabalhar. Então fui até a garagem, peguei minha bike e rumei para o West End. Algumas horas later, pneu furado. Vira a bike, esvazia completamente o pneu, tira a câmara para fora, enche a câmara, acha o furo, esvazia a câmara, remenda o furo, põe a câmara para dentro, enche o pneu. No que eu enchia, notei que o pneu ainda estava furado, provavelmente o reparo havia sido mal feito. Começa todo o processo de novo. Não era o remendo mal feito não, esse tava "dez patrão"; havia um outro furo mesmo. Pronto, arrumado pela segunda vez; começo a encher e o bagulho começa a desencher. Lá vou eu fazer tudo pela terceira vez. Pronto, na terceira dá tudo certo. O protocolo todo tinha começado as 9:30. Agora eram 10:50, ou seja: eu tinha perdido a saída dos teatros, talvez o horário mais forte dos dias de semana. Tudo bem, a vida não é um moranguinho. Não posso esquecer de comentar que estava bem frio, e todo esse trabalho de uma hora e vinte teve que ser feito sem luva, pois a luva tira completamente a precisão manual. Se vocês conseguem se lembrar de algum dia muito frio de inverno saberão que as mãos tendem a doer muito quando se tem que fazer algum trabalho manual e elas estão muito geladas. E por assim dizer, consertar um pneu furado é uma tarefa que requer um pouco de força bruta também, o que fazia as mãos doerem mais ainda. Mas vamos lá, começo a andar, cinco minutos depois consigo duas clientes. Beleza! Ando uma quadra com elas e sinto que o pneu tá esvaziando de novo. Agora eu devia pôr uma palavra bem baixa para expressar meu sentimento, aquela que começa com "c", mas deixemos assim. Bom, uma quarta vez era demais... Entreguei as clientes para outro rider e voltei para a base de pneu furado mesmo. Antes que alguém esteja pensando "que cara babaca, é claro que tinha alguma coisa fincada no pneu que tava furando a câmara...", eu retruco: podia até ter, mas eu não encontrei. No outro dia troquei a câmara e o mecânico examinou minuciosamente o pneu; também não encontrou nada.
Sexta- feira repentinamente o inverno parece ter acabado. A temperatura que em média ficava entre 2 e 6 durante a noite subiu para algo em torno dos 10! Um grande acontecimento no rickshaw business! Mas daí veio uma chuva que não foi nem um pouco legal, afinal chuva, vento e dez graus de temperatura ainda não é o ambiente mais interessante para se trabalhar. Mas antes de começar a chover, no início da noite, fiz uma ride um tanto quanto diferente. Estou parado em Covent Garden e chegam dois caras, vestidos bem normalmente, aparentemente estudantes de seus 20 e poucos, e me perguntam com a maior naturalidade, obviamente em inglês: "Bá cara, tu não sabe onde nós podemos ir para fumar maconha?" Logo perguntei: "Mas vocês querem ir num bar e fumar dentro do bar?" Sei lá né, os caras podiam achar que estavam em Amsterdam, tem cada maluco... Daí um deles respondeu: "Não cara, nós queremos algum lugar sossegado com uma vista legal e tal..." Bom, falou em vista legal, a primeira coisa que me ocorreu foi Waterloo Bridge, é claro. Ao que respondi: "Olha bicho grilo, posso levar vocês para Waterloo Bridge e tal, deixo vocês no meio da ponte e vocês puxam o fuminho descansados, bela visão da cidade, sem policiais... levo vocês por tantos pounds..." Os caras, um inglês e outro sul-africano, pensaram, conversaram e aceitaram. Antes pediram uns minutinhos que tinham que ir até um cash point para sacar a grana e me pagar. E então levei os caras lá pro meio da ponte. Chegando lá ainda me lembrei de um jardinzinho que tem atrás da London Eye, que é muito tranqüilo e de onde se tem uma vista fenomenal da roda-gigante. Daí deixei os caras na ponte e mostrei para eles o tal lugar e eles acharam legal as minhas dicas e até me deram uma gorjetinha. Maconheiros legais aqueles... E eu achei tudo muito engraçado, pois as pessoas pedem as mais variadas coisas para mim, mas nesse estilo foi a primeira vez. Ser rider não é apenas levar as pessoas para a rua ou o local tal que elas pedem. Ser um bom rider é também ter respostas para o que as pessoas querem. Se alguém te pede para levar num restaurante tailandês ou num de frutos do mar, você tem que saber onde é e levar a pessoa lá. Não é que seja obrigado, obviamente ninguém obriga. Mas quanto mais se sabe, mais os clientes gostam e mais se ganha grana. Então você tem que conhecer muitos lugares diferentes e ser um tanto esperto também. Esses dias um casal de New York queria comer chocolates... Eles simplesmente chegaram e me pediram para levá-los em algum lugar onde poderiam encontrar bons chocolates e no qual pudessem curtir um café também. Daí na hora me deu um branco: óbvio que devem ter muitas chocolaterias pelo centro, mas eu nunca tinha notado nenhuma em particular. Mas daí forcei meu processador e me deu uma luz: me lembrei de uma loja de departamentos famosíssima e que tem chocolates lindos, sobre a qual eu inclusive já comentei uma vez, Fortnum & Mason. Eles que abastecem os porões do Palácio de Buckingham, ou seja, a geléia que a rainha come é de lá. E daí levei os caras lá. E então é por isso que disse antes que um rider tem que ter a resposta também. But, nunca imaginei que ia ter que pensar em algum lugar calmo pro cliente puxar fumo...
E como essa história eu teria várias outras, mas são mais longas e para descrever aqui com acurácia seria tarefa difícil para mim e também para vocês, ao lerem. Só posso dizer então que, apesar de ter tido um sábado também muito chuvoso e pouco rentável, pude dar boas risadas com alguns clientes e cenas da louca noite londrina. E é por histórias como essa que contei - e muitas outras que acontecem - que eu gosto desse meu emprego. É claro que é cansativo e várias coisas às vezes encomodam, como o frio e o dia que tive o pneu furado 4 vezes e voltei para a garagem com 3 pounds no bolso, os mesmos 3 que serviram para pagar a câmara nova no dia posterior. No entanto o fato de trabalhar num cenário tão louco, que é o West End, no meio de pessoas tão malucas, que são os habitantes dessa cidade, vindos de todos os cantos do mundo, poder dar boas risadas com tudo isso e ainda fazer um dinheirinho... É por tudo isso que eu adoro fazer o que faço!
Well, fazia muito tempo que eu não contava nenhuma peripécia da bike. Como tinha passado fevereiro parado, nem tinha como contar nada novo mesmo, mas agora, como vocês viram, começaram a surgir novamente algumas historinhas senão malucas, diferentes. Digo isso porque alguns de vocês nem recebiam meus folhetins no ano passado, quando eu costumava comentar mais sobre como é a vida de um rider. E para quem por acaso ainda não entendeu direito o que é um rider ou um rickshaw, saiu uma reportagem sobre o rickshaw business num site para brasileiros em Londres. Eu inclusive fui convidado para participar da reportagem, mas preferi ficar calado e não ajudar a divulgar esse ainda relativamente desconhecido nicho de mercado entre os brasileiros. Porque até existem alguns brasileiros trabalhando como eu, mas não devem ser mais de 15. Quando a brasileirada descobrir isso vai ser complicado. E como sei que esse site é tri influente, principalmente sobre o pessoal novo que está vindo para cá, achei melhor não falar nada. Mas é óbvio que a reportagem saiu do mesmo jeito e quem quiser pode acessar para entender mais como funciona tudo. Tipo, tem algumas informações equivocadas e tal, mas de uma maneira geral explica bem o esquema. O site é http://www.oilondres.com.br/trabalho/rickshaw.htm
Então era isso pessoal, um grande abraço a todos e uma ótima semana, com saudade,

Thomas

33.ª e 34.ª SEMANAS: De volta ao trabalho (pra valer)

2009-03-20T16:01:00.000-03:00

Fiquei ausente nas últimas duas semanas e aqui estou de novo. Nada de muito novo para contar, apenas alguns detalhes da minha vida por aqui. Primeiro de tudo, consegui uma bike novamente! Acho que não havia contado isso no meu último e-mail. Pois é, agora tenho um rickshaw só meu, não preciso compartilhar mais como estava fazendo. E é um dos bons, bem novinho, diria impecável, igual ao que eu usava até dezembro. Pois então nestas duas últimas pude trabalhar bastante, pegar muito frio é verdade, mas fazer um bom dinheirinho. Chegamos ao ponto, Chico e eu - os únicos dois que sobraram do verdadeiro time de riders que éramos -, de trabalhar na neve! Sim, sexta-feira nevou durante toda a noite. Começava e parava, começava e parava. Tá, confesso que era uma nevesinha quase imperceptível, mas no imaginário de vocês devem surgir montes de neve acumulados nas calçadas e pessoas e bêbados fazendo bolinhas... Assim fica mais dramático e lírico. Imaginem eu lá, tocando minha sinetinha e oferecendo carona para as pessoas em meios a flocos branquinhos caindo.
E como foi bom voltar a trabalhar numa sexta e sábado, como há muito não fazia. São as noites mais loucas da semana, e o centro da cidade fica, como diria o Chico, um caos. But even caos e pernas doloridas de tanto pedalar são divertidos quando a grana tá entrando no bolso. E então trabalhei hard mas me diverti também.
Na semana retrasada meu curso acabou e então tive um tempo livre a mais na que se passou. Então usei ele para algumas coisinhas. Fui dois dias na Tate Britain, que é um museu de pintura inglesa, de 1500 até os dias atuais. Muito bala! E vou ter que ir lá uma terceira vez, pois não consegui cobrir tudo. Menos mau que os museus são em sua maioria de graça aqui. E isso é maravilhoso! Vocês não imaginam como tem museus aqui, e todos são muito bem organizados, o que os torna muito mais interessantes. É difícil explicar isso, mas para mim é muito perceptível. Uma coisa é ir num museu e ver um quadro do fulano. Outra coisa é ir no mesmo museu e ver um quadro do fulano com uma explicação ao lado, enaltecendo as virtudes da obra, chamando a atenção para o que está entre os traços, etc. Sendo que os quadros do fulano vão estar provavelmente cronológica ou tematicamente organizados em salas diferentes, tudo simplificadamente sinalizado. E é bem provável que haverá disponível também um mapinha e, desta vez não gratuitamente, um audio guide multilíngüe – um daqueles aparelhinho portáteis que vão explicando tudo ao longo do recorrido, com efeitos sonoros e tudo.
Bom, deixando de lado a dissertação sobre a organização dos museus ingleses, usei o tempo a mais durante a semana para começar na prática a organizar a viagem que farei a partir de maio. Algumas semanas atrás eu já havia começado a ler e pesquisar sobre roteiros, highlights e tal, mas essa semana coloquei tudo no calendário e pude procurar por passagens e afins. Mas não está nada certo ainda, quando estiver conto mais. Primeiro tenho que ganhar o dinheiro para pagá-la... Depois fazê-la. Mas sonhar é de graça.
Como vocês devem saber, nosso excelentíssimo presidente andou pelas terras da rainha, literalmente, nos dias que se passaram. Inclusive ele participou da famosa Troca da Guarda, mas eu não estava lá. Os guris acordaram de manhã cedo e foram, eu não consegui sair da cama. Disseram-me que viram de canto o nosso presidente... Agarrado na rainha! Opa, isso não era pra contar.
Mas então nas últimas semanas a The Mall, grande avenida ladeada por dois parques, que acaba no Palácio de Buckingham, estava toda enfeitada com bandeiras do Brasil e do Reino Unido. Então estivemos por lá taking some pictures; uma das quais anexei neste e-mail. As outras mostram cenas londrinas, just it.

Cenas londrinas

No mais era isso, fico por aqui, neste post que ficou realmente pobre. Pelo menos assim vocês se mantêm atualizados. E antes de dar tchau, não poderia passar em branco a volta para o Brasil do Biri e do André, como eu já havia comentado nas últimas edições. Pois é, os caras se foram e assim fecharam a temporada farewell... Agora somos só o Chico e eu, e por tal motivo até mudei de quarto. Mesma casa, quarto novo. E era isso, agora restam menos de dois meses de Londres. Afterwards, just the road. So, um grande abraço para todos, com muita saudade,

Thomas

32.ª SEMANA: Jack Johnson’s concert

2009-03-07T15:32:00.000-03:00

Esta semana foi um tanto diferente. Escrevi meu último e-mail na terça-feira, então este começa na quarta. Quarta-feira acordamos cedo pois tínhamos uma jornada pela frente: iríamos a Birmingham para assistir ao show do Jack Johnson. Sim, ele mesmo! Tínhamos comprado os ingressos há muitos meses, e mesmo com tanta antecedência, na época não conseguimos os ingressos para os shows em Londres. A saída que encontramos foi assistir o cara em Birmingham, que vem a ser a segunda maior cidade da Inglaterra. Passamos o dia lá dando voltas pelo centro da cidade, num dia absolutely freezing! Tava muito frio mesmo, e o vento ainda deixava tudo pior. Mas isso não poderia assustar, afinal todos nós passamos janeiro inteiro viajando, cada um em cada canto da Europa, mas sempre com a friaca pegando. Então lá pelas 4 da tarde fomos para estação: haviamos de pegar um trem para o lugar do show, que era bem afastado do centro da cidade. Depois de um cochilo sentados nos bancos da estação, pelas 5 e pouco pegamos o trem e então lá estávamos. Os nossos lugares eram na arquibancada, assentos marcados e cuidadosamente não virados para o palco; lugarzinho bem ruim mesmo. Mas não é que na nossa frente ficava um tiozinho, um tal de Steward, que era responsável pelas pessoas que ficavam na pista: ele pedia o tíquete das pessoas quando elas entravam e, quando saiam para ir nos bares ou banheiros, ele entregava de novo, para que pudessem retornar. Sendo assim, ele tinha um bolinho de ingressos. Muito solidário com nossa situação, vendo que nosso lugar era penoso, Mr. Steward kindly nos deu, na mocó, 5 ingressos. And that´s it! Quando nos demos conta estávamos na pista, muito perto do palco!

Congelando em Birmingham

E o show estava muito bom! Primeiro rolou dois shows de abertura: o primeiro de uma banda californiana chamada ALO, muito boa, e depois tocou um cara chamado Matt Costa, o qual achei excelente. O cara tem uma voz e músicas belíssimas, em sua maioria baladas folks, que ele tocou ao violão acompanhado apenas de mais um cara na guitarra. Eu realmente me impressionei com ele, acho que tem uma grande carreira pela frente. As músicas me relembraram dois outros: Neil Young e Damien Rice, aquele cara que em outra ocasião já falei muito bem. A dica para quem se interessar é tentar fazer o download da música "Lullaby", um dueto dele com Jack, que está no CD "Sing-a-longs and lullabies for the film Curious George", último CD do Jack Johnson.

Show Jack Johnson (e Matt Costa)

Mas vamos ao que interessa, o show - agora o do Jack - estava maravilhoso! Ele tocou talvez todas as suas melhores músicas durante pouco mais de hora e meia de show. Mostrou que tem uma voz invejável e que sabe mesmo tocar violão. Achei maravilhoso que o cara segurou as pontas do violão no show inteiro, sem nenhum outro guitarrista ou violeiro pelas costas. Foi acompanhado apenas de um baixista, baterista e pianista. Pianista este de muito talento e que vem a ser o cantor e líder da banda californiana de abertura. Pra tentar resumir, Marcus, André, Chico, Biri e eu nos deleitamos com a música do cara. Havíamos passado o último mês inteiro praticamente só ouvindo suas músicas, como um mega-aquecimento. E de repente em uma hora e meia o cara cantou todas elas pra nós. Como diria o André: fantástico! E tem mais: Jack Johnson havia sido a trilha sonora da viagem que e eu havia feito de carro com o Marcus e o André pela França. Em dezembro, já pensando no show de março, alguns dias antes de deixar Londres em direção a Paris, eu havia comprado seus 3 CDs. E então pegamos o nosso carro e atravessamos a França com o Jack de fundo, talvez a trilha perfeita para a ocasião. E foi assim. No bis o Jack ainda chamou o tal de Matt Costa e então cantaram mais uma ou duas, it was perfect! Então voltamos de madrugada para Londres, extasiados, cansados e felizes.
Na noite posterior, quinta-feira, por uma última vez rolou uma janta com toda a galera reunida. Na sexta-feira o Marcus estaria retornando para o Brasil, and so for the last time pudemos todos confraternizar, como tantas outras vezes fizemos nessa casa. Assim, comeu-se, bebeu-se, toucou-se violão e bateu-se papo até tarde. Foi a última janta que eu, o André e o Marcus, meus companheiros de quarto desde o início, pudemos curtir juntos. E como era despedida do Marcus, resolvi fazer uma massa para toda a galera e, principalmente, para eles. Esses são os caras que foram parceiros e companheiros desde o início. Foi com esses caras que durante meses eu dividi o quarto e que durante esses mesmos meses me agüentaram... E tudo muito na boa! Não brigamos sério nenhuma vez, no maior exemplo de parceria mesmo.
Na sexta-feira à noite então o Marcus foi embora e assim começava a acabar um sonho planejado durante muitos meses, o qual se tornou realidade desde julho do ano passado, quando chegamos aqui. Sonho de 4 colegas de engenharia - André, Chico, Marcus e eu - que resolveram largar aquela rotina de cálculos e normas para curtir a vida na Europa. Só isso, curtir a vida. E agora aos poucos esse sonho se vai. No próximo domingo é o André que está indo e então sobrará só o Chico e eu. Claro que isso não quer dizer que a partir de agora não vai ser legal, ou coisa assim. Nada disso, quero que seja cada vez melhor! Mas tenho que admitir que será diferente.
E então o Marcão - ou Marquito, depende quem o estava chamando - foi embora na sexta. No sábado André e eu saímos para dar umas bandas: fomos no Holland Park e depois na City, apenas para tirar algumas fotos. À noite peguei um cineminha com o Dany, meu primo italiano, e tudo acabou em uma pizzaria no SOHO. Pelo menos pude aproveitar plenamente um sábado, já que costumava ser o dia em que eu sempre trabalhava, o melhor dia do rickshaw business.

St. Pauls's Cathedral

E este é um bom assunto: o trabalho. Não sei se eu havia contado que tava difícil de conseguir uma bike. Acho que comentei no último folhetim. Pois é, ainda não consegui um rickshaw definitivo, mas pelo menos consegui que um cara me alugasse a bicicleta dele. Daí trabalhei no domingo à tarde e pretendo trabalhar durante essa semana - com excessão de sexta e sábado, que o cara vai usar. E como foi bom ter trabalhado no domingo. Apesar de não ter feito muita grana e estar bem frio, foi bom voltar à ativa. Passei a tarde ao redor de Covent Garden, meu local preferido de Londres. E qual emprego melhor do que ficar parado observando as pessoas e os tipos diferentes passando? Tirando o frio, tava muito bala. É como se eu pudesse passear enquanto trabalho, afinal o meu trabalho é levar – ou passear com - as pessoas por Londres. Daí vi que eu tô precisando trabalhar mesmo. Não só para ganhar dinheiro, mas para descansar um pouco a cabeça. Diria um tal de Domenico de Mazi que o ócio criativo é bom. Concordo, mas em demasia faz a gente pensar demais. Lembro-me de um poeminha que li uma vez em um ônibus da Carris, daquela série "Poemas no Ônibus", dizia mais ou menos assim:

"Às vezes as idéias vêm a minha cabeça
e ficam lá
a dar voltas e voltas
até dar um nó"

Acho que voltar ao trabalho talvez não faça muito bem para os joelhos e os pulmões - minha bronquite anda enchendo o meu saco -, mas fará bem para a mente. Então era isso, eu volto para o trabalho aqui justamente quando o pessoal da UFRGS volta às aulas aí. Um abraço especial para todos da faculdade: colegas de aula, de trabalho e professores. Espero que todos tenham um ano letivo excelente tanto em suas vidas profissionais como pessoais! E os assíduos dos Churras na vó do Thomas, só precisam esperar mais um semestre, pois no próximo já estarei aí. Um grande abraço para todos, da UFRGS ou não, com muita saudade,

Thomas

29.ª, 30.ª e 31.ª SEMANAS: fevereiro em Londres

2009-02-28T14:26:00.000-03:00

Hoje é terça-feira de carnaval, último dia de fevereiro. Enquanto aqui em Londres faz algo em torno de 0 grau, sei disso porque hoje nevava quando eu ia para aula, aí no Brasil vocês vão curtindo aquele último diazinho de folia. Terça-feira de carnaval na verdade é mais um dia para arrumar tudo e se mandar do que para festear em si. Claro que meu primo da Bahia, que também recebe meus e-mails, não deve concordar muito, mas esta é a visão de um gaúcho de Porto Alegre, e para nós o carnaval acaba hoje mesmo. Mas antes de deixar o assunto carnaval, me lembrei de uma coisa que aconteceu hoje e achei muito engraçada. Chego na aula e sento ao lado de um colega coreano. Dá alguns minutos e o cara me mostra uma página do jornal com uma foto enorme de uma mulher desfilando no Rio, quase totalmente nua. Aquela coisa que nós sabemos do que se trata, mas instiga a imaginação de qualquer gringo. Na mesma página havia algumas fotos menores de outras morenas mais, seios de fora, fantasias, plumas, aquela coisa. E ele me mostrou e começou a comentar algumas coisas, sempre com aquele sotaque asiático que vocês talvez consigam imaginar. Ele me perguntou como era o carnaval e se era normal as mulheres ficarem completamentente nuas, como naquela foto. Obviamente eu disse que sim, que durante o carnaval todas as mulheres andavam assim na rua. Imaginem um coreano, que esses dias estava me contando que na Coréia os namorados demoram duas semanas para darem as mãos e 2 meses para se beijarem. Agora imaginem os olhos do coreano - que não é criança, parece que tem 24 - quando eu disse que no Brasil durante o carnaval aquela cena era normal. Depois tive que desmentir pro cara né, vai que ele saísse dali e procurasse uma agência de viagem. Além do mais, não queria alimentar ainda mais este estereótipo de Brasil-carnaval-mulher-pelada.
Fugindo do carnaval e voltando quase um mês no tempo, lembro-me que o último e-mail que escrevi acabava comigo voltando do aeroporto de Heathrow, aqui em Londres, depois da minha família ter embarcado. Pois desde lá algumas semanas se passaram, e confesso que elas não foram das mais fáceis. Muitos motivos, alguns óbvios outros não, mas que também não precisam estar todos listados aqui. O primeiro de todos é bem simples. Eu havia passado mais de um mês viajando, grande parte disso com minha família, e de repente estava aqui de novo nesta cidade fria e escura. Todos já devem ter notado que eu adoro Londres, mas isso não quer dizer que por vezes esta cidade possa não parecer tão amigável assim. Principalmente nesse frio chato que insiste em não ir embora. E foi praticamente por causa do frio que não trabalhei neste mês. Na verdade trabalhei dois sábados, mas depois não consegui mais bicicleta para tal. É que na minha empresa eles dão preferência para quem aluga a bike a semana inteira, o que eu preferi não fazer. Daí chegava o sábado e as bikes estavam todas alugadas. Mas fazer o que né?! Pelo menos pude curtir alguns poucos weekends de folga, coisa que eu nem sabia o que era aqui em Londres, pois sempre trabalhei nas sextas e sábados, os dias de mais clientes. Também acabei não aproveitando muito esses findis de folga por falta de parceria, pois a maioria dos guris estava trabalhando. E aí está outra coisa que me balançou um pouco nas últimas semanas. Aos poucos a galera está voltando e eu e o Chico seremos os últimos dos moicanos. O Rafa e o Lelo já foram. O Gabriel vai hoje, o Marcus está indo nesta sexta e o André e o Biri daqui uns 10 dias. Daí vamos ver como vai ser. Na verdade comigo vai acontecer uma coisa bem estranha, ao contrário da maioria das pessoas que vem para cá. Como nós viemos em bastante gente, acabou sendo muito cômodo, ainda que talvez errado, ficar baseado apenas nas mesmas amizades. Isso fez com que não nos preocupássemos muito em buscar novos parceiros, afinal já tínhamos nossos grandes amigos sempre por perto. Quem vem para cá sozinho, no entanto, acaba às vezes se vendo mal no início, mas com o passar do tempo adquire muitas novas amizades, o que torna as coisas mais fáceis numa seguda fase. E agora é como se eu estivesse prestes a fazer o caminho contrário. Mas tudo não pode ser sempre facil.
No entanto nestas semanas também rolaram algumas coisas bem legais. Como vocês devem se lembrar, eu contei que havia ficado num hotel com a minha família naquela semana, e que por sorte ainda havia vaga para mim na minha casa, mesmo depois de ter passado um mês fora. Pois naquela sexta, depois de sair do aeroporto, tive que ir até o hotel novamente para pegar minhas coisas que lá haviam ficado. Mala é mala, e foi uma destas que tive que trazer para casa aquele dia de noite. Despite of todo esforço na logística da mala, cheguei em casa e a galera estava toda aqui em casa, preparando a janta, e aquilo foi como um retorno a realidade, mas não que isso seja ruim. Pelo contrário: apesar da tristeza de não ter mais a família ao lado e de chegar ao fim da viagem, voltar pra casa e confraternizar novamente com os amigos era como um consolo, algo que mostrava que a vida em Londres era boa também. E então naquela sexta todos contaram suas histórias nas diferentes jornadas em que cada um havia embarcado. No dia posterior era sábado e eu tinha bicicleta, pois havia alugado pela semana inteira para levar elas para passear. Pois então aproveitei e fui trabalhar. O pneu furou 2 vezes e eu consertei, mas na terceira desisti. Estava claro que o problema era no pneu mesmo e não na câmara; as vezes eu arrumasse seriam as vezes que ele furaria de novo. Daí só trabalhei até a meia-noite e fui embora. Antes de ir para casa passei no hotel novamente para pegar a última mala que havia ficado lá.
E então o domingo que sucedeu foi memorável. O Lelo devia ter voltado no sábado, mas deu overbooking no vôo e ele teve que ficar um dia a mais aqui. Coitadinho nada. Ganhou mais de 400 pounds nessa brincadeira. E ganhou também a oportunidade de curtir mais um dia conosco aqui em Londres. Fomos ao mercado de Brick Lane, um dos mais famosos da cidade. Na verdade Londres tem 3 grandes e famosos mercados de rua: Camden Market, Portobello Road e Brick Lane. Este último era o único que ainda não havia sido explorado por nós. O mais legal que fizemos lá foi ter comprado alguns bagels na talvez mais famosa padaria da cidade. Bagel é o nome de um pãozinho tradicional judeu, o qual os caras fazem muito bem nesta padaria. A padaria é uma lenda da cidade, e na verdade foi a única coisa que restou lá do antigo bairro judeu. Hoje em dia o bairro é tomado por indianos, o que fez o lugar tomar a fama de "Bombaim em Londres", mas essa padaria continua lá, abrindo 24 horas por dia, todos os dias da semana, e vendendo seus produtos a preços bem acessíveis. Tudo isso reflete em filas bem grandes, mas nada que nos espantasse. Filamos sim uns bagels, que estavam muito bons mesmo. Mais tarde, falando com minha mãe e vó por telefone, elas disseram que minha bisavó costumava fazer os tais pãozinhos. Daí eu me lembrei mesmo que o meu vô sempre falava em uns tais de "bêigales", que ele dizia serem muito bons. Então assimilei que se tratava da mesma coisa, e que ele tinha razão, são bons mesmo.

Lelo, André, Marcus, Chico e eu em Brick Lane

E assim passamos o nosso último dia todos juntos. Marcus, André, Lelo e eu: os caras que durante muito tempo haviam morado junto e criado uma grande amizade. Neste dia o Chico também estava presente, já que depois de ter passado os primeiros meses em Londres morando em outro lugar, agregou-se a nós, vindo mirar na nossa casa. E alguns dias mais tarde o Biri também veio para cá. Acabamos aquele dia em Camden Town comendo a tradicional liquidação de fim de tarde do chinês e dos doughnuts. Pra registrar essa parceria, estou anexando duas fotos quase iguais, que diferem em apenas uma pessoa. Na primeira aparece o Lelo, que como eu já disse, foi nosso companheiro durante muito tempo em nossa singela casinha de Willesden Green, que vem a ser o nosso bairro. E na outra foto, o Chico, que vem a ser o quarto elemento, depois do André, Marcus e eu. Ele veio conosco, mas demorou 6 meses para se juntar a nós. Antes tarde do que nunca. Então está registrado. Ambas as fotos tiradas na estação de metrô do nosso bairro, onde costumamos passar mais de uma vez diariamente.

1.ª foto: Marcus, André, Lelo e eu

2.ª foto: entrao Chico e sai o Lelo

Naquela semana eu voltei para aula, mesma turma, diferente professor: tudo a mesma coisa. E desde então estou na mesma turma, mesmo professor, mesma coisa. Apesar de ter certeza que já deveria ter trocado de nível, não sei por que não sou trocado. Parece que é porque não tem vaga no outro nível, mas isso eles não admitem. Só tenho mais uma semana e meia de aula. Depois meu curso acaba e nessa escola não fico mais. Estou procurando e discutindo comigo mesmo o que devo fazer nos próximos meses.
Nesse meio tempo fui ao show do Belle & Sebastian, uma banda escocesa da qual gosto muito, e estava muito bom! Os caras fazem uns rockzinhos bem suaves, quase ingênuos, mas de uma linha melódica excepcional. São músicas realmente bonitas, cantadas por uma voz quase confidente, acompanhada por intrumentos de timbres belíssimos, em sua maioria acústicos. O show não foi excepcional, mas pude ver materializado na minha frente o som dos caras, e por assim dizer, os próprios caras. Pois eu tinha os CDs e tal, mas nunca havia visto imagem alguma deles, e foi muito legal vê-los tirando exatamente os mesmos sons, mesmos timbres, mas ao vivo. Valeu mesmo.
Então fevereiro assim passou. Fiz algumas outras coisas legais: conheci o interior da Tower Bridge, fomos a Portobello Road, em Notting Hill, uma que outra janta pros amigos. Mas o que mais fiz mesmo foi escrever e pensar na vida. Escrever, vocês já devem imaginar o quê. Levei muito tempo mesmo para escrever todos os e-mails sobre a minha viagem e organizar todas as fotos no meu álbum online. Espero que grande parte de vocês tenha, senão gostado, ao menos lido, e de repente acessado o site. Realmente deu trabalho, mas foi compensado por alguns e-mails que recebi em troca. Valeu mesmo àqueles que mandaram algumas palavras a respeito, é muito gratificante. E sobre o pensar na vida, isso – para mim - é normal.

Passendo por Londres: Portobello Road e Piccadilly Circus

Como falei lá no início do e-mail, hoje é terça-feira de carnaval, que nesse ano ainda insistiu em cair no último dia de fevereiro. Aqui na Europa o fim de fevereiro é como o fim de qualquer outro mês, mas para nós, brasileiros, tem um significado especial. Amanhã, primeiro de março e ainda mais, quarta-feira de cinzas, é como se fosse o primeiro dia do ano. É como se os novos planos, que todos fazemos a cada ano, tivessem de ser começados a serem postos em prática amanhã. E sobre isso acho que eu não preciso explicar nem falar muito, todos sabem e sentem. E quem não entendeu ainda, deixo dois simples versinhos, que dizem mais do que qualquer coisa que eu possa escrever. Mas antes lhes deixo meu grande e saudoso abraço.

"São as águas de março fechando o verão
É a promessa de vida no teu coração"
Antonio Carlos Jobim

Thomas

28.ª SEMANA: Londres com a família

2009-02-22T17:28:00.000-03:00

Era domingo, dia 29 de janeiro, e nós desembarcávamos no aeroporto de Gatwick, um dos aeroportos que servem a Londres. Pegamos um trem em direção a Victoria, estação de trem/metrô/ônibus no centro da cidade. Fazia um dia lindo, daqueles difíceis de serem presenciados no inverno londrino. Céu azul, nenhuma nuvem em vista, realmente lindo. E como foi boa a sensação de voltar a Londres. A minha viagem havia sido realmente maravilhosa, mas isso não impedia que eu ficasse feliz de retornar a essa cidade. Porque quando se viaja tudo é novo, por vezes não se sabe como agir, como lidar com as situações. E daí tem aquela parte do transporte: onde pegar o transporte público, onde comprar a passagem do transporte público, onde se pede informação sobre onde se compra passagem e onde se pega o transporte público. E o idioma complicando tudo...
Mas daí se chega numa cidade onde você já sabe como as coisas funcionam, sabe facilmente aonde ir, as pessoas - dentro do possível - lhe entendem, e você - também dentro do possível - entende as pessoas. Sei lá, não tô conseguindo explicar. Mas o fato é que foi bom retornar a Londres depois de 1 mês fora. Mas mesmo que eu soubesse onde era o nosso hotel e como chegar até lá, não tinha mãos e força suficientes para levar as minhas malas conjuntamente com as de minhas companheiras. Porque mulher viajando tem a incrível tendência de ser atraída por todo e qualquer tipo de loja. Bom, às vezes elas me obedeciam e se seguravam para não entrar. Afinal, muitas vezes era questão de ou ver os lugares interessantes das cidades ou ver as lojas. Daí elas me ouviam. Mas nem sempre fui feliz na minha pregação, e o fato é que milagrosamente as bagagens haviam aumentado substancialmente em tamanho e, principalmente, em peso. E quem as carregou? O André, é claro! Tive que chamar meu grande parceiro, que já estava em Londres fazia uma semana, para ajudar na logística, que consistia em pegar um ônibus de Victoria Station até Holborn, onde ficava nosso hotel. E no fim deu tudo certo. Fazia um maravilhoso domingo ensolarado e os chinas de Chinatown comemoravam o ano novo chinês, talvez por isso o ônibus estava tão cheio, é verdade, mas nada que 3 ratos de Carris - André, minha irmã e eu - não fossem capaz de tirar de fichinha. E as véias foram lá, tranqüilamente sentadas.
Bom, em Londres a coisa ia ser um pouco diferente. Até então tínhamos feito a Itália toda acompanhados de guias profissionais, informação mastigadinha e tal. Aqui obviamente o guia era eu. Então aproveitei o início de noite para levá-las a Camden Town para filar uma comidinha asiática a 1 pound. Há muito tempo atrás eu havia comentado para vocês sobre esse lugar que existe aqui em Londres. É um bairro onde existem várias feiras, mercados e lojas das mais variadas coisas. Nem vou tentar dizer o que se encontra lá porque se encontra de tudo. O que vocês puderem imaginar de bugiganga, lá tem. E tem um monte de banquinhas de comida também, de várias partes do mundo, especialmente da Ásia. Eles vendem em cumbuquinhas de isopor, ao preço médio de 3,50 pounds. Mas lá pelas 6 da tarde eles começam a fazer liquidação a 1 pound. E então as levei para dar um passeio por lá e aproveitar para almoçar, já que já era noite e as barrigas estavam roncando. Elas, ao que me consta, adoraram. Mortas de fome, em poucos minutos comeram aquelas comidas chinesas empapadas em gordura, feitas por mãos de higiene duvidosa... E quem se importava? Nem tiveram tempo em pensar a respeito. E eu também não; nem sabia direito o que estava comendo, mas comi. E estava bom.
Esse é um programa dominical que os guris e eu às vezes fazemos. Hoje, por exemplo, é um domingo e daqui há pouco os caras estão indo para lá. Dessa vez não vou, ficarei aqui em casa escrevendo este e-mail que já está um tanto atrasado, refere-se a 3 semanas atrás.
Mas então vamos lá, voltando 3 semanas no tempo. Deixamos Camden e fomos direto para o hotel, descansar e dar aquela arrumada nas coisas.
O dia seguinte foi de caminhada. As três já conheciam Londres, mas nunca é demais dar uma passada por Covent Garden, comer uma jacket potato, Leicester Square, Piccadilly Circus, Regent Street, Oxford Circus, Carnaby Street. Só aqueles lugares bem turísticos mesmo, e nem por isso menos especiais. Muito pelo contrário, o que há de melhor em Londres do que some stroll por Covent Garden ou um devaneio pela Regent?
Na Terça-feira as levei para um passeio pelas Docklands, a região leste da cidade, onde se encontram as docas, nada mais do que pequenos canais muito antigos que atualmente enfeitam o Tâmisa, e que eram utilizados como portos. Na verdade as docas foram construídas, como em qualquer outro lugar do mundo, para aumentar a área atracável do rio, já que em uma dada época o rio era tão congestionado que os barcos não tinham mais espaço para parar. Fazendo um paralelo, é como se fosse os estacionamentos privados que hoje em dia encontramos em prédios espalhados pelas cidades.
E é nas docklands que se encontra o bairro mais moderno da cidade, um distrito financeiro chamado Canary Wharf, onde está o edifício mais alto da Europa, Canada Tower. Então passamos por lá, um lugar realmente muito moderno e bonito, e depois fomos para Greenwich. Para quem costuma ler meus e-mails e tem boa memória, algumas vezes já fiz menção a este lugar. Greenwich é um bairro da cidade bem afastado do centro, onde por sua vez passa o Meridiano de Greenwich. É um lugar muito legal, onde na verdade não tem muito a ver com Londres. A mim parece muito como uma cidadezinha costeira, sei lá. Não deixa de ser, na verdade, pois fica encostado no Tâmisa. Mas as coisas lá, talvez a arquitetura, sei lá... Parece que a atmosfera é meio praiana. Talvez contribua o fato de lá estar a sede da Escola Naval e do Museu Marítimo Nacional. Greenwich na verdade foi durante muitos anos considerada o ponto de entrada de Londres, quando se trata de alguém rumando pelo Tâmisa, vindo do Mar do Norte.
Lá está também o antigo Observatório Astronômico Real, ponto exato por onde passa o Meridiano. Desculpem estar repetindo isso. Mas é que nos últimos tempos a minha lista de destinatários cresceu bastante, e eu acho que o e-mail que eu mandei contando sobre Greenwich foi muito tempo atrás. Daí fomos até o observatório, que fica num morro, no meio de um parque, tiramos a foto clássica com um pé em cada "lado" do mundo - apesar de que confesso que se fosse a linha do Equador seria mais emocionante - e elas se divertiram com os esquilos espalhados pelo parque.
O dia foi passando e quando vimos já era noite. Ainda passamos pela City, a parte mais antiga da cidade, onde hoje em dia fica o principal distrito econômico de Londres - e, por assim dizer, da Europa - e podem ser vistos prédios modernos misturados com alguns bem antigos, e no meio de tudo isso, igrejas, muitas igrejinhas. Mas levei-as apenas para mostrar dois prédios muito interessantes que tem lá. Elas gostaram.
Pois durante a noite eu peguei minha bicicleta e levei-as para dar uma volta. Na verdade não era minha bicicleta, pois àquelas alturas, depois de um mês fora de Londres, era óbvio que a minha bicicleta já estava nas mãos de algum outro rider há muito tempo. Mas isso nada muda no nosso passeio. Alertei-as para pôr o máximo de roupas que pudessem, e elas assim o fizeram. Pegamos um cobertor do hotel, pois o cobertorzinho que tenho para os clientes se cobrirem seria muito pouco para elas. Antes fui lá pegar a bicicleta na garagem e depois passei no hotel. Lá estavam elas na recepção. Então fomos; muito engraçado! Acho que gostaram. Riam, cantavam, e o mais engraçado era que todos os riders ficavam olhando. Tipo, janeiro ao que eu saiba foi um mês horrível no rickshaw business. E daí os poucos riders guerreiros que estavam trabalhando, em sua maioria sem pegar uma corrida sequer, ficavam olhando e provavelmente pensando: pô, esse cara é fóda, como que ele conseguiu 3 clientes pra ficar dando banda neste frio? Depois, já era 10 da noite, larguei a bike na base e ainda as levei - de metrô - para conhecer a minha casa. A vó não foi, preferiu se recompor no hotel.

Dando uma volta gelada de rickshaw

Dia seguinte eu já havia programado um encontro com vários amigos que fiz aqui em Londres. E então tiramos algumas fotos neste dia tão especial. Algumas estão anexadas. Saímos do Madame Tussauds e demos uma passadinha no Regent´s Park, que para mim rivaliza com o St. James Park o título de parque mais bonito de Londres. Obviamente e infelizmente, por ser inverno, muitas árvores estavam sem folhas e quase não havia flores, uma paisagem bem diferente daquela que pude presenciar no último verão. E confesso que não vejo a hora desse inverno dar adeus. Mas isso é papo para outra hora.

Na ordem: J. Lo, Einstein, Spielberg, Exterminador, Beatles, Chaplin, Não me lembro o nome e Morgan Freeman

Depois de se divertir com os esquilos e a quantidade de aves que habitam o parque, tivemos o almoço mais londrino possível: sanduiches, iogortes e bolinhos no Pret a Manger, uma rede de lanchonetes/cafeterias que existe aqui em Londres. E eu me dei conta de que é nesse tipo de lugar que os londrinos almoçam. Assim como o Pret, existem outras como o Nero, Starbucks - maior do mundo - e Costa. Mas isso não interessa nem um pouco para vocês. Só estava wandering about o cotidiano desta cidade.
Almoçamos e fomos dar uma volta por Mayfair, talvez o bairro mais posh da cidade. E um dos mais legais também. É como se fosse o Moinhos de Vento de Londres. Acabamos na Fortnum & Mason, uma loja enorme e muito bonita, em Piccadilly Street. Uma passadinha rápida por Piccadilly Circus, como de costume iluminada por seus anúncios publicitários, e... PUB! Levei minha mãe e irmã - minha vó tinha ido para o hotel - para ter contato com a mais pura tradição inglesa, um PUB. Depois fomos para o hotel e nos preparamos para mais uma voltinha de rickshaw. Mas essa foi mais curta que a do dia anterior. Acabei o tour levando elas para Waterloo Bridge, aquela ponte da qual tanto falo, onde se tem a melhor vista de Londres. Depois as levei na casa do Dany, meu primo italiano que mora aqui, para uma rapida visitinha - já eram quase meia-noite - e fomos para o hotel. Descanso.
Quinta-feira: British Museum e Cirque du Soleil. Primeiro fomos ao famoso Museu Britânico, que é realmente fabuloso. Não vou contar nada porque me recordo que já despendi muitas palavras em folhetins anteriores tentando descrevê-lo. À noite pegamos a Piccadilly Line rumo a South Kensington, ou melhor, ao Royal Albert Hall. Novamente vou tentar não me repetir e não vou descrever o teatro novamente. Apenas dizer que ele é maravilhoso. Assim como também foi o show que assistimos, called "Alegria". O Cirque du Soleil é um gupo canadense criado em 1984 por artistas de rua e desde lá os caras cresceram um pouquinho, tendo hoje em dia 6 produções diferentes que correm o mundo simultaneamente, assim como os shows regulares de Orlando e Las Vegas. E foi genial, uma mistura de circo com teatro, música, enfim... Difícil de descrever. Ainda mais num venue tal que é o Royal Albert Hall, e com uma companhia tão especial: minha mãe, vó, irmã e o Chico, que pegou carona e foi muito bem vindo.

Cirque du Soleil - Alegria

Acabado o espetáculo, hora de ir para o hotel e arrumar tudo, agora por uma última vez nesta seqüência de viagens desde o início do ano. Dia seguinte elas estariam voltando.
Dia seguinte. Muitas horas gastas durante toda amanhã para arrumar tudo. Mala sendo comprada de última hora, aquela coisa toda... À tarde, nas últimas horinhas com a família, fomos assistir a um filme 3D no IMAX: Wild Safari, um documentário sobre os grandes animais da África. E então fomos transportados para dentro de um Land Rover, fazendo um safari em plena África do Sul. Tudo obviamente enhanced pela realidade tri-dimensional.

IMAX

Saímos do cinema para uma última caminhada. E assim mostrei para elas talvez uma das partes mais bonitas de Londres, chamada Southbank. É lá que está a London Eye, maior roda-gigante do mundo, mas que infelizmente ficou para a próxima. Eu havia ficado a semana inteira esperando um dia de sol... e nada. Tirando o domingo, dia em que haviamos chegado, todos os outros dias foram completamente nublados, como bem mandaria o script de uma viagem filmada em Londres. Último pedido para alguém tirar uma foto nossa e era isso.

Derradeira foto com a família

Fomos para o hotel pegar as malas e rumamos para o aeroporto. Mas as mesmas malas que precisaram da ajuda do André na chegada precisariam agora chegar até o balcão de check-in. Agora o trajeto era um pouco diferente. Tínhamos que ir para o aeroporto de Heathrow, via Piccadilly Line. Isso facilitava muito, pois podiamos pegar essa linha na estação que ficava quase em frente ao nosso hotel. Mas eram muitas malas e muitas escadas, algumas rolantes e outras não. Plano. Todas as malas na recepção do hotel. Minha mãe, irmã e eu levávamos algumas malas até a estação. Mais precisamente até a plataforma exata na qual teriamos que pegar o metrô. Enquanto isso a minha vó ficava no hotel tomando conta das malas restantes. Então o plano funcionava assim: minha mãe ficava parada na plataforma da estação cuidando das malas que nós já haviamos levado e a minha vó ficava no hotel com as outras. E eu e a minha irmã, no auge de nossas juventudes, carregando as malas do hotel para a estação. Se não me engano 3 viagens foram suficiente. Pronto. Todas as malas estavam lá na plataforma, inclusive as malas donas das malas. Era hora do rush, estação realmente cheia, e a Piccadilly Line é talvez a principal linha de Londres. Como tínhamos muitas malas e o tempo de abertura das portas não é tão grande, pensei que seria mais prudente que entrássemos no primeiro vagão. Assim, se alguma coisa desse errada, ao menos o maquinista facilmente notaria pelo espelhinho retrovisor do trem. Não, brincadeiras a parte, existe mesmo um espelho fixo no final da plataforma para auxiliar o maquinista. Mas daí, a minha mãe, que já tinha observado uns 10 trens passarem enquanto cuidava as malas e nos esperava, me disse que os primeiros vagões estavam sempre vindos muito lotados, e que não teria como efetuarmos o processo. No entanto, disse ela que o último vagão passava sempre tranqüilo. Então levamos todas as malas para o outro canto da estação, e por assim dizer iríamos agora enfiar todas as malas pela bunda do trem. Malas prontas. Minhas instruções para a parte mais complicada da missão: "Vó, tu entra no vagão rapidamente e nos dá retaguarda, ou seja, sai da frente e deixa espaço livre para realizarmos os trabalhos. Mãe e Tonia, vocês entram, cada uma com uma mala, largam rapidamente e ficam a postos, que eu, ainda na plataforma, passarei as demais malas para vocês. Por sua vez, eu serei o último a entrar, completando com pontualidade britânica a situação. Mas, por favor, deixem as pessoas primeiro sairem do vagão, do contrário os retardatários podem causar um sério acidente, prejudicando nossa missão". E tudo deu certo mesmo! E ainda sobrou tempo. Também, vocês tinham que ver as caras das pessoas que estavam dentro do vagão. Muito engraçado! Quando a minha irmã entrou com a mala dela, a tocou de uma maneira que a mala quase matou um lá. Mas no mais foi só isso. Depois, com mais calma, fiz uma pilha com elas, as malas, onde sentei e me encostei durante os 50 minutos de viagem até o aeroporto. Chegando lá, tudo foi mais fácil, pois era a última estação da linha, e sendo assim o trem ficava bastante tempo com as portas abertas. Encontramos alguns carrinhos, jogamos as malas em cima, e eu concordei que a roda foi a maior invenção de todos os tempos.
E assim elas se foram e eu estava novamente retornando à minha vida normal em Londres. Depois de um mês fora da Inglaterra e mais uma semana como turista naquela cidade, tudo tinha que voltar ao normal. Era uma sexta de noite e a semana realmente não havia literalmente acabado. Mas como sou eu quem escrevo e posso escolher quando começar e parar, vou parar por aqui, numa sexta-feira mesmo. Espero que tenham gostado dos últimos e-mails que mandei, contando minhas aventuras com os amigos e depois com a família. Os próximos serão sobre eu em Londres, mas acho que Londres ainda tem muito a me oferecer. E, sendo assim, eu ainda terei muitas coisas para contar para vocês. Vamos ver... Um grande abraço a todos, com muita saudade mesmo,

Thomas

27.ª SEMANA: ITÁLIA, PARTE 2

2009-02-18T16:16:00.000-03:00

Deixamos Florença e fomos para Roma, passando por Assis no meio do caminho. Em Assis ficamos por pouco tempo, suficiente apenas para uma rápida caminhada pela cidade, conhecer a Basílica de São Francisco de Assis e fazer uma parada para almoço. No caso, nosso almoço consistiu em muitos doces que compramos em uma das confeitarias da cidade. Provavelmente as confeitarias de Assis tem os doces mais bonitos que já vi na vida, e então não conseguimos resistir. Mas os que eu comi na verdade eram bem mais bonitos - e caros - do que bons.
Assis é na verdade um pequenino vilarejo que fica em cima de um morro. Acho que a maioria das construções que se vê lá hoje são as mesmas que o então Francisco deve ter vivenciado, por volta dos anos mil cento e alguma coisa. Exageros à parte, estar lá é como se transportar no tempo, pois é tudo muito pitoresco, apesar de essa palavra não me agradar muito. E as casas são todas construídas em uma pedra de coloração rosa fraquinho, o que dá um toque peculiar e muito característico.
Rumamos a Roma, que é realmente muito especial. Eu tenho um primo italiano que morou lá e agora mora aqui em Londres. Ele uma vez me disse uma coisa - que na verdade deve ser repetida por todos os romanos, pois a minha guia, que era romana, disse a mesma coisa - que é pura verdade. "O que dizer de uma cidade que é, por si só, um museu?" Porque Roma é realmente um museu a céu aberto. Antes de ir para lá eu não tinha idéia de que havia tantas partes da Roma Antiga que ainda estavam tão bem conservadas. É realmente amazing! Para vocês terem uma idéia, existe um prédio chamado Pantheon que foi construído originalmente entre 27 e 25 AC. Depois foi destruído em um incêndio por volta de 80 DC e reconstruído pelos anos 120. É óbvio que desde lá muitas intervenções foram feitas, até porque ele virou igreja, apesar de ter sido construído em uma época em que a Igreja nem existia. Na verdade foi graças a isso que ele foi conservado até hoje. Na Europa muitas vezes isso ocorreu: templos ou prédios muito antigos que em algum ponto do tempo foram transformados em igrejas, e por isso se mantiveram até hoje. Para alguma coisa a Igreja Católica foi útil, mesmo que sua intenção inicial não fosse a pura e simples conservação de um templo romano. Mas o fato é que o prédio está lá sendo utilizado até hoje, e é magnífico. A sua porção principal é composta por um domo, formado por um hemisfério prefeito de 43,5 m de diâmetro interno. O topo deste domo é aberto, como se faltasse a "tampa". É um detalhe realmente interessante por vários sentidos. O furo é muito grande, com cerca de 9m de diâmetro. Por ele entram os raios do sol e da lua, bem como a água da chuva. Só estes 3 elementos já seriam o bastante para demonstrar a singularidade deste monumento. Mas do ponto de vista de engenharia, é ainda mais incrível. Os caras fizeram, sempre lembrando que há quase 2000 anos, uma casca esférica - alguma coisa pelo menos eu aprendi nas aulas de Mecânica Estrutural I, com meu grande mestre Segóvia - sem a dita pedra angular. É difícil explicar aqui de uma forma simplificada; os princípios físicos que regem os arcos e abóbadas até podem ser simples para quem tem um bom relacionamento com a física, do contrário seu entendimento pode ser dificultado. Bom, é mais fácil se vocês simplesmente acreditarem em mim e entenderem que isso foi realmente uma façanha incrível. E para tentar explicar um pouco melhor a representatividade do Pantheon vou precisar abordar outra edificação gigantesca, que é a Basílica de São Pedro, a maior igreja já construída, com área interna capaz de abrigar quase 60 mil pessoas. Ela começou a ser construída em 1506, mas inicialmente nenhum arquiteto foi capaz de realizar a cúpula, dadas suas enormes dimensões. O trabalho ficou parado, quando, alguns anos mais tarde, Michelangelo, aos 72 anos, já após ter realizado o David e os afrescos da Capela Cistina, foi chamado para empreender a façanha. E então ele foi buscar conhecimento e inspiração nas cúpulas de duas grandes edificações que eu tive o prazer de conhecer: a Duomo de Florença e o Pantheon de Roma. E aí que eu queria chegar. Michelângelo conseguiu entender os princípios sobre os quais o Pantheon tinha sido contruído, mesmo tendo um enorme "furo" no topo. Conjuntamente com as técnicas construtivas utilizadas na Duomo de Florença, que havia sido construída um século antes por Brunelleschi - outro cara que revolucionou a arquitetura à época, Michelangelo conseguiu idealizar a maneira com que a cúpula da Basílica poderia ser construída. Mas aí vem um detalhe que eu achei maravilhoso: Michelangelo então projetou a cúpula da Basílica de São Pedro com diâmetro interno de 43m. Se vocês estão lembrados, isto significa meio metro a menos do que a dimensão do domo do Pantheon. Uma demonstração clara da admiração tal que ele tinha pelo Pantheon. E eu compartilho o mesmo sentimento. Inclusive, se alguém tiver interesse, a página it.wikipedia.org/wiki/Pantheon_(Roma) traz muitas informações interessantes sobre a arquitetura e história do Pantheon. Este endereço está em italiano, mas pode-se acessar o site em português, ainda que bem menos completo, pelo endereço pt.wikipedia.org/wiki/Pante%C3%A3o_de_Roma. Também encontrei uma página interessante sobre a Basílica de São Pedro, na qual vocês podem encontrar a história da igreja muito mais detalhada: www.cyberartes.com.br/indexFramed.asp?pagina=indexAprenda.asp&edicao=132 .
Bom, desculpem-me os devaneios arquitetônicos. Acho que é justificável quando se trata de um estudante de engenharia. Mas eu comecei a falar do Pantheon quando dizia que em Roma ainda podiam ser vistos muitas partes da Roma Antiga. E isso eu achei fantástico. Existe uma grande área, ao lado do Coliseu, chamada Foro Romano, que, se eu bem entendi, era a parte central da cidade antiga. É como se tivesse sido o que a Praça da Matriz é para Porto Alegre ou o que Trafalgar Square é para Londres - meus dois mais óbvios parâmetros de comparação e assimilação. O que acontece é que por toda Europa existem ruínas de construções do Império Romano, mas geralmente são muito danificadas e com acesso restrito; pode-se apenas olhar a uma certa distância. No Foro Romano, além de ser uma área muito grande com diversas construções, algumas bem conservadas, pode-se caminhar e apreciar tudo com muito mais intensidade. É quase impossível, quando se caminha pelo meio das ruínas, não se pegar pensando e imaginando como seria tudo aquilo há 2000 anos atrás. É o mais próximo que consegui chegar de uma viagem no tempo, se é que vocês me entendem. Sem algumas cervejinhas, é claro.

Foro Romano

E a sensação de estar no Coliseu é muito parecida. Todo mundo tem uma vaga imagem do Coliseu e tal. Mas estar lá ao vivo e poder entrar em um lugar tão magnífico, e relativamente bem conservado, é uma sensação muito diferente.
E outros vários monumentos incríveis e lindíssimos habitam Roma: o Vaticano como um todo, a Fontana di Trevi, Monumento a Vittorio Emanuele II... Este último é um dos monumentos mais lindos que já vi; realmente fantástico. Foi construído após a unificação da Itália em 1870 e o nome faz referência ao primeiro rei da Itália. Dentro dele existe um museu que trata do Risorgimento, ou seja, período em que se lutou pela Unificação Italiana. E então pude tomar conhecimento - a minha ignorância anterior não permitia - de que Giuseppe Garibaldi foi um cara importantíssimo também para a história italiana. Na verdade ele é considerado uma lenda naquelas terras. Dentro do museu havia menção ao tempo que ele viveu no Rio Grande do Sul, uma carta à Anita Garibaldi e outras coisas mais. Encontrei um site muito interessante sobre a biografia de Garibaldi; quem tiver interesse o endereço é pt.wikipedia.org/wiki/Giuseppe_Garibaldi.

Monumento a Vittorio Emanuele II

Mas Roma não é feita só de história e monumentos. É feita de italianos e suas Lambrettas e Vespas de motoristas muito malucos. E os de automóveis não se salvam. Os italianos, aos poucos fui assimilando, são um povo muito peculiar. Na verdade a Itália é um tanto diferente. Sem dúvida é um país de primeiro mundo, com todos os méritos que isso possa representar. Mas eles tem aquela coisa que os latinos têm, e que os fazem um pouco mais bagunçados que o resto da Europa. Mas eu não quero me fazer mal interpretado. Uma bagunça que só acrescenta um certo tempero. Uma coisa de saber aproveitar e viver as coisas de uma maneira mais light, mas ao mesmo tempo mais intensa. A nossa guia costumava dizer: "Piano, piano...". O que em inglês seria o famoso "Take it easy..." ou em português algo como "não te estressa..." De qualquer maneira, o “piano, piano” deles soa muito melhor, ainda mais quando docemente falado por uma italiana, de preferência. Eu ainda não conheço Portugal e Espanha, mas tenho um guess de que por lá as coisas devem ser mais ou menos assim. No entanto ainda acho que na Itália eles vivem com ainda mais intensidade. Não se encontra nos italianos aquela disciplina estrita de um típico inglês ou aquela displicência total de um sul-americano. Os italianos, por sua vez, conseguiram pegar o filé de cada um – como, again, diria o Chico.

Passeando por Roma

E aí acontece outra coisa engraçada, mas que é difícil de abordar e explicar. Acima eu estava apenas fazendo uma brincadeira, com um pedacinho de veracidade, sobre as semelhanças de personalidade que todo o mundo ocidental tem com os italianos. Na verdade eles não pegaram nada de ninguém. Se formos considerar que o mundo ocidental veio de Roma e Grécia, temos que admitir que nós pegamos deles. Afinal, somos chamados de latinos por quê? Bom, espero ter-me feito claro até aqui. Só que obviamente entre a queda do Império Romano e o descobrimento do Brasil se passaram mais de 1000 anos, e esse elo de ligação entre tipos e humores é um tanto longínquo. Só que então, nós do Brasil, principalmente das regiões sul e sudeste, tivemos um outro contato muito forte com os italianos, este muito mais recente. Logo não se precisa ser muito clever pra saber que qualquer pseudo-déjà vu que eu possa ter sentido entre as personas italianas e meus conterrâneos brasileiros não é mera coincidência. É óbvio que os italianos deixaram muitos traços, pelo menos entre os gaúchos, únicos que eu tenho conhecimento de fato para afirmar categoricamente. E então chego onde eu queria chegar: estando na Itália pude sentir um pouco de Brasil - ou um pouco de Porto Alegre ao menos. E isso não é só uma constatação minha. Na verdade não falei sobre isso com minha família, mas troquei uma idéia com o André, que andou pelas bandas da Itália no mês passado, e ele também me confessou isso. E como essa sensação de povo mais acolhedor é boa... É bem aquela coisa da nona, da massa caseira ou do vino rosso. E tudo sempre acabava com um simples prego, a maneira com que eles dizem "por nada", depois de receberem um grazie (obrigado). O detalhe é que eles sempre diziam.
Eu poderia continuar falando de Roma, onde ficamos por 3 dias e meio, e teria muito mais coisas para contar, pois a cidade é realmente superb. Mas a semana ainda não havia acabado e, sendo assim, ainda tenho algumas coisinhas para contar dos outros lugares que fomos depois. Mas não poderia deixar Roma para trás sem citar um lugar genial que nós fomos, chamado Campo de´ Fiori. Na verdade é uma simples feira onde se encontra frutas, verduras, temperos, peixes, flores, queijos e as mais variadas especiarias. Seria simples se não estivéssemos na Itália. Aos citados, adiciona-se outros ingredientes, a saber: a feira acontece numa praça cercada por edifícios truly italianos, aqueles de 4 ou 5 andares, o mais comum estereótipo que vem à nossa mente quando se pensa em um edifício italiano. Coloca-se entre os produtos e os clientes as pessoas que vendem os produtos, ou seja, os feirantes. Italianos. Tudo isso deve ser iluminado com o sol das 10 da manhã, a uma temperatura fria – esteriotipamente européia – mas agradável: em torno de 9 graus. Opcionalmente, mas de grande contribuição no paladar final, pode-se imaginar também um burburinho em idioma italiano, daquele bem cantado mesmo. E deu, está pronto na cabeça de vocês a imagem deste lugar que fomos. E eu imagino que assim como esse devem existir vários em cada cidade. Por lá compramos um parmegiano e um gorgonzola ricamente maturados em alguma queijaria italiana e algumas tâmaras desidratadas nos campos da toscana, que foram consumidos no ato. Capisci?!
Mas chega de Roma para vocês. O nosso tour acabou numa quarta-feira, dia 25 de janeiro, mas ficaríamos na Itália até domingo, dia em que voaríamos para Londres. Sendo assim, compramos outro tour para conhecer um pouco da costa oeste italiana, feição a qual não havíamos tido contato ainda. A costa italiana é relativamente extensa, dado que a bota tem um modelo um tanto estreito, de cano alto, e que à Itália ainda pertencem 3 generosas ilhas. Logo, escolhemos apenas a few lugares para gastar os nossos 3 dias que estavam sobrando. Compramos então uma outra excursãosinha que nos levaria a Pompéia, Sorrento e Capri. E fomos.
Primeira parada: Pompéia, sobre a qual não vou perder muito tempo dissertando. Muito legal. Não a melhor coisa que vi na Itália; longe de ser a pior.
Segunda parada: Sorrento. Uma cidade belíssima, onde, apesar de ser na costa, na verdade não existem praias, pois a cidade está numa planície que fica a uns 50 metros acima do mar. Algo muito diferente, pois ao se tentar chegar ao mar por alguma rua da cidade, sempre se chegava a algo como um precipício. Eu não sei direito o que é uma falange (devo ter dormido nesta aula de geologia), mas alguma coisa me diz que eu poderia dizer que eram falanges e que a cidade ficava toda em cima destas. Espero que eu não esteja dizendo nenhuma impropriedade.
O mais bala quanto a Sorrento foi o nosso hotel, onde dormimos dois dias. Era um hotel muito bom, realmente de classe, e o que é melhor: com uma vista maravilhosa da cidade, do Vesúvio e, bem ao fundo, de Nápoles. Realmente maravilhoso. Tínhamos as jantas e os cafés da manhã incluídos no hotel. E os salões onde rolavam as refeições eram lá em cima, no sétimo andar. Imaginem que o hotel já era num morro um pouco acima do nível da cidade. A cidade, por sua vez, era uns 50 metros acima do mar. E nós ainda estávamos no sétimo andar. A vista era realmente emocionante. Os salões eram completamente envidraçados, então os meus companheiros de café da manhã eram, além da minha vó, mãe e irmã, o Vesúvio e o Mediterrâneo. E não era só lá em cima, todos os quartos do hotel tinham sacada de frente para o mar. Acordávamos com o reflexo azul do Mediterrâneo no teto do quarto - bá, essa eu me puxei.
Mas ainda estava por vir talvez um dos pontos altos de toda a viagem: a Costa Amalfitana. Tentarei ser breve. Tínhamos o dia livre em Sorrento. Sem essa de muito tempo livre, sem nada para fazer. O esquema tem que ter emoção - em inglês, "thrill" seria uma boa palavra para descrever esse sentimento. Então pegamos um ônibus de linha que ia para Positano e depois Amalfi, duas vilas da Costa Amalfitana. Não tínhamos a mínima idéia de quanto ia demorar e tal, mas eu pensei que era coisa de meia hora ou um pouco mais. O ônibus demorou quase duas horas para chegar a seu destino final, pela estrada mais fóda - desculpem o termo - que eu já vi na vida. Eu já tinha passado uma vez por uma estrada complicada nos alpes italianos em uma outra viagem, depois eu e os guris pegamos uma outra muito punk na Provence, como relatei para vocês alguns dias atrás, mas essa aí que pegamos com ônibus de linha eu confesso que me caguei. O cara dirigia muito rápido num ônibus tamanho normal, em uma estrada em que às vezes ele mal se inscrevia na curva, mesmo utilizando os dois sentidos da via! Era realmente encagaçante! Imaginem que de um lado eram montanhas e do outro eram o penhasco e o mar, lá embaixo. Agora imaginem uma curva de uns 120 graus para esquerda, contornando uma parede de rocha, com o precipício do lado direito. Daí, como em todas as curvas não havia largura suficiente para passar o ônibus e um carro no sentido contrário, o motorista as contornava dando buzinadinhas para que os carros que supostamente tivessem vindo parassem. Difícil descrever. Adrenalina pura.
Mas a vista era compensadora, e Amalfi e Positano são absolutamente lindas. Apesar de ter feito um dia muito feio e de ser baixa estação, o que fazia com que a cidade estivesse bem vazia, sem muita vida e tal, mesmo assim eu achei maravilhoso. Aquilo no verão deve ser um dos lugares mais especiais do mundo.
Em Amalfi comemos na cantina mais italiana possível. O Sole Mio de fundo e uma garçonete atenciosíssima. Puro ar mediterrâneo. Degustei um peixe absolutamente fantástico, que me lembrou os saudosos papa-terras que meu pai e eu pescávamos em Atlântida, uns 10 anos atrás.
Ficamos apenas algumas horas em Amalfi, o que me deixou com gostinho de quero mais. Não descarto a idéia de curtir o friozinho na barriga de novo e voltar para lá no próximo verão, quando embarcarei no meu mochilão. Mas isso é só puro devaneio.
No outro dia fomos á Ilha de Capri, muito famosa entre os famosos. Primeiro fomos à (verdadeira) Gruta Azul, uma gruta que é parcialmente inundada pelas águas do mar. A entrada da gruta é minúscula, e o único modo de passar pelo pequeno espaço entre a pedra e a água são umas pequenas canoas. E só se consegue entrar lá quando o mar está alegre, o que, me disseram, acontece 2 vezes por semana. Quanto ele está brabo, neca de pitibiribas, como diria meu pai. Nem sei como eu me lembrei dessa. Mas então nós conseguimos entrar e é realmente belíssimo lá dentro, pois a luz entra por baixo (a abertura da gruta na parte submersa é maior, o que faz com que a água fique iluminada) e deixa a água com uma coloração azul fluorescente, belíssimo. E não posso deixar de fazer um comentário. Na outra vez que estive na Europa com a minha avó, há alguns anos atrás, ela me levou para Chamonix, França. Agora estivemos na Gruta Azul. Depois não me perguntem da onde vem minha mente suja; herança literalmente adquirida.

Entrada da Gruta Azul, a verdadeira.

Conhecemos Capri em si depois, belíssima também, mas como Amalfi, completamente vazia. Tomei meu último branco, o melhor por sinal, em um restaurante cheio de japoneses. Pois sim: eles viajam em qualquer época e estão em qualquer lugar.
Voltamos para Roma, onde dormimos uma última noite. No dia posterior poríamos os pés na Inglaterra. Mas era domingo, e outra semana começava. Um grande abraço e minhas verdadeiras considerações para quem novamente conseguiu ler tudo. Vocês podem encontrar as fotos que anexei e muitas outras no meu fotolog, ele está bem atualizado. Com saudade,

Thomas

26.ª SEMANA: ITÁLIA, PARTE 1

2009-02-15T15:59:00.000-03:00

Então era 12 de janeiro e eu pegava o trem de Marselha para Milão. A excursão pela Itália que eu iria fazer com a família começava só dia 13, assim como elas também só chegavam neste dia. Logo, eu ainda teria mais um pernoite em Milão. Em ter estadia reservada, chegando lá até fui até ao hotel no qual ficaríamos com o grupo nos dias seguintes. Era meia-noite e achei uma diária de 150 euros para uma pessoa um tanto salgada. Tá certo que era um hotel 4 estrelas, Starhotel Ritz... Mas e eu com isso?! Atravessei a rua e fiquei no Hotel Teco, a 60 euros - cifra que já achei salgada, se comparada aos menos de 20 euros por noite que tínhamos pago nos albergues da França.
Acordei bem cedo e fui para o aeroporto. E então elas chegaram e estava inaugurada uma outra parte da minha jornada. Apresento para vocês minhas novas companheiras de viagem: vó, mãe e Tonia - como costumo chamar minhar irmã. Elas aparecem na primeira foto anexada, que tirei dentro dos bondes de Milão. Ao que consta minha mãe e minha vó no momento curtiam um saudosismo, relembrando "dos tempos do bonde"... And so comigo elas ficaram durante três semanas, duas na Itália e uma em Londres. And it was perfect! Mas eu vou contar aos poucos para vocês.

Mãe, vó e Tonia no bonde em Milão

O nosso tour chamava-se Easy Pace Italy, algo como "Itália a passos calmos". Levava esse nome porque ficava praticamente 3 dias em cada lugar, escapando daquela correria que as excursões tendem a ser. Ideal para nós, pois devido ao problema que a minha vó tem no joelho, era melhor que fizéssemos as coisas com mais calma. Afinal, para qualquer um, viajar já é pesado. Então foi perfeito, tínhamos bastante tempo livre para fazermos o que quiséssemos, e além disso tivemos a sorte de pegar uma excursão de uma empresa muito boa. Ônibus excelente, hotéis muito bons, e uma guia muito dedicada. Debra, uma italiana completamente apaixonada pela Itália, o que contribuiu muito para que aos poucos eu gostasse mais e mais das coisas que via. Afinal a mulher conseguia contar e explicar tudo de uma maneira muito peculiar; mostrar a verdadeira Itália, não só a Itália dos estereótipos, aquela para turista ver.
Começamos nosso tour por Milão, que foi a cidade mais fraquinha no meu ponto de vista. Milão é considerada a capital econômica da Itália, e talvez por isso não tenha aquele ar truly italiano que mais tarde eu aos poucos iria tomar contato. Até o centro histórico da cidade não tem muito a mostrar. Como exceção cito a famosa Duomo, a catedral de Milão, simplesmente magnífica, e a Galleria Vittorio Emanuele, belíssima! Entre a Duomo e uma das entradas dessa galeria fica a praça principal de Milão, afinal toda cidade que se preze tem que ter sua praça mais importante. E essa praça com estes dois prédios fantásticos formam um conjunto belíssimo. Mas no mais foi só isso que me marcou mais.
Num dos dias livres em Milão pegamos uma excursão opcional para ir ao Lago di Como, um lago no extremo norte italiano, na região dos pré-alpes, quase divisa com a Suiça. Lindo, completamente cinematográfico! Pegamos um barco e fomos a uma cidadesinha chamada Bellagio, na beira do lago, wonderful! Depois andamos pelo lago e pudemos apreciar os palacetes que margeiam todo lago. Um deles, segundo a guia, era do George Clooney. Na real parece que ele comprou essa casa depois de filmar "Doze Homens e Outro Segredo", que teve algumas das cenas rodadas lá.

Lago di Como, norte da Itália

Deixamos Milão, que os próprios italianos - não os milaneses, obviamente - reconhecem não ser um bom exemplo de città italiana, e tomamos o rumo de Veneza. Mas no meio do caminho fizemos uma parada estratégica em Verona, a eterna cidade de Romeo e Julieta. Ficamos não mais que duas horas na cidade, tempo para apenas um café e uma caminhada. E foi o suficiente para eu começar a ficar maravilhado pela Itália. O centro histórico da cidade é lindo, com ruas tortuosas e edifícios escuros e antiqüíssimos, completamente medieval. Stupenda, como diria uma ragazza. Começávamos a sentir aquele clima italiano. A começar pela tradição de tomar café de pé, encostado nos balcões. E que café por sinal. Primeiro que parecia ser a medida de um gole, exatamente. Assim como os ingleses prezam por suas cervejas medidas em pints, os italianos tem seu café servido em uma xicrinha que enche uma ou no máximo 1,3 vezes a boca. E mesmo assim, com doses tão pequeninas, os italianos são os maiores consumidores per capita de café do mundo, o que prova que café é uma unanimidade nacional. E então eles entram nas cafeterias/lanchonetes, e ficam de pé, na frente do balcão, degustando seu cafezinho. E outro detalhe: o preço dos lanches e bebidas que fica afixado na parede, geralmente atrás do caixa, é só se o cliente for tomar de pé. Se a pessoa for sentar o preço é bem mais caro. E isso é como se fosse uma lei nacional, todos são assim.
Mas então chegamos em Veneza... E Veneza é uma cidade à parte. À parte não só da Itália, mas do resto do mundo também. Mesmo tendo conhecido Veneza - era a única cidade da Itália que eu já conhecia - em outra ocasião, pude novamente me espantar por ela. Uma ilha onde, provavelmente todos já sabem, não existe carros ou qualquer meio rodoviário de transporte. Ou seja, os táxis são barcos, os ônibus são barcos, as lambretas e vespas são barcos, os barcos são barcos. Achei genial, pois a idéia que eu tinha era de que nowadays praticamente não existiam mais quase pessoas morando lá, que era uma coisa só para turista e tal. Mas não, ao andar pelas minúsculas ruas, que são regularmente rasgadas por estreitos canais, pudemos notar que os venezianos ainda estão por lá. E não são poucos. É realmente um lugar único, e não só pelos canais em si. Durante muito tempo os venezianos foram como uma sociedade afastada do resto do mundo. Na verdade eles tinham contato sim - eram exímios comerciante -, mas os "outros" não tinham acesso a eles. E lá desenvolveu-se uma arquitetura única, gótica, mas um gótico muito distante do "gótico padrão". Não entendo nada de arquitetura, mas apostaria que deve ter uma escola arquitetônica dita veneziana, ou gótico-veneziano. Na verdade, o gótico na Itália tomou um caminho um pouco diferente, pois de uma maneira geral eles utilizaram rochas mais claras para construir suas edificações. O exemplo mais clássico é o famoso mármore de Carrara. Já no resto da Europa, as igrejas góticas ou foram feitas em rochas mais escuras ou muitas vezes até foram moldadas em rochas claras mas que sujam muito, adquirindo tons de cinza muito escuros. Essa escuridão, somada aos traços naturalmente fortes e pesados deste estilo, as deixam ainda mais obscuras... Well, tudo isso não ocorre em Veneza, lá o gótico fez-se mais leve e agradável. Ao menos para mim.
Mas voltando do devaneio arquitetônico completamente leigo - e coisa que eu não gosto de fazer é dar palpite sobre o que eu não tenho conhecimento, mas tudo bem, essa vez passa -, eu ia dizendo que Veneza é fenomenal. Em um dos nossos dias livres fomos a uma excursão opcional para Burano, uma ilha de pescadores. Infelizmente estava um dia muito feio, chuvoso, e não pudemos aproveitar o passeio de barco pela laguna – de Veneza até a ilha – pois a visibilidade era horrível. Chegando em Burano fomos direto a um restaurante típico, onde nos esperava uma farta refeição aos moldes italianos, ou seja: muita massa, vinho e antipastis a mais. Assim como este, ao longo da excursão participamos de alguns outros jantares e almoços que eram opcionais. E foram todos maravilhosos; aos poucos contarei para vocês. Este em Veneza tinha como tema principal frutos do mar, afinal tratava-se de uma ilha de pescadores. E pude comer um peixe grelhado estupendamente, preparado com ervas italianas, que ao que consta foram cultivadas no fértil solo irrigado pela laguna, onde os diversos aromas ganham vigor e os sabores são enriquecidos em seu mais alto nível... Dio mio! E um branco refrescante das uvas de Burano ajudou em todo o processo. Mas depois do antipasti, primeiro prato e segundo prato, ainda estava por vir a sobremesa. Rapadurinhas de amêndoa, deliciosamente crocante, e uma bolachinha típica da região, que devia ser apreciada depois de se mergulhar no vinho por 30 segundos, rigorasamente contados e verificados pela Debra, nossa guia italiana. Bom, no final de tudo, tomou-se novamente o barco para retorno a Ilha de Veneza. Engraçado foi que todas as pessoas do grupo haviam modificado generosamente seus humores. Comida e, principalmente, bebida liberadas fazem a diferença. E não excluo a mim ou a meus relatives: todos rimos de tudo também.
Ainda tive tempo de visitar o Palazzo Ducale, o antigo palácio dos doges venezianos, que, explicando de maneira simplista, eram os chefes de governo da Antiga Veneza. O prédio já é fenomenal por fora, mas o seu interior consegue impressionar mais ainda. Não adianta tentar explicar, seria em vão. Nesta ocasião também pude atravessar a famosa Ponte dos Suspiros, que liga o Palácio à antiga prisão. Era por esta ponte que os prisioneiros passavam antes de seu julgamento e conseqüente execução. Como estavam há muito sem ver a luz do dia, pois suas celas eram completamente fechadas, ao passar na ponte eles viam um último raio de luz e então supostamente suspiravam. Daí, Ponte dos Suspiros. Acho essa história toda muito engraçada, pois na verdade eles eram mortos em praça pública, em plena Piazza di San Marco, à luz do dia. Sendo assim, isso já derruba a teoria do último suspiro. But, é isso que me contaram, e eu fingi que acreditei. Mas o que interessa é que eu passei na pontesinha e cheguei a ir na cadeia e tal. Sinistra...

Veneza

Mas a semana ainda não havia acabado. Depois de pegarmos neve em Veneza, muito frio mesmo, fomos baixando um pouco mais e invadimos a Toscana. Nosso novo paradeiro: Florença, o berço da Renascença. Talvez um dos lugares do mundo ocidental com maior carga cultural possível. O lugar onde os grandes mestres, senão nasceram, despenderam anos de suas vidas em trabalhos que buscavam tão somente a perfeição. Pra vocês terem uma idéia, no batistério da cidade existe uma porta enorme de bronze chamada de "Portões do Paraíso", na qual um cara chamado Lorenzo Ghiberti gastou 23 anos de sua vida para concluir a obra, numa época em que a média etária estava entre 40 e 45 anos. Por Florença estiveram pessoas como Leonardo da Vinci - onde, por sinal, pintou a famosa Mona Lisa -, Galileu Galilei, Botticelli, Donatello, Raphael Sanzio, Giambologna e, é claro, Michelangelo Buonarroti. Todos esses caras são considerados deuses por lá, mas nas artes Michelangelo foi o mestre dos mestres. Ele viveu 89 anos, o que para época era algo como se hoje fossem 120 anos, sei lá. E produziu a vida inteira. Aos vinte e poucos ele já tinha terminado o David, considerado uma de suas obras primas. Porque quando se aborda Michelangelo é praticamente impossível apontar uma obra prima. Tive a oportunidade de ver suas maiores obras: o David, que atualmente está na Galleria dell'Accademia; uma das Pietás, que está no Museu da Duomo em Florença; os afrescos da Capela Cistina, simplesmente magníficos, e a Pietá da Basílica de São Pedro, ambos em Roma.
Em Florença há um museu de pinturas chamado Galleria degli Uffizi, que é o templo da pintura renascentista. Ali estão as principais obras de todos os grandes, e colocadas em ordem cronológica. Isso é muito importante para um leigo como eu, pois permite com maior facilidade observar o desenvolvimento da técnica, em um tempo no qual não havia fotografia e que se tentava passar para a tela o máximo possível de veracidade. Aí que as novas noções de perspectiva foram altamente utilizadas e mudaram para sempre os conceitos artísticos, enterrando de vez a arte bizantina, duramente plana e religiosa. Alguns dias depois eu poderia conferir isso na talvez mais incrível obra de arte que já pude ver: o teto da Capela Cistina, por Michelangelo. Ele pintou aquilo de uma maneira tão perfeita que parecem figuras em 3 dimensões. Realmente impressionante. Para quem está um pouco perdido, é nesse conjunto de afrescos que está aquela célebre imagem dos dedos de duas pessoas se tocando. Essa imagem, por exemplo, representa a criação do homem, e as duas famosas mãos pertencem a Adão e Deus. Assim como essa imagem, a íntegra dos afrescos do teto retratam todo Antigo Testamento. Para quem tiver mais interesse sobre a biografia e obras de Michelangelo, achei um site muito interessante cujo endereço é www.historianet.com.br/conteudo/default.aspx?codigo=197.
Florença foi realmente uma cidade que ultrapassou todas expectativas. Pra vocês terem uma idéia, na praça central da cidade, Piazza della Signoria, existe uma construção em um patamar um pouco mais alto, tipo um palco, chamada Loggia dei Lanzi. Nesse pseudo-palco ficam muitas esculturas geniais, como se fosse um museu ao ar livre. E na verdade é assim que eles o consideram mesmo. É meio difícil registrar tudo que me impressionou lá. Então acho que vou ficar por aqui. Quem tiver curiosidade entra em meu fotolog que obviamente vai encontrar muitas fotos ilustrando o que conto aqui.

Florença

Mas antes de me despedir de Florença não podia esquecer um passeio que fizemos por lá, no meio das montanhas Chianti, onde, por sua vez, é produzido o famoso vinho Chianti. Fomos ao Monastério La Certosa, um mosteiro muito antigo construído no alto de um morro. Fomos à noite, e fazia parte do passeio primeiramente uma visita ao mosteiro em si e depois uma janta preparada pelos monges. A visita foi muito legal, pois era de noite e não havia ninguém lá a não ser nós, a guia, e os 2 ou 3 monges que ainda habitam o local. E olha que é muito grande, mas hoje só sobraram alguns poucos habitantes. Depois então fomos ao banquete dos monges. Fenomenal: aquela comilança de novo, muito vinho, muita diversão. Os monges serviam a comida e cantavam, tocavam, muito bala! No final de tudo ainda tinha a degustação dos licores produzidos por eles mesmo. E vamos lá! Tinha o de laranja, o de menta, o de não sei o que lá... e tinha o Viagra - o monge oferecendo o licor Viagra pra galera. Experimentei o dito cujo. Graduação alcoólica: 90º. Imaginem uma vodka. Agora Imaginem algo que tem mais do que o dobro de álcool que uma vodka. Difícil né? Também acho difícil de imaginar que eu consegui beber. E para os que não acreditam, comprei uma garrafinha que neste momento já deve estar no armário das bebidas, no meu ap do Brasil. Pedi para minha mãe levar. Quando eu voltar, quem quiser pode tentar experimentar o Viagra dos monges.
E ainda fizemos mais um passeio opcional à Pisa, que também incluía um almoço em uma vinícola nos planaltos da Toscana. E mais coisa boa... Comi por lá a melhor massa da minha vida. Mas dessa vez vou deixar os detalhes para trás. Só posso dizer uma coisa: mamma mia! Quanto à Pisa, além da torre que é muito bonita e realmente muito torta, existe uma igreja e um batistério belíssimos. Na verdade a torre foi construida para ser o campanário desta igreja, ou seja, para apenas suportar os sinos.
Deixamos Florença e a Toscana na manhã seguinte. Era um domingo e por conseguinte uma nova semana. Outra semana, outro e-mail. Mereço descanso, são 4:41 da manhã. Merece também um prêmio quem conseguiu ler isto até o final. Mas por enquanto a única coisa que posso oferecer é um abraço virtual! Com muita saudade,

Thomas

25.ª SEMANA: Tour de France

2009-02-09T17:00:00.000-02:00

Então dia 5 de janeiro pela manhã retiramos nosso carrinho da locadora, o qual já estava previamente reservado, e pegamos a estrada, numa coisa meio Easy Rider ou algo assim. O Lelo se separou de nós na ocasião, então a parte countryside da nossa viagem pela França foi feita com a companhia do André e do Marcus. Pegamos o carro - um Pegeot Partner, muito parecido com o Renault Kangoo - e tínhamos Nice como destino final, em plena Côte d´Azur. Mas no mais era isso, entre Paris (norte) e Nice (sul) tínhamos, simplesmente, a França. E assim fomos.
Primeira parada, uma cidade chamada Chartres. Aquele tipo de cidade meio cinematográfica, bem interior europeu mesmo, pequenina, top of the hill... E muitas cidades assim ainda passariam por mim nesse um mês de viagem. Lá ficamos apenas algumas horas, que foram suficientes para, além de passar muito frio, conhecer a belíssima Catedral de Chartres, dita uma das mais belas igrejas góticas de toda Europa.
Paramos em um Carrefour e compramos o que viria a ser nossa sobrevivência durante os dias posteriores. Fácil, pois tínhamos o carro de armazém.
Rumamos então para Blois, uma pequena cidade no Vale do Loire. Dormimos num hotelzinho bem caseiro, muito honesto, tipo uma pousada de Gramado. No outro dia fomos a dois castelos do Vale do Loire. Loire é o nome de um rio, e confesso que não sei por que, existem muitos castelos ao longo do vale do rio Loire. Ao todo são 39 castelos. Como nós não tínhamos saco e nem tempo pra ver todos, escolhemos só dois. E ao que me consta, escolhemos os ditos mais belos: Chambord e Chenonceau. Realmente belíssimos; pena que o dia estava nublado, então não pudemos tirar fotos tão boas assim. Se alguém quiser ter idéia melhor dos castelos, sua história e tal, os sites são www.chenonceau.com e www.chambord.org.

Pelos castelos do Vale do Loire

Deixamos a região do Vale do Loire e rumamos a Lyon. Chegamos em Lyon quase meia-noite e conseguimos descobrir um albergue. Mapa na mão, o faro indicava que era em cima de um morro. E pelo mapa que tínhamos só uma rua levava ao tal hostel. Só que na real o mapa indicava que era uma rua só para pedestres e tal, ou uma escada, alguma coisa assim. Let's find out! Chegamos lá e era uma escada mesmo. Não uma escada normal, mas com degraus espaçados e baixinhos - para os porto-alegrenses, algo como aquela escadaria ao lado da Igreja Nossa Senhora da Conceição. O que fazer então? Subir a escada de carro. E assim o fizemos. E no final da ladeira ainda tinha uma curvinha 180 graus, que fez com que toda perícia do André, que estava na direção naquele momento, fosse posta a prova. Tá certo que ele contou com a ajudinha do Marcus, que prontamente saiu do carro e deu uma de flanelinha profissional. Eu, confortavelmente sentado no banco de trás, apenas observei e ri de tudo. Depois de inúmeras rés e primeiras engatadas, cheiro de embreagem queimada e de ter ficado com uma roda no ar, vencemos a curva. Do contrário teriamos voltado pra Londres. No outro dia descobrimos que tinha uma rua bem mais fácil de subir, que dava na frente do hostel. Só que no meu mapa ela aparecia como contramão para subir. Melhor, otherwise teria sido muito fácil.
Lyon é uma cidade belíssima, ficamos um dia e duas noites lá. Era sábado e foi muito legal ver a galera da cidade mesmo passeando na Rua da Praia deles. Foi aquele tipo de lugar que fomos sem saber nada, nunca ter lido nada a respeito, e acabamos nos impressionando bastante. Well done.

Ponte em Lyon

Então no domingo, ainda de madrugada, deixamos Lyon em direção a Nice. Mas neste trecho resolvemos pegar umas estradinhas menores, pois a paisagem prometia. Estávamos prestes a conhecer a famosa Provence! E então seguimos as placas para Gorges du Verdon. E de repente chegamos lá. Gorges du Verdon até onde eu saiba é o nome de um rio, e esse rio corre no vale de um cânion; aquelas paisagens espetaculares, superb! E então, para subir, descer e andar pelo cânion, pegamos uma estrada muito, mas muito sinuosa. No fim de tudo, quando os caras não conseguiram vencer as montanhas, fizeram uma ponte fantástica, em concreto armado. E só nós lá. Aquela natureza maravilhosa; ninguém passava naquela estradinha e naquela ponte. Então Marcus e eu resolvemos não usar o toilette; por supuesto o próximo seria a algumas dezenas de quilômetros.

Gorges du Verdon, Provence

Fomos cada vez mais nos aproximando do Mediterrâneo, mas antes de Nice ainda demos uma paradinha num vilarejo medieval chamado Saint-Paul de Vence. Lindo!
E, finalmente, chegamos em Nice. No dia posterior acordamos e fomos a Mônaco, que é simplesmente demais! Pegamos um dia belíssimo, aquele Mediterrâneo maravilhoso, e Mônaco, que por si só já é inexplicável, como gosta de dizer o Chico. Mônaco é a cidade mais bem cuidada que eu já fui na vida, tudo é perfeito. Existem vários pequenos parques por vários locais da cidade, e eles são realmente muito bonitos. É óbvio que, estando em Mônaco, e de carro, não podíamos deixar uma coisa passar em branco. E então, um por um, fizemos o circuito completo da Fórmula 1. Muito bala! Depois estacionamos o nosso carro na Marina de Mônaco, quase ao lado de uma Ferrari e um que outro Porsche, e fomos passear pela cidade.
À tardinha fomos curtir o pôr-do-sol em Cannes, que perto de Nice e Mônaco não tem muita graça.

Monte Carlo, Mônaco

No outro dia, já 10 de janeiro, fizemos o check out no hostel e entregamos o carro na locadora de manhã bem cedo, conforme acerto prévio. Como tínhamos que pegar o trem somente à noite, ficamos rateando em Nice o dia inteiro, o que de jeito algum é má idéia. E então tive um dos dias mais especiais de todo esse mês viajando. Depois de caminharmos pela cidade, some stroll em Vieux-Nice - a parte antiga de Nice -, passamos o resto do dia na praia. E foi fenomenal... Pois além de termos tido um dia pra descansar um pouco, afinal viajar é muito bom mas fisicamente bem cansativo, pudemos simplesmente tirar o dia pra jogar conversa fora. E então ficamos curtindo a vida num jeito Riviera Francesa de ser.

Curtindo a Riviera Francesa

Mas então a noite caiu e eu precisava tomar o trem pra Marselha e os guris iam para Veneza. Então me separei deles e meu trem rumou a oeste, Marselha, onde eu encontraria o grande Notorius, Notorius Renato – aquele mesmo que havia passado o Natal conosco em Londres. Por Marselha fiquei duas noites e quase dois dias, uma cidade bem diferente das outras. Um pouco estranha por não ter uma arquitetura característica como a maioria das cidades européias tem. Não sei por que me recordou Porto Alegre, e o Renato, morador da cidade há muito, confessou-me ter a mesma impressão.

Porto de Marselha

Em Marselha tive a oportunidade de conhecer um dos locais mais bonitos que já estive na minha vida. Um local que se chama calanques e é um pouco difícil de explicar com palavras. Então acho melhor que vocês olhem as fotos para ter uma idéia - criei um álbum chamado "Tour de France" no meu fotolog com muitas fotos da nossa viagem pelo interior da França. Na verdade este local não é na cidade de Marselha. Para ir para lá, primeiro peguei um ônibus que ia para um campus de uma universidade. Depois de mais de meia hora de ônibus parecia que eu tinha chegado ao Campus do Vale. E depois ainda tive que caminhar mais ou menos por uma hora por uma trilha até chegar ao destino final. Isso era umas 8 da manhã, e fui sozinho. Nessa uma hora que caminhei por essa trilha cercada de montanhas ainda intocadas, se 5 pessoas passaram por mim foi muito. Cheguei lá e era como se fosse só pra mim, um silêncio, uma paz. Muito bala. Não dava pra ouvir nem as ondas... não havia ondas.

As Calanques e Notórius, Notórius Renato

Então dormi na residência do Renato, último vinho francês, último bon jour, e já era 12 de janeiro - uma semana depois de ter deixado Paris. Peguei o trem para Milão e assim acabava minha trip pela França. Acabava também a parte da viagem com os amigos, e um elemento novo em minha vida européia estava por vir: a família! E quanto eu tinha esperado por aquele momento... Mas aí já era outra semana, e se eu esperei tanto por isso, vocês podem esperar um pouquinho também. Um grande abraço, com saudade,

Thomas

24.ª SEMANA: Paris

2009-02-09T16:31:00.000-02:00

Pois então aqui estou de novo, na mesma sala, mesma casa... Enfim, mesma cidade, escrevendo mais algumas palavras para vocês. Depois de mais de um mês sem receberem notícias minhas estou aqui sentado na mesma sala na qual costumo escrever todos meus folhetins. E tem uma galera aqui também, fazendo barulho, conversando e curtindo toda felicidade que os vinte e poucos anos trazem. No fim deu tudo certo, e quando retornei a Londres pude vir para a mesma casa; minha cama ainda estava lá assim como a deixei. Na verdade me contaram que estivemos - André, Marcus e eu - prestes a perder nosso quarto para umas gurias da Eslováquia que ameaçaram sobreviver no nosso quarto. Mas sei lá porque resolveram não ficar, e então o quarto ficou vago até que nós fôssemos, um a um, retornando à nossa querida Londres. Se vocês recordam o esquema da minha viagem, fomos para Paris passar o Ano Novo e mais alguns dias, depois fizemos a Tour de France - mas não de rickshaw - e na seqüência me separei dos meus grandes parceiros para encontrar minha família em Milão, e finally fazer a nossa viagem pela Itália. Como nos separamos no meio do caminho, foi por isso que fomos voltando um a um à nossa casinha.

Em frente a Opera Garnier

Minha viagem começou em Paris, onde eu joined os guris - Lelo, André e Marcus -, que vinham de uma trip pela Bélgica e Holanda, e por lá ficamos por uma semana. Uma wonderful semana, por assim dizer. Eu já tinha ido para lá a couple of times, e cada vez me impressionei mais com aquela cidade. A sensação que eu tinha ao caminhar pelas ruas era de que, não importasse quantas fotos eu tirasse, ainda assim haveria mais fotos a serem tiradas. Para cada lado que eu olhava, uma coisa era mais linda que outra. É como se fosse uma cidade meio mágica. Me embriaguei pela cidade. E apesar de eu ter tirado muitas fotos, e mesmo que eu mostrasse a vocês todas elas, seria apenas uma pincelada da pintura que Paris é.

Dando banda em Paris

Mas mesmo assim coloquei algumas fotos no meu fotolog. Dividi em dois álbuns, um só com fotos em que não apareço, mostrando cenas e lugares da cidade, e outro com algumas poucas fotos comigo. Assim, quem não tiver afim de perder muito tempo, sugiro - e Sugiro é um bom nome - que vá direto ao álbum chamado "Eu e Paris", que tem bem menos fotos e em todas elas eu apareço. O endereço é aquele de sempre: http://br.photos.yahoo.com/thomaskeiserman.

Paris: infinitas fotos

Cheguei lá dia 30 pela noite, acabou não dando tempo para fazer nada além de rumar ao hostel. Mas dia 31 foi um dia que provavelmente eu nunca vou esquecer. Quero tentar não me alongar muito, pois a viagem foi grande e cheia de emoções, mas esse dia merece um pouco mais. Nós tiramos o dia para caminhar talvez pelos lugares mais bonitos de Paris. E assim fomos: saímos do albergue, uma espiada na Torre, Invalides, Place de la Concorde, La Madeleine, Jardin des Tuileries, cumprimentos ao Mr.Louvre, Notre Dame, Quartier Latin e St. Germain des Prés. Nesse meio tempo agregamos mais algumas maravilhosas pessoas à nossa companhia. Assim, Milene, Ismara, Lelê, Bidú e Letícia também passaram a fazer parte de nossas caminhadas por Paris.

Mas o dia não havia acabado. À noite, o mais literal Réveillon da minha vida, nos tocamos pra baixo da Torre. E lá passamos a virada. Além de toda essa galera, ainda apareceram mais uns brasileiros, amigos dos amigos... E estava feita a bagunça. Infelizmente os nossos amigões Chico, Biri e Rafa resolveram se separar da gente e acabamos não os encontrando. Mas a bagunça na verdade foi começada pelos bagunceiros franceses. Algumas pessoas já haviam nos avisado que os arredores da Torre não era o local mais interessante para ficar, que poderia ser um pouco perigoso e tal. Mas nós fomos mesmo assim. E estava perigoso mesmo, os caras passavam em bando roubando as coisas das pessoas e dando no pé, coisas desse tipo. Conosco não aconteceu nada, mas mesmo assim achamos melhor nos mandarmos dali logo depois da meia-noite. E fizemos o certo, pois no dia posterior fiquei sabendo que a situação ficou really complicada pela 1 da manhã: garrafas voando e polícia atirando com bala de borracha. Palavras de uma das mineirinhas que morou por alguns anos no Rio: "já passei algumas viradas na beira da praia em Copacabana e nunca vi isso".
Mas então os "bagunceiros" não foram capazes de melar a nossa felicidade, ou pelo menos a minha. Eu, bem acompanhado de minhas champanhes francesas, pude curtir um dos melhores New Year´s Eve da minha vida. Ao sairmos da Torre fomos para o bar do nosso hostel, e o trajeto torre-bar foi muito, mas muito engraçado. Está tudo gravado, pois antes de sair de Londres adquiri uma filmadora, que foi minha companheira durante toda a viagem, e gerou mais de 12 horas de vídeo ao total. E então ela, pulando pelas mãos do Lelo, Marcus e minhas, registrou a nossa inesquecível noite de Ano Novo. And so that´s it. It was absolutelly fantastic!
Chegando no albergue, entramos no bar - na verdade a recepção do albergue era o bar, então nem tínhamos como não passar por lá - e sei lá porque fui direto para o quarto. O fato é que acordei no outro dia sem saber como tinha ido dormir. Até aí nada demais, o álcool explica. Mas muito engraçado foi que no outro dia o André e a Lelê me contaram que entraram no quarto e eu estava dormindo de pé, escorado no beliche. Acho que não teria acreditado não fosse o vídeo e a foto que o André tirou, o que comprovam a situação. Mas no mais foi só isso, acabei não fazendo nenhuma besteira: subi direto para o quarto, dormi de pé e em algum momento provavelmente achei que seria mais inteligente dormir deitado, daí deitei.
E por Paris ficamos até o dia 6 de janeiro, quando pegamos nosso carrinho e começamos nossa tour pela França. Mas aí já era outra semana. Um grande abraço para todos, com muita saudade,

Thomas

22.ª e 23.ª SEMANAS: Depois do Natal, arrumar as malas

2008-12-30T19:26:00.000-02:00

Escrevo nesta quinta, agora já sexta, para dar as últimas palavrinhas do ano. Esta semana não acabou ainda, mas tomo liberdade de dizer que esse e-mail é da semana passada – 22.ª – juntamente com essa.
Depois do baita susto, o qual relatei sinteticamente no último e-mail, tudo deu certo: o cara devolveu minha câmera e a história acabou com final feliz. Semana passada foi muito boa. Especial, eu diria. Por dois motivos principais: o Renato, meu ex-colega de engenharia que está estudando em Marselha, veio para Londres passar a semana e o Natal aqui com a gente. Mundial! Pra começar, na terça-feira, que era aniversário dele, fomos - Renato, Chico, Marcus, Lelo e eu - na Pizza Hut e lotamos a barriga daquelas pseudo-pizzas que eles fazem aqui. Foi emocionante! Obviamente, não pela pizza; relembrei nossos saudosos almoços no Armazém do Sabor ou em outro buffet qualquer com a galera da faculdade reunida... Aquele clima de parceria mesmo. E então esse almoço foi a mesma coisa, só que na Pizza Hut de Piccadilly Circus, em Londres! Tinha o Lelo como variável de ruído, visto que não provém da engenharia, e faltou o André, que ainda não havia chegado de viagem. Mas ficou 6 por meia dúzia.

Almoço na Pizza Hut

Daí o Renato passou a semana aqui e no sábado fizemos um festão de Natal aqui em casa. Tava muito bom, e em todos os sentidos! Comida excelente, um formoso pudim de leite de “overtable”, a melhor companhia de todas, música pra vizinho nenhum não reclamar, enfim, uma truly ceia de Natal entre amigos, loucura total. Muito Jorge Ben e Jack Johnson na caixa, a galera toda bebendo e se divertindo, e a parte que eu mais gostei: todo mundo cantando aos berros – e eu não só gritando como dançando sozinho no meio da sala, que cena... – para tentar acompanhar o violão! Sim, porque no nosso Natal teve até violão, e ligado no amplificador! Meu amigo, classmate e housemate Gabriel e eu puxamos a palheta e tiramos um som. Do arco, como diria meu pai.

Nosso memorável Natal

Bom, o que acontece é que os caras aqui na Inglaterra fazem do Natal o seu carnaval. Não no sentido de fazer tanta festa. Isso não, na real eles nem fazem festa na véspera e ficam o dia 25 todo em casa. Aí que está o problema: no dia 25 não tem ônibus, nem metrô, nem nenhum transporte coletivo. Simplesmente a cidade pára e todo mundo passa o dia em casa talvez rezando com o Papai Noel. No dia 26 é feriado também, chamado Boxing Day... E tem mais, no dia 27 é feriado bancário, ponto facultativo. Carnaval, não falei?
Mas daí, por causa disso, aconteceu uma coisa realmente engraçada. Na nossa festinha aqui em casa tinha umas 20 pessoas, algumas das quais eu sequer conhecia. O que aconteceu foi que, no domingo, dia 25, quando acordo, já passado e muito o meio-dia, saio da quarto, vou chegando na sala e ouço uma barulheira. Quando vejo, a maioria dos convidados da nossa festinha ainda tava aqui. E então a nossa casa, pelo menos durante dois dias, virou uma coisa meio Novos Baianos, algo assim. As pessoas passaram o domingo inteiro aqui, dormiram de novo, e só na segunda voltaram para suas respectivas moradas. Segundo palavras que ouvi de alguém, o nosso Natal tava parecendo casamento de parente do interior.

Cenas do Natal insano

Mas então na segunda-feira, o Marcus, o André e o Lelo saíram de viagem para Holanda e Bélgica. Essa viagem foi decidida há muito tempo, e na época achei melhor não ir, pois além de já conhecer os locais para onde eles queriam ir, pensei que essa última semana do ano pudesse ser muito busy, o que renderia uma boa grana. Mas no fim da semana passada já estava arrependido. Como eu tinha passagem pra Paris comprada para sexta-feira, só poderia trabalhar 3 dias na semana - terça, quarta e quinta. E então vi que não seria um bom negócio, pois o valor que eu teria que pagar pelo aluguel da bike seria o mesmo que pago para usá-la a semana inteira. Falta de planejamento. Mas paciência, tive que trabalhar... E tava difícil! Na verdade só trabalhei um dia e meio. Na terça, apesar do frio, deu pra ganhar um dinheirinho e pelo menos cobrir o aluguel da semana. Além disso, terça-feira teve um gostinho especial, pois foi meu primeiro dia de trabalho com neve; bonito mesmo. Mas na quarta foi a noite mais fria do ano, segundo a TV, e daí eu tive que jogar a toalha. Fiquei uma hora parado em Leicester Square sem pegar um cliente, num frio até então sem precedentes. Voltei pra casa.
Essa semana teve um gostinho especial, pois trabalhei menos e tive a chance de acordar antes e sair de casa antes. Isso pode parecer uma simples questão de horário, mas faz uma grande diferença, pois pude ver o sol. E por incrível que pareça fazia tempo que eu não tinha a chance de ver Londres em plena luz do dia. No meu horário habitual de estudante-trabalhador, saio de cada pelas duas e meia e o sol está se pondo. Pego o metrô e quando chego ao centro para aula já está ficando escuro. E essa semana vários dias tive que sair mais cedo para resolver algumas coisas – compras – e realmente adorei! É como se eu tivesse me sentido novamente turista em Londres. Wonderful.

Eu e minha bike, na noite mais fria do ano

Neve na nossa rua

Mas a semana foi passando, o mês foi passando e sim, o ano passou! Vem chegando mais uma vez um novo ano e com ele todas as vontades e desejos de novo. Porque somos assim, o que não conseguimos no que passou, sempre queremos no que está vindo. E como é bom que assim seja. Dia desses recebi um pensamento, supostamente do Drummond, o qual eu já havia lido outrora. Diz assim:

"Quem teve a idéia de cortar o tempo em fatias, a que se deu o nome de ano, foi um indivíduo genial. Industrializou a esperança, fazendo-a funcionar no limite da exaustão. Doze meses dão para qualquer ser humano se cansar e entregar os pontos. Aí, entra o milagre da renovação e tudo começa outra vez, com outro número, e outra vontade de acreditar que daqui para diante vai ser diferente."

("A genial idéia de fatiar o tempo"-Carlos Drummond de Andrade)

E como todos os anos, vêm os derradeiros 30 e 31 de dezembro. Aqueles dois dias em que a grande maioria de nós, porto-alegrenses natos ou adeptos, arruma seus apetrechos numa correria danada e toma o rumo da Freeway, nossa mais querida estrada, aquela que os gaúchos no fundo acham que é a melhor estrada do mundo. E então vem a estrada do mar, naquela cadência, aquele calor, uma paradinha clássica no Maquiné ou em outra tendinha qualquer, e segue o baile. Alguns sobem mais, pra terras de além-fontreira; outros sentem-se orgulhosos de ir para nossas praias, daquele mar de chocolate, e então ali passam o ano-novo com seus amigos, família, cachorro e toda aquela coisa que se repete todo ano. E que é tão bom.
Mas então hoje ou amanhã, dois últimos dias do ano, enquanto vocês tiverem arrumando os porta-malas, eu estarei neste ano fazendo uma coisa diferente. Estarei arrumando minha mala para tomar o rumo da cidade-luz: Paris!
Acho que até antes de chegarmos aqui em Londres eu às vezes já comentava com as pessoas a respeito do grande sonho que eu tinha de passar o ano novo lá. Then, chegamos aqui e o sonho foi aumentando, compartilhado com outras pessoas que criaram o mesmo desejo, e no fim ele vai se realizar! Depois de muitos diálogos e convites, fui convencendo meus amigos, que foram convencendo os nossos outros amigos e no fim seremos quase 15 brasileiros, de diferentes lugares, que se encontrarão em Paris para uma verdadeira festa de ano novo. E sabem onde vai ser essa festa? Obviamente que vai ser na rua. Seja ao lado da Torre Eiffel, na Champs-Elysées, margem do Sena, I don't care. Onde for será maravilhoso! Como diz o Rafa, acompanhados apenas de champanhes nacionais. Pois sim, tomarei champanhes vindas donde? De Champagne! Mas a companhia será a melhor parte, só a galera mais parceira, seja os que vieram comigo ou os que aqui conheci.
E não quero que pareça que estou me exibindo, a minha intenção não é contar vantagem. Apenas estou absolutamente feliz por pensar que hoje, uma sexta-feira à tarde, estarei aqui em Londres tomando o rumo de Waterloo Station, para lá pegar o trem que 3 horas depois me deixará direto no centro de Paris. E assim acho que fecho meu ano, que foi um tanto atípico, com chave de ouro, prestes a passar por talvez um dos melhores momentos da minha vida: o réveillon em Paris!
E para deixá-los informados sobre meus planos de viagem, fico em Paris até o dia 5, quando o André, Marcus e eu alugaremos um carro e viajaremos pela França, chegando em Nice no dia 10. Daí me separo deles e vou para Marselha, encontrar novamente o grande Notórius Renato, onde serei recebido em sua residência por a coulpe of days. Dia 12 então pego um trem direto a Milão, onde dia 13 é chegado o grande dia de rever as 3 mulheres da minha vida: minha irmã, minha mãe e minha vó! E com elas ficarei passeando pela Itália até o dia 29 de janeiro, quando pegaremos o vôo para Londres. De volta a esta cidade, com elas ficarei até o dia 3 de fevereiro, quando retornam para o Brasil e eu retorno à minha realidade de estudante-trabalhador. Nada mal.
Durante todo esse tempo não pretendo mandar e-mails. Ou seja, vocês descansarão de mim durante mais de um mês. Mas não se preocupem que quando voltar provavelmente terei algumas histórias pra contar. Daí mando as edições atrasadas de uma vez só.
Desse ano que passou tenho só grandes recordações. Acho que não me equivocaria em dizer que foi o ano mais importante da minha vida. E vocês acompanharam quase a metade dele, através de meus relatos talvez por vezes chatos, mas sempre sinceros. Cada um tem seus desejos pro ano que chega. Acho que o meu é apenas que tudo continue como está. Tenho pela frente ainda mais meio ano de Europa, e tudo que quero é que tudo dê certo como deu até agora. E que a segunda metade de 2006, já com vocês aí no Brasil, seja maravilhosa também!
Espero que cada um tenha seus desejos e os veja realizados. Talvez não todos, para que daqui um ano possamos parar e lembrar novamente do Drummond. Um grande abraço, daqueles apertados da meia-noite da virada, com muita saudade de todos,

Thomas

2.ª METADE DA 21.ª SEMANA, E QUE SEMANA!

2008-12-20T20:18:00.000-02:00

Screenplay da semana que passou:

Segunda-feira: Rod Stewart's concert. Já devidamente descrito em e-mail anterior.

Terça-feira: Um dia como qualquer outro. Aula e trabalho.

Quarta-feira: Coldplay's concert. Vide último folhetim.

Quinta-feira: Saí da aula e fui dar uma olhada em algumas lojas da Oxford Street, a principal rua de comércio de Londres. Cada cidade tem a sua; em Porto Alegre sem dúvida é a Rua da Praia - saudade dela -, em Londres é a Oxford. Acabei me alongando um pouco e lá pelas 8 e meia fui para a base pegar minha rickshaw. Como os meus planos eram só começar a trabalhar pelas 10, jantei meu sanduíche com calma ainda na garagem, e depois saí. Eram nove e meia, e na verdade eu queria começar direto na saída de algum teatro, provavelmente seria o Rei Leão. Passei então numa ruazinha que há perto da minha escola e que está toda iluminada por razões natalinas. Aproveitei que eu estava com o tripé e a câmera e parei para tirar uma fotos, já que todos dias eu passava por lá e pensava que aquilo merecia uma sessão.

Sicilian Avenue

Era quase dez, guardei o tripé, a câmera, e fui em direção ao Lion King, que termina as 22:15. No meio do caminho tinha um Sainbury´s, o Zaffari deles, e me lembrei que eu precisava comprar alguns leites condensados. Quem me conhece bem já deve estar pensando: "O Thomas e sua paixão incontrolada por leite condensado". Mas na verdade eu nem estava comprando para mim. É que no dia posterior, sexta-feira, haveria uma festa na minha aula, pois o meu professor estava para sair de férias e marcou uma festinha. O combinado era que cada um levasse alguma coisa de seu país. Daí eu achei legal a idéia de fazer negrinho pros meus classmates. Pois era quase dez e o super-mercado estava quase fechando. Deixei a minha bicicleta do outro lado da rua, ao lado de Holborn Tube Station, e fui lá comprar os leites condensados. Quando deixo a porta do Sainsbury's e atravesso a rua em direção a minha bicicleta, cadê ela? Alguém a tinha roubado, e com todas minhas coisas dentro. E agora José? Eu costumo ser um cara que tenta manter a calma em horas mais complicadas, mas confesso que foi bem difícil. Não me perguntem por que, eu também não sei, mas o modelo da minha rickshaw é mais caro que um carro. O preço dela é aproximadamente 3 mil pounds! Acho que agora vocês entendem o porquê de meu desepero. E ainda tinha a minha mochila com o discman, a câmera e minha carteira dentro, o tripé, que eu tinha comprado algumas semanas antes para tirar fotos noturnas, além de muitas roupas que costumo deixar na bicicleta para dias de chuva e afins. Tudo isso estava dentro de um compartimento que existe na bike, e esse compartimento estava sem o cadeado. Assim como a bicicleta. Eu havia deixado a bicicleta apenas "estacionada" na rua, sem locker nenhum, só o freio engatado. Por quê? Porque eu sou muito, mas muito babaca!
Tentei controlar o meu descontrole enquanto ligava para a polícia, para os meus chefes e para quem mais pudesse me ajudar. Logo apareceu um guarda por lá e fez o registro da ocorrência, mas não muito mais que isso. Eu não conseguia falar nem com os meus chefes nem com o mecânico da minha compania, todos com o celular aparentemente desligado. Liguei para o Marcus, que já estava na rua trabalhando, disse o número da placa da minha bicicleta e pedi que ele avisasse aos outros riders sobre o ocorrido. Pelo menos assim de repente alguém poderia cruzar com o "ladrão". Pois é: o que um ladrão faria com um rickshaw? Boa pergunta. Apesar de ser uma coisa cara, ele não poderia vender no “mercado negro de rickshaws". Ou será que aqui existe o Paraguai das rickshaws... I don't think so.
Mas vou escrever um parágrafo só para que vocês entendam o tamanho do problema que eu tinha criado e, logo, o tamanho do cagaço. Além do valor da bike - cujo seguro eu não sabia se cobria roubo ou não - e de todas minhas coisas já citadas, dentro da minha carteira ainda havia o cartão da minha conta bancária daqui, a minha carteira de motorista e o meu cartão que uso para metrô e ônibus. O cartão do banco até não tinha tanto problema pois não era de crédito, e obviamente para movimentação de dinheiro precisaria da senha. Mas a carteira de motorista é importantíssima para mim, pois é obrigatório o porte para os riders. E como eu faria uma nova carteira aqui? O cartão do metrô eu pago mensalmente e é bem carinho, mais de 50 libras. Também havia o fato de que sem bicicleta eu provavelmente não poderia trabalhar essas duas últimas semanas do ano, talvez as melhores no rickshaw business. Além de tudo isso, talvez a pior coisa de todas era a sensação de culpa. Porque se tu tem um carro, vem alguém e te assalta à mão armada, não há o que fazer. Paciência. Mas se tu tem perda total do carro porque estava bêbado e se perdeu numa curva, é muito diferente. Do you understand what I mean? E tudo isso passava pela minha cabeça ao mesmo tempo.
Depois de fazer o registro com o guardinha, o que pensei? Well, vou começar a procurar a bike nas redondezas do local que ela foi roubada. Afinal o mais óbvio era que o ladrão a largasse em qualquer lugar por perto e "apenas" pegasse os meus pertences que lá estavam. E assim fiquei por mais de uma hora, dando voltas e procurando em todos os becos por volta de Holborn Tube Station. Em vão. Já era quase meia-noite e eu não sabia mais o que fazer, completamente apavorado. Não conseguia nem avisar meu chefe, dono da bicicleta. Já tinha tentado encontrar alguma câmera de segurança apontada para o local do crime, mas nenhuma havia; já tinha avisado vários riders que tinham passado por mim... E então começou a chover, resolvi ir pra casa. Pelo menos se era pra chorar que fosse em casa. Mas antes fui até a base, pois havia deixado lá uma mala que havia comprado na Oxford depois da aula.
Entro na garagem, vou em direção à minha mala, a qual havia deixado num canto. Dou de cara com a minha rickshaw! Lá, paradinha, intacta, perfeitamente estacionada! A primeira coisa que faço é abrir a portinha e procurar minha mochila, que estava lá! Minha carteira estava lá! Meu discman, exatamente no bolso da mochila que sempre fica. Minha câmera? Essa não estava... Revisei algumas vezes, estava tudo exceto a câmera. Na seqüência um dos meus chefes aparece de repente. E eu com um sorriso incontrolável pergunto para ele o que havia acontecido. Cômica a situação, e vocês já vão entender por quê.
Um rider de outra compania tinha encontrado a minha bike no meio da rua, em um local supostamente perto de onde eu tinha deixado. O cara achou estranho a bike no meio da rua, sem nenhum rider por perto, e rebocou-a até o Covent Garden. Existe uma maneira de uma bicicleta rebocar a outra, mas obviamente é muito pesado, pois cada uma pesa uns 50 ou 60 quilos. O cara havia feito isso. Ele não era da mesma empresa que a minha, mas sabia qual era minha empresa pela placa, então pediu para que outro rider da minha compania ligasse para o meu chefe. Daí meu chefe foi lá e pegou a bicicleta. Tudo isso aconteceu no tempo que eu estava dando voltas e voltas pra ver se encontrava minha bike. Agora vocês entendem porque cômico. Porque quando vi a minha bike lá fique muito feliz, e nisso o meu chefe, que devia tá muito brabo, chega lá e eu pergunto: "What happened?" Foi então ele me explicou tudo isso. Na verdade ele tava bem light, "fly", por assim dizer. Até acho que ele, colombiano nato, tinha abusado de uma aguardiente. Just a guess.
Bom, depois disso fui pra casa pensar em tudo que tinha acontecido, realmente abalado psicologicamente. E apesar da perda da câmera, eu sabia que tinha que ficar feliz, afinal tinha sido só a câmera. E realmente, quase ironicamente, eu tinha acabado de perder minha tão amada câmera mas estava feliz.
Fiz o pior negrinho da minha vida. O negócio começou a queimar com dois minutos de panela. Uma coisa inacreditável. Tenho quase certeza que foi o chocolate em pó, pois o leite condensado é da Nestlé e é realmente igual ao meu tão querido Leite Moça. Pra vocês terem idéia, hoje é segunda e a panela ainda está na cozinha com água dentro, pois ainda não consegui tirar o queimado. Depois do negrinho queimado, cama.
Sexta-feira. A festa da turma foi um sucesso. Da Alemanha, minha colega Rufina levou salsicha bock, bombons de marzipan e bombons recheados com um licor amarelo. Diretamente do Japão, minha colega Chyoko levou sushis de salmão, atum e uns outros lá. E levou também shoyu, pratinhos para o shoyu, e os pausinhos, que agora não me recordo o nome. Só esqueceu do sakê, que foi levado pelo meu outro colega japonês, o qual me foge o nome também. Da Coréia apareceu uma massa lá, que quem comeu elogiou, não tive coragem. Da França minha coleguinha Perrine preparou com carinho uma Quiche Lorraine, deliciosa. Do Brasil, a galera passou no Brasil by Kilo, o mais famoso restaurante brasileiro de Londres, e comprou umas cocadas, realmente boas. Os não-brasileiro adoraram, e os brasileiros mais ainda. Para beber: guaraná, cerveja, vinho e soft drinks. E eu? Não tive coragem de levar meu negrinho queimado. Fiquei com ele para mim e estou degustando-o aos poucos. Ainda abalado pelos acontecimentos do dia anterior, não tive cabeça para pensar em alguma comida truly brasileira para levar. Passei no super e comprei a primeira coisa que apareceu na minha frente: uns doughnuts. Levei uns amendoinzinhos salgados, que junto com bolachas e outros salgadinhos fizeram parte das comidas internacionais de nossa festa. E a festa tava boa mesmo. Depois de alguns goles de vinho e sakê e latas de cerveja, a galera se rendeu a um lírico Buena Vista Social Club que tocava e caiu no salão. E chacoalhamos os esqueletos depois de um verdadeiro international buffet. Engraçado foi ver os coreanos e japoneses dançando bolero, ou “bolerrô”, como a francesa diria. E tudo isso numa sala de aula 6x6. Depois ainda foram para um pub; eu fui trabalhar.
Chego na base e meu chefe me diz que eu deveria tentar descobrir quem era o rider que havia rebocado a bicicleta para o Covent Garden, pois ele deveria receber uma recompensa. O meu chefe não sabia quem era o cara, pois ele tinha rebocado a bike e deixado-a num lugar onde ficam outros vários riders, e um desses é que havia ligado e avisado.
Pego minha bicicleta e vou direto ao Covent Garden, lugar onde sempre começo a noite. Chego lá, estaciono no meu lugar estratégico, e um rider me pergunta: "Você perdeu a sua bike ontem né?" Eu: "Sim, como você sabe?" Ele: "Porque fui eu que achei." Eu: "Pô cara, muito obrigado!" Ele: "E você tinha uma câmera, né?" Eu: "Sim, como você sabe?!?!?!?" Ele: "Porque ela tá comigo, eu apenas peguei ela pois achei perigoso deixar na bicicleta!"
O cara sabia que a bike era minha pois havia me reconhecido nas fotos que estavam nela. Disse que tinha ficado na noite anterior (quinta-feira) até as 4 da manhã me procurando para me devolver a câmera, mas não havia me encontrado.
No fim, na sexta o cara estava sem a câmera, pois disse que, como não costuma andar com mochila e como não sabia se iria me encontrar, já que na quinta não tinha me visto, achou melhor não levá-la. Combinamos de ele levar no sábado, mas no sábado não nos encontramos de novo. Não peguei o número do celular dele pois o cara não tem celular. Disse que o dele estragou e ele não consertou. Como domingo e segunda não trabalhei, ainda estou sem minha câmera. Mas confio nele, o cara na real além de ter sido muito parceiro em rebocar a bike, teve uma baita boa intenção em ficar com a câmera.
Sábado. Nada demais, um sábado bem fraco até. Apenas uma história que vale a pena ser contada. Estou andando na Shaftsbury, como de costume oferecendo rides para as pessoas. Vejo 3 caras e ofereço para eles. Um deles, de muletas, responde: "Bá cara, tu me deu carona essa semana, lá pra Marylebone Station". E daí eu me lembrei mesmo do cara, tinha dado uma carona na terça para ele. Daí ele pegou outra ride comigo: passamos num cash machine e depois levei ele para o Tiger Tiger, um club no centro de West End. E o cara perguntou se eu tinha um cartão de visitas ou celular, porque de repente quando saísse da balada poderia pegar outra carona comigo. Eu dei o número para ele e umas horas depois, eu parado em Piccadilly Circus, praticamente coçando o saco, num sábado realmente muito ruim, o cara manda uma mensagem. Não deu outra, eu tava apenas 3 quadras do club; fui lá e levei o cara até a casa dele, na frente de Marylebone Train Station. O cara tinha quebrado a perna jogando futebol. Ingleses.
Domingo. Dia de relaxar, depois de uma semana muito, muito forte. Chamei alguns amigos e fiz uma massinha, que tava bem honesta, e foi apreciada com um muscat branco do qual fiquei muito amigo.
Segunda. Dia de contar tudo isso para vocês.
Moral da semana: Um leite condensado pode às vezes parecer meio caro, mas se você gosta mesmo, no final das contas vale a pena comprá-lo. Grande abraço, com saudade,

Thomas

1.ª METADE DA 21.ª SEMANA: Coldplay por umas pedaladas

2008-12-15T01:00:00.000-02:00

Consegui! Consegui não, conseguimos! O Chico, a Milene e eu conseguimos ingresso e assistimos nesta terça ao show do Coldplay! Demais!
Agora que vocês já sabem qual o assunto principal, vou explicá-lo com mais calma. Eu queria na primeira linha demonstrar quão grande era minha felicidade. A questão é que eu já sabia há muito tempo que haveria esse show. Mas no início de setembro, época em que os ingressos foram todos vendidos, eu rateei e acabei perdendo a oportunidade. Na verdade não fui só eu: a Milene e o Chico também ficaram igualmente frustrados na ocasião por não ter conseguido os ingressos. Pois nesses mais de 3 meses que se passaram eu constantemente encontrava eles e era comentado que nós íamos tentar conseguir os tickets no dia do show, na porta do Earls Court - mesmo lugar em que eu havia assistido ao Rod Stewart na segunda-feira. Pois combinamos de se encontrar lá na frente e então me fui para lá, meio dividido entre o meu lado realista, que dizia que seria muito difícil de conseguir um ingresso – ao menos a preço acessível –, e o lado otimista, que só adicionava cada vez mais vontade de ir no show. Fui chegando lá, aquela galera na saída do metrô indo em direção ao ginásio, e eu cada vez mais pilhado. Bom, para resumir, depois de uma hora de negociações e chats com cambistas, conseguimos! Compramos um ingresso de um cambista e os outros dois lá dentro mesmo, direto do Earls Court. Só não me perguntem como que eles tavam vendendo, porque eu também não sei, já que todos os ingressos supostamente tinham sido vendidos nos primeiros 5 dias de setembro.

Então assistimos ao grande show. Acho que a maioria de vocês já ouviu falar nessa banda, mas para quem não sabe do que se trata vou dar uma pincelada. Sendo bem simplista, aqui é como se eles fossem os sucessores do Oasis. Tipo, o Oasis ainda existe e faz sucesso, mas não como na segunda metade dos anos noventa. É como se o Coldplay agora ocupasse a cadeira principal do britrock. E os caras são bons mesmo. Pra mim são uma das poucas bandas que ainda salvam o cenário pop atual. Tipo, no meio de Black Eyed Peas e outras porcarias do gênero, eles e o Jack Johnson talvez sejam uma das únicas coisas que realmente preste. Claro que existem bandas e músicos muito melhores que esses dois, não estou dizendo que eles são meus preferidos. Apenas acho que no meio do que é realmente pop - e pop não significa nada mais do que “popular” -, nowadays o Coldplay é o que salva a Inglaterra dessa invasão noisy e disgusting do pop americano – o dito R&B e outras coisas mais.
Mas o show tava realmente bom. Apesar de nenhum dos músicos se sobressair como instrumentista - à excessão do baterista, que manda muito bem nas baquetas -, os caras tem um punch invejável. Além disso o Chris Martin, perfeita imagem de band leader, sabe mesmo tomar conta do palco. Inclusive lá pelas tantas o cara resolveu sair do palco e, correndo, adentrar à platéia, obviamente cercado de guarda-costas. Foi parar muito perto de onde estávamos e se pôs a cantar, para o completo deleite do público.

Chris Martin, Coldplay

O show começou um pouquinho antes das nove e se estendeu até dez e meia. Nem tão curto nem longo, foi o suficiente para viajar por muitas músicas dos seus apenas 3 discos. Porque os caras são realmente novos, é coisa que começou nessa década mesmo. No Brasil, pelo menos até eu sair daí, eles não haviam estourado ainda. Claro que tava tocando bastante, mas não chegava ainda a ser um fenômeno. Na verdade, a música que lançou eles no Brasil – e aqui também –, acho que pelos idos 2001, foi Yellow. E se vocês prestarem atenção nas fotos anexadas, numa delas aparece o público e uns balões amarelos gigantes. Isso rolou quando eles tavam tocando essa música.
Então o show acabou as 10 e meia e eu resolvi ir trabalhar, afinal, como expliquei no meu último e-mail, as noites tem morrido mais tarde nos últimos tempos (tradução para os mais velhos: as pessoas tem ficado até mais tarde na rua), ou seja: clientes até mais tarde. Peguei a Piccadilly Line e tomei o rumo de Russel Square, perto da qual fica a base da minha empresa. No metrô fui pensando cá comigo: "Bá, seria legal se agora eu fosse trabalhar e tirasse tudo que eu gastei nesse show, daí o show sairia de graça..." E fiz a conta de quanto era isso: o valor do ingresso mais o da cervejinha, somado ao valor referente ao aluguel da bike, resultava em 52 pounds.
Era 11:40 da noite e eu tava saindo da base, pedalando minha rickshaw em direção a West End. E as coisas foram se desenrolando bem. Uma ride de 10, depois outra de 5. Estou quase em Piccadilly Circus quando duas gurias me pedem para levá-las num bar em Covent Garden. Taxo 6, elas choram, deixo por 4,50 cada uma. Corrida de 9 pounds ao total. As duas vão o tempo todo de papo entre si; estavam bêbadas, mas ainda não tinham passado da cota. Chego ao destino e elas perguntam quanto é. "Olha, o preço inicial era 6, mas fiz por 4,50..." Uma delas tira uma nota de dez da carteira e me dá. Não sei se por achar que 1 pound de gorjeta era pouco, cada uma delas me dá um selinho, coisa que há muito não acontecia. Até aí nada de mais. Então elas descem da bicicleta e já estão tomando o rumo do bar, quando vejo duas notas de dez pounds caídas no chão da minha bicicleta. Vocês devem saber que honestidade é um dos meus fortes. Perguntei se era delas. Papo vem, papo vai, no fim nenhuma delas conseguiu fazer a contabilidade certa e saber se havia perdido ou não. Mas era óbvio que era delas, não tinha como ser do cliente anterior. O que sucedeu? Uma delas pegou uma das notas de dez da minha mão, me deu uma de cinco e disse: "Mesmo que esses 20 pilas sejam nossos, fica com isso pra ti já que tu foi muito honesto". Na real ela viu que não era ela que tinha perdido. Como não conseguia descobrir se era da amiga dela, pois esta não estava em condições de responder confiavelmente, resolveu pegar 5 pra si própria por descargo de consciência e me deixar com os outros 15.
Bom, aí eu já somava os 15 das primeras duas corridas com mais os 25 totais que tinha ganhado das duas gurias. Fiz mais uma corridinha de 5 que fechava 45. Um cara me pede para ir para Tottenham Court Road e eu cobro 6. No meio do caminho vou pensando: "bá, depois dessa vou fechar 51, apenas um pound a menos do que a meta de 52...
Chego lá e o cara me dá 7 pounds, fechando os exatos 52. Tomei isso como um aviso de que o trabalho tinha sido bem feito, e que eu merecia ir para casa. Assim, apesar de que provavelmente eu poderia ter ficado na rua e feito muito mais grana, pois a noite parecia estar boa, tomei o rumo da base. Era uma e vinte da manhã, e tinha sido necessários apenas 1h40min para que o show saísse de graça.
Voltei pra casa feliz da vida depois de um show e de uma noite inesquecível. Grande abraço, com saudade,

Thomas

18.ª, 19.ª e 20.ª SEMANAS: Pato ao Veuve Clicquot

2008-12-14T01:00:00.000-02:00

Se não erro as contas fiquei 3 semanas sem escrever, e esse e-mail referir-se-á da 18.ª à 20.ª semana. Essa só pode ser influência do meu saudoso professor de língua portuguesa, Gabriel Cechin. Pois então fiquei esse tempo sem escrever e na verdade nem sei por quê. Acho que de repente tava meio cheio do saco e resolvi dar uma folga para vocês.
Pelo menos agora, passadas essas 3 semanas, algumas histórias me vieram à mente e achei que devia escrevê-las. E olha que não vai ser fácil, agora são mais de cinco da manhã e eu estou apenas começando. Tenho começado a trabalhar mais tarde, acabado mais tarde e, desta maneira, chegado em casa mais tarde. Antes eu começava a trabalhar às 18:30, logo que saía da aula. Mas só pelas 10 e meia que começava a pegar cliente. E daí pela 1 da manhã, apesar de ainda ter bastante gente na rua, já tava cheio do saco e acabava voltando pra casa. Agora tenho começado entre 9 e 10 e ficado até no mínimo 2 da manhã, acho melhor. Cheguei em casa hoje eram 3 e meia passada e só consegui começar a escrever agora. Mas antes fiz um omelete de espinafre que nem eu sabia que era capaz. Bom mesmo.
Por falar em espinafre, aos poucos estamos passando um pouquinho melhor. Estes dias fiz uma janta para algumas das pessoas aqui de casa - porque pra fazer pra todas as 13 pessoas que atualmente moram aqui fica quite hard. Daí cozinhei só para as 3 mineirinhas, o Marcus e o André. Fiz um risoto de presunto parma e espinafre que, modéstia a parte, estava bem bom. Mas especial mesmo ficou a sobremesa. Comprei uns waffles já prontos e servi com sorvete de creme, maçãs, chantilly, calda de chocolate e uma canelinha pra descontrair. Na real, como vocês podem ver, não tenho mérito nenhum: comprei tudo pronto, foi só montar no prato. Mando uma foto anexada para ilustrar melhor a situação.

Sobremesa pros amigos

Semana passada comprei os ingressos para assistir - com a vovó, a mamãe e a maninha - ao show do Cirque du Soleil, no início de fevereiro. Dizem que é superb... I hope so. Ontem a Lelê - uma das minhas amigas mineirinhas – e eu fomos ao show do Rod Stewart no Earls Court, um ginásio muito grande que tem aqui onde rolam muitos dos grandes shows. Bom, antes de falar do show farei uma breve introdução. O Rod Stewart lançou nos últimos 3 anos uma série chamada The Great American Songbook. Na verdade, o projeto não foi concebido para ser uma série, inicialmente era apenas um álbum, no qual ele regravou standards do jazz vocal americano. Mas acabou fazendo tanto sucesso que agora ele já está no volume 4! E os discos são realmente bons, pra quem às vezes gosta de um sonzinho mais cool, vale a pena experimentar. Só que eu imaginava que, depois destes 4 álbuns bem sucedidos, ele ia tocar praticamente só estas músicas, as quais nenhuma é dele. Mas o cara resolveu cantar muitas e muitas músicas de toda sua carreira e fazer apenas um set de 4 ou 5 músicas do American Songbook. Isso me decepcionou um pouco, mas essas 4 ou 5 que ele cantou já foram o suficiente para me satisfazer. Ainda mais que, no final do show, que durou mais de duas horas e meia, ele entoou uma Maggy May simplesmente fantástica, uma das canções próprias dele que levam minha consideração. O público, em sua maioria cabeças brancas, adorou: as pessoas cantavam calorosamente o tempo inteiro, o que me fez acreditar que o cara realmente fez muito sucesso por aqui ao longo dessas últimas décadas. E outra coisa muito legal foi o cenário e efeitos, até neve artificial... Pena que não levei minha máquina para poder mostrar em fotos para vocês, pois não sou bom em descrever detalhes. Com ou sem as músicas que eu queria ouvir, foi muito legal do mesmo jeito. Só ter ouvido “As Time Goes By” na voz rouca daquele loiro malucão já foi o bastante.
Mudando completamente de assunto. Estes dias tava andando com a minha bike no meio de Mayfair, uma área muito nobre e tradicional que fica bem no centro da cidade, quando passo por uma esquina e consigo mirar, dentro de uma vitrine bem escura, várias criaturas penduradas em filas, de cabeça para baixo. Parei minha bike e cheguei mais perto. Eram muitos e muitos patos mortos e já depenados, pendurados um ao lado do outro, e no meio do recinto tinha uma mesa quadrada que ao que tudo indicava servia de local de serviço para o açougueiro. Isso já era mais de meia-noite, a suposta loja de patos já tava fechada, mas tinha um carinha de avental do lado de fora. Contou-me um pato que aquele era mesmo o sanguinário açougueiro. Daí eu perguntei pro cara o que era aquilo, se era só uma loja que vendia pato, ao que ele respondeu afirmamente. Achei que fosse alguma coisa de fundo religioso, tipo aquelas frescuras de árabes e judeus de só comerem carne morta segundo o tal ritual, por tal pessoa. Mas o cara disse que não, não tinha nada de religioso, o negócio deles era só vender patos mesmo. E então perguntei quanto era cada pato, já pensando em saborear um no domingo, mas o cara não sabia. Ou seja, não tive dúvidas que ele era o assassino mesmo, tinha todo o álibi: avental sobre medida, não sabia o valor do produto, só podia ser o duckiller.

The ducks

E quem deu de pato fui eu. Depois de me encher o saco nesses últimos tempos tendo que me atrolhar de roupas para não passar frio quando trabalho, resolvi acabar com os meus problemas comprando um casaco bem grosso. Meu raciocínio: bom, se eu tiver um casaco bem grosso, mas que não seja incômodo nem pesado - ou seja, confotável -, posso colocar bem menos roupa por baixo, e assim seria bem melhor. Mas como trabalho nas condições de tempo mais adversas, precisava de um casaco confortável, grosso, à prova d'água e, muito importante, “respirável”. Respirável - ou breathable, como eles dizem aqui - na verdade quer dizer tranpirável. O problema é que a maioria dos casacos impermeáveis não são “respiráveis”, não deixando a água passar nem de fora pra dentro nem de dentro pra fora. Só que quando se utiliza uma roupa pra praticar algum esporte que o faça suar, é muito importante que o suor consiga "sair". O que estava acontecendo era que quando chovia eu botava um casaco impermeável bem fino que eu tenho, como se fosse uma capa de chuva. Daí eu acaba não me molhando com a água da chuva, que realmente não passava pelo dito cujo, mas sim com o meu suor. Além de tudo não adiantava eu achar um casaco com todas essas características, mas que me custasse 200 pounds. No entanto eu achei um do jeito que eu queria, todos esses detalhes, não muito caro; comprei. O casaco é de pena, e para lavá-lo é preciso um verdadeiro ritual. Vem um manualzinho explicando que o processo de lavagem de casacos de pena deve ser feito com cuidado, 31 enxagües, 41,5 graus, lavar e secar só na máquina com 4 bolinhas de tênis para que as penas não embolotem. A parte das bolinhas é verdade. Mas eu pensei, todo feliz: "o meu casaco é 'breathable', sacou? Vou suar, o suor vai passar e assim resolveram-se todos os meus problemas. O que vocês, que não devem ser tão burros quanto eu, acham? É claro que por mais que o tecido seja respirável, não significa que ele é auto-secante. O que aconteceu? Uma coisa óbvia, que só eu não imaginei: usei um dia o casaco e suei bastante. As penas por dentro do casaco - que é realmente muito grosso - absorveram todo o suor e ficaram encharcadas. O suor evidentemente não evaporou de uma hora para outra e talvez nem de um dia para outro. Resultado: imaginem um pato, um pato mesmo, com pena e tudo - diferente dos patos depenados de Mayfair. Imaginem que esse pato é um atleta e sua demais. Imaginem o cheiro de um pato atleta no fim do dia. É difícil imaginar né, pois nunca ninguém viu um pato atleta. Pois é, mas o cheiro do pato atleta seria igual ao cheiro do meu casaco ao final de uma única noite de trabalho. Conclusão: no outro dia reabilitei o meu casaquinho totalmente impermeável.
Última. Bem rápida. Sexta-feira, eu parado com a minha bike em Piccadilly Circus, duas gordinhas mais pra lá do que pra cá me pedem para levá-las em Tower Hill, algumas milhas de distância. Pagando bem que mal tem? Cobrei 25 de cada uma e elas aceitaram. Tavam com uma garrafa de Veuve Clicquot cheia na mão, e era claro que muitas outras já tinham sido ingeridas. Pediram para que, no meio do caminho, eu parasse pra que elas comprassem alguma coisa pra comer. Parei e uma delas desceu e foi bem contente lá no mercadinho comprar. Voltou e seguimos o baile. Alguns minutos a mais de pedaladas e uma delas grita: pára... pára... pára que eu preciso fazer pipi! Parei e uma das gordinhas se foi pra trás de uma parada de ônibus e carimbou-a com o mais noisy dos xixis femininos que eu já pude ouvir. Deve ter sido quase litro. Ao mesmo tempo que aquele barulho de torneira aberta dava um toque cômico à rua deserta que estávamos, o xixi escorria pela calçada e molhava a beira de asfalto junto ao meio-fio. Relembrando que felizmente eu não vi a tia em cena (agachada ou de pé?), pois o painel publicitário da parada de ônibus ocultava os detalhes. Depois de muito chão cheguei à casa delas, que na verdade era bem distante de Tower Hill, mas deixa pra lá. Me pagaram, não sem fazer aquele drama de bêbado sem dinheiro. Desceram da bike e eu vi o estrago: as gordas porcas tinham comido batata frita, salgadinho e sei lá mais o que e tinham deixado o banco da bicicleta um chiqueiro. Tirei cuidadosamente a manta vermelha que uso na minha bike por cima do banco; sacudi-a. E então veio o banho de champanhe que não estava programado. Elas tinham simplesmente derramado provavelmente toda champanhe no banco da bike. Essa manta, que ficou encharcada, cobre o banco, que, por sua vez, é feito de um tecido de borracha cheio de furos. Embaixo do banco eu costumo colocar minhas coisas: mochila, roupas sobressalentes, ferramentas, guarda-chuva... Todos meus apetrechos tomaram um banho. Até hoje chego na base para pegar a bicicleta e sinto o aroma da Veuve Clicquot. Continuo sem experimentar a famosa champanhe, mas o aroma não esquecerei tão cedo.
Um grande abraço para todos, com muita saudade,

Thomas

17.ª SEMANA: Gurias de Dubai e o anfitrião indiano

2008-11-22T12:00:00.000-02:00

Daqui alguns dias já fará 4 meses que estamos aqui. Quando a gente menos vê já é Natal e mais um ano se passou. Aqui, como já falei para vocês, faz um tempo que eles estão se preparando para o Natal, com reservas para restaurantes e tal. Nós estamos pretendendo fazer uma ceia natalina aqui em casa, mas por enquanto não está nada certo, só planos... Como vocês sabem, agora estou no hemisfério norte, e toda aquela coisa de Natal com frio e neve, que no Brasil a gente importa dos Estados Unidos, aqui existe mesmo. Tipo, ainda não nevou aqui, mas a previsão do tempo para o próximo fim-de-semana é de neve. E lá estarei eu em cima da minha bicicletinha, faça neve ou faça sol, adaptando um pouco o nosso ditado.
Nessa última semana esfriou bastante aqui. Mas quando digo bastante, é bastante mesmo! Todos os dias à noite a temperatura fica negativa e os carros ficam cobertos de gelo. Aqui existe uma coisa muito freqüente que eles chamam de freezing fog, e que nós aí no Brasil conhecemos como o famoso fog londrino. Quando vai caindo a noite, junto com ela vem uma neblina que deixa tudo molhado mesmo, como se tivesse chovido. Daí, noite adentro, a temperatura baixa de zero e congela a película de água que cobria os carros, as plantas, o asfalto... Então fica tudo congelado. Na verdade nada muito diferente do que a nossa popular geada, só que como sou porto-alegrense nato, e em Porto Alegre geada forte assim não ocorre, achei isso que ocorre aqui muito legal. De madrugada, no meu trajeto entre a parada de ônibus e minha casa, fico a observar a paisagem toda coberta de gelo. Legal só para os olhos, porque o friozão não tem muita graça não. A sorte é que todo esse frio não chega ao centro, onde trabalho. Tipo, lá também é muito, muito frio, mas é sempre uns 3 ou 4 graus a mais do que o lugar onde moro.
Na última sexta-feira a minha aula foi no British Museum! Meu professor talvez não tava afim da monotonia da sala de aula e resolveu nos passar um pouco de sua cultura. E então caminhamos as duas quadras que separam a minha escola do museu e tivemos a aula lá, tava muito legal! Até que o cara sabia mesmo, e achei tudo muito mais interessante do que a outra vez que tinha ido lá, ainda em 2002, quando eu não sabia lhufas de inglês.
Vou tentar dar uma pincelada para vocês. Com o advento da Revolução Francesa e toda aquela sede napoleônica em prover novas fronteiras para a França, Napoleão resolveu que iria invadir o Egito. E então ele levou consigo um grande grupo de cientistas, talvez para dar à sua expedição uma conotação mais cultural, sei lá. O fato é que os arqueólogos comparsas do Napoleão fizeram uma limpa no Egito. E entre outras muitas coisas, eles encontram uma pedra que continha textos escritos em 3 linguagens diferentes: hieróglifos, escrita demótica e grego clássico. O que aconteceu é que a partir dessa descoberta eles conseguiram decifrar os famosos hieróglifos egípcios, que até então eram um grande mistério. Os escritos da tal pedra, que foi achada na cidade de Rosetta - daí o nome Rosetta Stone -, na verdade não eram nada interessante, apenas um conjunto de frases exaltando um imperador. Mas o importante foi que, a partir da comparação dos símbolos egípcios com as letras gregas, das quais se tinha entendimento prévio, pôde-se decifrar todo o resto, e então nasceu a egiptologia.
Pois bem, estavam os barquinhos do Napoleão voltando pra França cheio de riquezas egípcias e não é que aparece Nelson, famoso general inglês, e trava uma batalha em pleno Nilo com as tropas francesas. Bom, nessa os ingleses se deram melhor e pegaram pra eles muitas das descobertas francesas. E então é por isso que, até hoje, a famosa Rosetta Stone, descoberta pelos franceses, repousa em um imenso salão do British Museum.
E não é só. Inacreditavelmente muitas das esculturas originais do Partenon também estão no Museu Britânico. E eles tiveram a excelente idéia de, dentro do museu, construir um salão em escala real do salão interior do Partenon. Simplesmente genial. Bom, como vocês podem ver, a minha aula no Museu Britânico foi realmente interessante, mas vou parar por aqui, não tem graça se eu contar tudo que eu vi.

Esculturas egípcia e grega no British Museum

Da parte cultural da minha vida européia pulo para a parte dos negócios, afinal, depois de muito tempo, cheguei à conclusão que estou trabalhando em Transport Business. Então era sexta-feira e eu estava parado em Leicester Square. Na verdade eu estava quase que escondido dentro da minha rickshaw, tentando me colocar em algum estado - não o da arte - que o frio pegasse mais leve. E pensando no frio, comecei a pensar no calor... E pensando no calor, comecei a pensar no verão. E continuando o desencadeamento de idéias, pensando no verão, comecei a pensar que fazia tempo que não via aqueles grupinhos de garotas árabes que costumavam povoar Leicester Square no verão, com suas roupas de detalhes dourados e traços chamativos aos olhos ocidentais. Talvez vocês se recordem que uma vez contei uma história de umas meninas do Iraque para as quais tinha dado carona. Pois bem, é deste estereótipo a que me refiro. E pra acabar a linha de raciocínio, pensando nas mulheres, por assim dizer, médio-orientais, comecei a pensar que seria muito interessante que elas continuassem a passear em Leicester, e, conseqüentemente, a fazer bem ao meu bolso. Nesses devaneios sem fim que um rider encontra para afastar o frio e ver o tempo passar, eis que, do nada - ou do além, ainda não descobri -, aparecem na minha bicicleta 3 garotas árabes querendo ir nem elas sabiam para onde. Na verdade estavam tentando se refugiar de um carinha árabe que insistia em flertar-las. O cara usava de todos seus conhecimentos para tentar arrancar o telefone de alguma delas. E elas visivelmente tavam cheia do cara, só me diziam pra andar logo e tal. Pois eu engatei a primeira e arranquei, nem pude ver se o cara foi feliz em sua investida ou não. Pois elas queriam ir pra Wingmore, uma rua paralela a Oxford Street, e lá fui eu. Quando perguntei da onde elas eram, elas responderam: "What do you think?". "Dubai", respondi. E então elas abriram um sorriso gigante que precedeu a seguinte frase, dita em tom mais exclamativo que interrogativo: "How do you know!?" Ao que eu só dei aquela olhada e um sorriso de escanteio, e continuei minha jornada com as arabesinhas. Na verdade apenas uma era bem bonita, as outras deixavam a desejar. Mas isso também não importa.
Deixei duas delas na Wingmore, elas estavam indo num restaurante árabe encontrar os amiguinhos. A terceira, por sua vez, queria um táxi para ir para sua casa, em Knightsbridge. Actually ela era from Dubai, mas morava aqui, estudante de direito. Eu a convenci de levá-la até Knightsbridge cobrando apenas 10 pounds a mais. Bom, agora vem a parte geográfica importante. Para ir do lugar que eu estava até Knighstbridge, eu peguei a Park Lane, que é uma grande avenida que margeia o Hyde Park a leste, e é em sua maior parte uma lomba. E foi a primeira vez que tive a oportunidade de fazer toda a Park Lane, muito bala! É que eu na verdade desci toda a avenida, e desta maneira pude botar uma velocidade incrível na bike durante um longo tempo, pois o trajeto não era pequeno. Muito legal mesmo. Quando eu estava descendo lembro-me que cheguei a pensar algo como: "Bá, que bala que é descer isso, uma barbada. Imagina se eu tivesse que subir, daí o bicho ia pegar..."
Cheguei em Knightsbridge e a guria pediu pra parar na frente da Harrods. Me pagou; só 1 pound de tip, mas eu tinha cobrado bem, então tava tudo ok. Viro a esquina para tomar o trajeto de volta ao centro, quando um indiano do outro lado da rua dá um berro: "Táxi!" Entendi que era pra mim e atravessei a rua novamente. Chego lá e o dito cujo, exalando o mais puro odor de alguma bebida destilada, que não pude decifrar qual era, me pergunta: "Quanto é pra levar essas duas moças no hotel tal, é só around the corner". "Around the Corner" é uma expressão sem tradução para o português e de difícil compreensão, pelo menos pra mim. Na verdade a tradução literal seria algo como "virando a esquina". O problema é que eles usam tanto pra próxima esquina, como pra uma esquina a milhas de distância. E isso faz com que a exata compreensão fique a milhas de distância também. Pois o cara queria me dar 20 pounds para eu levar as duas senhoras "just around the corner". Inicialmente eu pensei: "beleza, mais vintão pro papai... heheh" Mas a experiência de alguns bons quilômetros me disse para me certificar de onde seria o exato lugar. A negociação foi árdua, pois na verdade o "around the corner" do cara era um hotel entre Paddington e Lancaster Gate. Pra vocês terem uma idéia, o caminho que eu teria que fazer era simplesmente o inverso do que eu tinha feito com a guria árabe, e mais um pouco. Toda lomba de novo, mas em sentido inverso! Falei: "Não... É vinte pounds por pessoa." O cara hesitou, pensou, e pronto, botou o dinheiro na minha mão. Pra vocês entenderem melhor a situação, o cara devia morar aqui em Londres e as duas mulheres deviam ser suas conhecidas, mas não eram daqui. Ou seja, ele era o anfitrião, e por esta razão estava pagando para as mulheres voltarem para o hotel. Bancando o gente fina. Ou tentando investir em alguma delas, sei lá.
Subiram as mulheres e eu comecei meu trajeto, que seria o oposto da barbada de antes. Na prática eu ia ter que dar meia volta no Hyde Park, que é muito grande. Actually, se a rua que corta o parque estivesse aberta, seria muito mais fácil, mas da meia-noite às 5 da manhã essa rua fica interceptada. E então eu comecei, pedalada por pedalada, uma ride que teria tudo pra ser uma das mais difíceis e penosas de todas.
Quando estou em Hyde Park Corner, talvez ainda nos primeiros minutos de viagem, prestes a começar a árdua subida da Park Lane, as duas damas, que estavam tão borrachas quanto o amiguinho bondoso delas, resolvem me perguntar: "Quanto tempo ainda vai demorar?" A minha resposta foi sincera: "Uns 30, 35 minutos..." Elas se entreolharam e durante alguns segundos refletiram sobre a notícia que tinham recebido. Apesar da bobeira do álcool, elas deviam estar com bastante frio. Prova disso é que me fizeram a seguinte pergunta: "Tu ficaria muito brabo se deixássemos o dinheiro contigo e pegássemos o metrô agora?" Lembrem-se que o cara já tinha me pago antecipadamente. O que será que eu respondi?
As conclusões que eu chego. Primeira: elas não deviam gostar muito do anfitrião delas, pois fizeram o cara gastar 40 pounds praticamente de graça. Segunda: por outro lado, eu e o cara realmente as consideramos pessoas especiais: o cara, porque pagou 40 pounds para agradar suas visitantes, e eu... bom, eu vocês já sabem por quê...
E então os 35 pounds que as árabes me pagaram somados aos 40 do indiano bebum contribuíram e muito para que eu tivesse a sexta-feira mais generosa de todas. O resto é papo... Grande abraço, com saudade,

Thomas

16.ª SEMANA: A vista de Wateloo Bridge

2008-11-15T19:47:00.000-02:00

E então mais uma semana se passou e aqui estou eu novamente. Agora já são 3 da manhã de terça-feira, a qual foi precedida por uma segunda um tanto gelada. Toda a semana que passou foi muito fria, o que significa mais esforço no trabalho. Mas por enquanto ainda está dando pra agüentar, nada tão diferente do que o nosso friozinho de Porto Alegre. No entanto sei que ainda é novembro e é cedo pra ficar contando vantagem. No próximo sábado, por exemplo, os guris me disseram que a previsão é de dois graus... Negativos. E todos teremos e iremos pedalar, supostamente felizes. I hope so...
Pois eu dizia que agora já são 3 e ainda não estou com muito sono. Meu relógio está um tanto alterado, não tenho ido pro berço antes das 4. Não que ache isso ruim, é só um tanto diferente do que o "normal".
Hoje fiz uma coisa que estava há muito me segurando, fui na Virgin Megastore, uma loja de CDs, DVDs e afins, que tem em Piccadilly Circus, e que é realmente grande, como o nome supõe. Pois como disse, há tempos postergava esta visitinha, já que sabia que não ia me conter em comprar uns cedezinhos. E eu realmente estava certo: Fui, não me contive, comprei. Mas nem foram muitos, só 3 CDs e um DVD. Um dos discos é do Damien Rice - "O" é o título - e o resto é tudo do Coldplay. Tipo, já que dei de prego e perdi a oportunidade de ir no show que os caras vão fazer aqui em dezembro - os ingressos foram todos vendidos em questão de 5 dias e eu bailei na curva -, pelo menos agora posso ir ao show deles always, é só ligar o computador e assistir ao DVD, que por sinal é excelente. Estava assistindo a algumas músicas agora e achei muito bom. Quanto ao outro CD, do Damien Rice, já ouvi 3 vezes e realmente me impressionei com o cara. Na verdade agora, enquanto estou escrevendo, estou ouvindo de novo. Tipo, dele eu só conhecia "The Blower's Daughter", aquela música do filme "Closer". Apesar de ser um tanto melosa, devo admitir que é muito boa. E a minha surpresa foi que no CD constam músicas muito melhores ainda. Um tanto deprê, é verdade, mas excelentes.
O trabalho na bicicleta continua tri. Cada vez fico mais feliz por me dar conta de que reamente já estou conhecendo muito bem a cidade. Esses 3 meses de trabalho, que já somam algumas centenas de horas, foram o suficiente para fazer de Londres um lugar um tanto familiar. Claro que todos que vêm pra cá acabam sentindo isso, mas para um rider tudo acontece um pouco diferente e mais rápido. E não falo isso só por mim, tenho certeza que os outros guris também sentem a mesma coisa - ou logo vão sentir, já que alguns começaram pouco depois que eu.
Comecei a falar sobre isso porque uma das coisas que acho muito legal é ir cada vez mais longe, no sentido literal mesmo. Tipo, nas primeiras semanas eu ia pra Victoria Station e achava aquilo super longe, me cansava muito. Daí aos poucos os destinos foram se distanciando, se distanciando, até que nessa semana eu extrapolei e fui parar num lugar que eu nunca imaginei que ia (conseguir) chegar. Levei uma lady num local chamado Rotherhithe, que não é nada mais do que a mesma distância que Canary Wharf, mas do lado sul do rio. Eu sei que para a maioria de vocês não adianta nada eu dar referências, mas é que alguns já moraram aqui em Londres, então não custa localizar quem conhece. Bom, o que interessa é que o lugar é muito longe mesmo, nunca imaginei que eu ia até lá. A dita lady estava completamente borracha, foi dormindo do início até o fim da jornada, simplesmente apagou. No final ainda presenteou a minha bicicleta com um vômito vermelho-amarronzado, que maravilha! Por sorte sujou só um pouquinho da bike, o resto do fluido foi parar no asfalto. Mas fiquei feliz, pude ver, praticamente na minha frente, o prédio de Canary Wharf, o mesmo que costuma estar na linha do horizonte quando atravesso a Waterloo Bridge. Genial. Mais genial que isso foi na volta ter atravessado a Tower Bridge de bicicleta. Isso sim era uma coisa que eu queria muito um dia fazer, e finalmente tive a oportunidade. Eu já tinha ido lá (de metrô), atravessado a pé, contemplado e tal, mas ir até lá e atravessar de bicicleta é muito diferente. Ainda mais que atravessei as 2 da madrugada de uma quinta-feira, praticamente só eu na ponte, e ela toda iluminada, pois brilha por toda noite. Realmente amazing! Vou anexar uma foto dela que acho que já tinha enviado para vocês, mas vale a pena mostrar de novo para os que não conhecem tentar entender sobre o que estou falando.
E a minha lista de wide rides não pára por aí. Era sábado às 3 e meia da manhã; na verdade já era madrugada de domingo. Estava realmente cansado, tinha começado pelas 5 da tarde e muito já tinha rodado. Mas realmente queria e sentia que dava pra fazer mais uma ride grande mesmo. Grande em distância e em valor: o bolso ainda pedia um pouco mais. É que em altas horas da madrugada ninguém mais pega carona para dar voltinha em rickshaw; as pessoas querem mesmo é voltar para suas casas, e como é muito difícil de conseguir táxi - black cabs -, algumas acabam por eleger uma rickshaw como meio para chegar em casa. Então estacionei minha bike em Piccadilly Circus a espera de alguém com esse perfil. E foi isso mesmo que aconteceu. Uma outra lady chegou para mim e perguntou quanto eu cobraria para levar ela depois de Holand Park Tube Station. Só posso dizer que o lugar que ela queria era realmente muito longe. Mas um rider que se preze não pode dar pra trás. E daí a única coisa que eu fiz foi dar um preço bem compatível com a situação: o lugar era tri longe, 3 e meia da manhã, uma friaca braba... 30 pounds. E olha que eu até fui generoso com a guria. Daí quando eu disse o preço ela abriu um largo sorriso e disse que era exatamente o preço que ela estava disposta a pagar. So, negócio fechado, ela subiu na bike, disse o seu nome e perguntou o meu, alegando que, como iríamos passar um longo tempo juntos, teríamos que conversarmos quase que obrigatoriamente. E acho que ela se sentiu mais confortável em saber que saberíamos o nome um do outro. Eu achei engraçado ela ter dito isso: "Como o caminho é grande e vamos passar um longo tempo juntos, prazer, eu sou a tal, e você, qual seu nome..." Foi uma boa iniciativa, pois realmente acho um pouco estranho quando faço uma corrida grande com apenas uma pessoa e fica aquele silêncio. Sempre tento puxar um assunto, mas às vezes as pessoas não dão muita corda. Imaginem, não é nada muito diferente do que quando entramos num táxi e o taxista tenta puxar um papo. Se não estou enganado quase sempre eles começam falando do tempo, "Será que hoje vai chover?", ou então aquela clássica "que calor, hein?" Eu tento ser um pouco mais criativo enquanto pedalo, mas confesso que não vou muito longe. Talvez seja porque a língua realmente atrapalha a tentativa de dissertar sobre algo mais interessante.
Isso me fez lembrar uma coisa que aconteceu nessa semana e que me deixou muito feliz. Na verdade não tem nada de mais, mas faz parte daquelas pequenas coisas que as pessoas deveriam enxergar pra serem mais felizes. Estava atravessando Waterloo Bridge com um cara na carona. O cara era bem jovem e falante. Papo vem e papo vai, até que no meio da ponte ele pega e fala assim: "Essa é a melhor vista de Londres". A questão é que sou eu quem sempre falo isso pros clientes. Geralmente quando eu pego a ponte é para ir até Waterloo Train Station, o que me faz pensar que as pessoas que estou levando dificilmente são londrinas, já que estão indo até a estação para pegar o trem. Pois então, como as pessoas com quem atravesso a ponte em sua maioria supostamente não moram em Londres, sempre faço questão de dizer que aquela é a melhor vista de Londres. Muitas vezes inclusive explico o que é cada edifício, cada lugar. Acho legal fazer com que as pessoas realmente sintam a beleza daquilo. Mas então não sei por que eu estava atravessando com o cara e esqueci de comentar. Foi quando ele falou exatamente a mesma frase que falo todas às vezes: "This is the best view of London..." E isso me deixou feliz. O cara era realmente gente boa. É muito legal quando os clientes são parceiros; é comum no final das corridas receber abraços carinhosos das pessoas, muitas reconhecem o esforço e recompensam não só com dinheiro, mas com sorrisos mesmo.
Pois então eu contava sobre minha corrida com a lady ao Holand Park. No fim nem saiu muito papo, a tática dela não foi muito eficaz. Mas bem que eu tentei – conversar, neste caso. E então após quase uma hora de firmes pedaladas eu estava lá, no destino, que na verdade era quase em Shepherd's Bush. Ela pagou 35 pounds, valor justo. Obviamente esta foi minha última corrida, já eram 4 e meia da manhã e as pernas se pudessem gritar, gritariam. Para ir até a garagem onde deixo a bike tinha que simplesmente atravessar o centro inteiro, alguns tantos kilômetros em linha reta. Não tive dúvida, tirei o discman da mochila e o Fito me acompanhou por todo longo caminho. E fiz toda a Oxford feliz da vida.
A semana teve outras coisas legais, mas acho que já está longo demais. As palavras a mais são talvez porque eu estava a fim de falar um pouco mais sobre os detalhes da vida por aqui, pois ela não é só feita de grandes histórias, festas, lugares diferentes. Às vezes temos que dar valor pras pequenas coisas, cada um tem a sua vista de Wateloo Bridge pra mostrar para alguém. Um grande abraço, com saudade,

Thomas

15.ª SEMANA – Um Grande Churrasquinho

2008-11-08T22:49:00.000-02:00

É com imensa satisfação - vocês não imaginam quanta - que estou escrevendo na minha mais nova aquisição, um notebook! É isso mesmo, no more fubica! No more fubica! A partir de agora vou ter mais tempo para ler os e-mails de vocês, respondê-los, ler as notícias do Brasil, fazer o download das minhas fotos, atualizar meu fotolog... Enfim, a vida vai ser mais fácil!
Antes eu falei na fubica. E não é que a fubica foi aposentada não só por mim!? Estes dias o André achou um computador na frente de uma casa aqui da nossa rua e trouxe pra casa. Eu não levei muita fé, pois o computador aparentemente tinha passado a noite pegando chuva. Mas não é que funcionou, e bem! Eu não usei ainda, mas diz o André que é o processador é 1.9 Ghz, então é bom mesmo. Aqui é assim, quando as pessoas não querem mais as coisas, em vez de perder tempo pensando pra quem vão dar, se tem um amigo mais necessitado que possa querer aquilo e tal, elas pegam e põe na rua. E daí quem quer que pegue. Tem sofá, colchão, computador, cadeira, enfeite, de tudo! Essa semana o Marcus e o André também acharam uma televisão na rua e trouxeram, e tá funcionando também! Se não me engano é 21 polegadas, nem é das piorzinhas. Falei pros guris que a nossa nova aquisição agora no Street Market tem que ser um microondas, que é uma das únicas coisas que falta aqui em casa.
A vida aqui continua boa e essa semana foi bem corrida e longa, no sentido que de que deu pra fazer muitas coisas. Pra começar, na segunda-feira passada fui ao show dos The Britos, banda cover dos Beatles formada por 2 caras do Barão Vermelho (baterista e baixista), o George Israel do Kid Abelha e um outro cara nas guitarras. O show foi no Guanabara Bar, bar brasileiro aqui em Londres. O ambiente é bem legal, meio retrô na real: tu entra no lugar e parece que volta uns 15 anos no tempo, mas eu achei bem interessante. Daí os caras fizeram um show bem rapidinho só tocando os rockzinhos mais básicos dos Beatles, na seqüência tocaram algumas brasileiras no bis e era isso. Depois entrou o som mecânico só com pérolas de Jorge Ben, Chico e outros. Pude relembrar a terrinha comendo pequeninos pedaços de aipim frito - no cardápio tava escrito mandioca, mas pra mim é aipim -, uma delícia! O bolso não gostou muito, bebida e comida caras, mas valeu pra descontrair, tomar uma caipirinha e uma Brahma ao som de uma boa música com uma boa companhia.
Por falar em Brahma, a Brahma tá fazendo muita propaganda aqui, uma campanha forte mesmo. As figuras nos outdoors são umas montagens muito estilizadas de um artista chamado Speto, de repente a mesma campanha está sendo veiculada aí também, sei lá. Eu sei que num dos outdoors aparece um neguinho em uma típica paisagem de periferia brasileira, carregando um isopor cheio de garrafinhas da Brahma mergulhadas em pedras de gelo. Achei muito legal, é daquele tipo de figura com vários detalhes, e conforme se vai correndo os olhos se encontra mais detalhes verdadeiramente brasileiros. Por exemplo, lá pelas tantas encontrei na imagem uma plaquinha que dizia algo como "compro e vendo vale-transporte". O próprio fato do cara ser um vendedor destes de isopor já é diferente, pois aqui não existe isso. E outra coisa que achei legal é que toda a campanha é em português, tipo, o slogan é "Brahma, a cerveja do Brasil", assim mesmo, em português. A garrafa que vendem aqui é bem diferente - na verdade a cerveja também é diferente, eu li que modificaram pra agradar o paladar europeu, afinal aqui não gostam de cerveja tão suave como no Brasil -, torta e tal, e tá escrito tudo em português também.
A Nike Town, loja da Nike que fica em Oxford Circus, o centro do comércio londrino, está com as vitrines fazendo referência ao time de futebol do Brasil, com direito a contar a história das copas ganhas, coleção de roupas especialmente criadas para tal e coisas mais. Na verdade eu nem entrei na loja, mas quando passo ali com a bike tem uma sinaleira muito demorada na Oxford, o que proporciona uma bela e demorada vista das vitrines da loja, que estão realmente muito legais. Outro dia vou entrar para contar mais detalhes para vocês.
Na quinta passada o André, a Milene - uma amiga nossa - e eu fomos em um concerto no Royal Albert Hall chamado "Broadway in Concert" ou algo assim. Tava muito bom, a Royal Philharmonic tocando músicas das peças da Broadway acompanhada de 4 cantores muito bons - 2 homens e 2 mulheres. Tudo acabou com o público chacoalhando o esqueleto ao som de "Grease, no Tempo da Brilhantina" - é isso né (?), a música eu conheço, mas o filme não é do meu tempo). Até o maestro uma hora se virou e começou a dançar. Tipo, ele já tava rebolando fazia um tempo nas músicas mais agitadas, dali um pouco o cara não se contém, esquece seus súditos com seus violinos e metais em punho, vira-se e começa a dançar com o público, não esquecendo de dar o compasso com a batuta é claro. Well, depois do teatro, obviamente, o Pub.
Por falar em Pub, há umas duas semanas atrás, era uma sexta-feira, e o meu professor resolveu que nós iamos no cinema. Escolhemos um filme, que por sinal foi uma péssima escolha, e fomos. Chegamos lá, compramos nossos ingressos e faltava uns 20 minutos pra começar o filme e tal. Daí eu falei pro meu professor algo como: "que tu acha de tomarmos um pint no Pub da esquina enquanto esperamos?" Mas tipo, falei brincando né. E não é que o cara quis ir. Fomos. Já na sexta passada a aula não foi no cinema, foi no Pub direto. Afinal pra que perder tempo no cinema, vamos direto ao que interessa.
E agora, let me tell you o acontecimento da semana: fizemos um churrasco ontem! Mas um churrasco mesmo! Inacreditável, tava muito, mas muito bom! Compramos a carne direto da máfia chinesa. O André foi lá no tal do chinês no sábado e pegou na camufla a carne. Conta a lenda que o chinês é perigoso, mas o André chegou em casa bem, apenas um pouco sujo com o sangue do boi que o asiático insistiu em carnear na hora. Melhor ainda, carne fresquinha. Daí não é que o chinês encheu a sacola só com o vaziozão, perfeito, aquele de fibras se desmanchando! Então convidamos a galera e assamos 8 quilos e meio de carne! Eram 14 pessoas pelas nossas contas e não sobrou uma lasquinha pra contar história; foi toda a carne. Como a nossa churrasqueira não era uma verdadeira churrasqueira gaúcha, mas aquelas de churrasco americano (mas com carvão), e como também não tínhamos espetos, tivemos que fazer espetinhos mesmo, que nem os de gato do Olímpico ou Beira Rio. Mas a diferença é que lá no Olímpico a carne não vem direto do chinês. E nem é assada com tanto esmero como a nossa foi pelo nosso glorioso assador André. Perfect! E assim acabou a nossa semana, com churrasquinho, várias Carlings e risadas sobrando de uma turma pra lá de parceira!

Churrasco depois de meses, difícil descrever

Prá me despedir, deixo vocês com duas fotos, uma pra deixá-los com água no boca, e a outra que mostra a turma de riders toda reunida (de baixo pra cima, esquerda para direita): Rafa, Lelo, Marcus, Gabriel, André, eu, Chico, Biri. E então era isso, um grande abraço para todos, com saudade,

Thomas

O time de riders

E agora com as gurias junto

Eu e as mineirinhas: Bidu, Ismara e Lelê

14.ª SEMANA: De bicicleta nova pelas ruas londrinas

2008-10-30T22:05:00.000-02:00

Nesta semana, mais precisamente dia 25, fez 3 meses que estamos aqui. Três meses de uma vida que vai sendo levada a muitas e muitas pedaladas. Os joelhos e as coxas não tem gostado muito, eu sei... Mas o bolso tem sorrido diariamente e, conseqüentemente, eu também. Mas não fico contente só pela grana, este trabalho é muito legal mesmo! Nos dias de semana nem tanto, pois às vezes fico muito tempo sem pegar nenhum cliente e se torna um pouco tedioso. Mas só um pouquinho mesmo. Em compensação nas sextas e nos sábados é muito bala. Tenho trabalhado 12, 13 ou 14 horas em cada sábado, me canso muito mesmo. Mas recompensa bastante, me divirto muito, pago as contas e, o mais importante, gosto do que faço. Além disso, como vocês sabem, não sou só eu, agora somos um time de riders! Inclusive, a partir da próxima semana increvelmente teremos mais um jogador, um daqueles que ninguém mais acreditava que ia entrar em campo: o André! Pois é, não é que o cara resolveu largar a vida de garçom e cair no transport business. Então só pra recapitular, agora somos eu, o Rafa, o Chico, o Marcus, o Lelo, o Gabriel e o André! Estes são os mais próximos, os que vieram junto ou na mesma época que eu. Tem mais vários brasileiros que trabalham como riders. Sempre relembrando que só aqui em casa agora moram 5 deles... Time da pesada!
Ganhei uma bicicleta nova, bem melhor e mais bonita, 0 Km! Para mim, de todos os diferentes modelos de rickshaws que existem, ela é o mais bonito. É como se eu tivesse a Ferrari das rickshaws! Só que sem o motor da Ferrari, pois os cavalos das minhas pernas provavelmente não chegam perto dos cavalos das pernas dos caras que são riders há anos. Quando der vou tirar umas fotos dela pra mostrar para vocês. Da bicicleta, por supuesto.
Essa semana compramos os ingressos para o show do Jack Johnson no dia 1.º março. E tivemos que comprar para o show em Birmingham (uma cidade inglesa), pois os ingressos para os 2 shows em Londres, também em março, já haviam acabado. É, aqui os caras tem uma certa ânsia por tempo, no sentido literal da palavra. Sei lá, é uma coisa cultural, na cidade existem lhões de relógios públicos, daqueles de ponteiro mesmo, que ornam os edifícios e tal - mas termômetro, tipo os que povoam Porto Alegre, eu não encontrei nenhum ainda. Os caras já estão vendendo agora ingressos para um show que o Bon Jovi vai fazer em junho do ano que vem, no novo Wembley Stadium, que nem está pronto. Imagina só, provavelmente devem ser uns 80 mil ingressos e os caras já estão vendendo. Não contentes, os restaurantes já estão com plaquinhas oferecendo reservas para Natal e Ano Novo. Pelo jeito, pontualidade britânica se faz com muito planejamento de longo prazo.

Minha nova bike

Por falar em tempo, agora no outro sentido da palavra, esta semana fez 21 graus numa cidade por aqui, e essa foi a temperatura mais alta para essa época do ano em 117 anos, pelo menos é o que dizia o jornal. Em compensação os caras tão prevendo o inverno mais frio da década. Na reportagem dizia que alguns especialistas estão prevendo o inverno mais frio em 40 anos, com temperaturas médias de 0ºC. Ui...

Dando uma banda de bus

Ontem acabou o horário de verão aqui, e como agora começou o de vocês aí, agora só duas horas nos separam. Vou aproveitar para não falar tanto de mim e contar algumas coisas que estão acontecendo por aqui. Essa semana foi aprovada uma lei que proíbe fumar em restaurantes e PUBs que servem comida. E isso tá sendo tri discutido aqui. Tipo, paraece que já estavam há 3 anos discutindo sobre o negócio - no Brasil se diria que está "tramitando na câmara" - e agora tá decidido. É que aqui as coisas são um pouquinho diferente que no Brasil. Imaginem só, os PUBs é como se fossem uma instituição nacional. É mais ou menos como o nosso buteco aí. Tentem contar quantos butecos temos aí, daqueles que servem cafezinho em copo de vidro canelado e pastel feito na gordura quinzenal. Pois tantos são os PUBs aqui quanto os butecos aí. E daí mexer com as regras dos PUBs não é trivial.
E uma última notícia que achei interessante, e assustadora também - como vocês podem ver, essa semana deu tempo de ler o jornal, não sei por que -: 25% da população britânica bebe mais que o dobro do valor máximo diário recomendado pelos médicos. O valor máximo diário recomendado é o equivalente a 3 cálices de vinho para mulheres e 4 pints (um pouco mais de 2 litros) de cerveja para homens. E ainda dizia que dois terços destes 11 milhões de pessoas (25%) insistiam em dizer que a sua dieta alcoólica era saudável. Imagina só, significa que esses 11 milhões consomem uma média de mais de 4 litros de cerveja por dia - ou o equivalente em outra bebida -, se considerarmos a dieta masculina. É aí que vejo que os meus 2,9 litros diários são inofensíveis.

Battersea Bridge

Tower Bread (o da esquerda é o meu, da direita, o do Lelo)

Mas então é isso. Para colorir um pouco mais esse e-mail, que ao meu ver está tão pobre, estou anexando algumas fotos bem variadas, tiradas ao longo destes 3 meses. Antes que alguém pergunte, o sanduíche não é meu, e sim do Lelo. Ele carinhosamente o chama de "Tower Bread". Sabe como é, o cara é surfistão nato, a barriga pede... Mas a vida de rider é assim mesmo, carboidratada. O meu sanduíche diário é bem mais simplório, feito com 3 singelas fatias de pão integral. Um grande abraço,

Thomas

13.ª SEMANA: Uma noite em Putney

2008-10-25T22:21:00.000-02:00

E não é que a fubica aqui de casa voltou a funcionar! Na verdade a nossa landlady trouxe outro monitor, pois era ele que tinha estragado na real, e agora está tudo bem. Na verdade agora está melhor, pois ela trouxe uma tela LCD de 17", bem melhor do que a outra. E por falar em fubica, não posso deixar de registrar a definição da palavra - enviada pelo Scapin, ex-colega de colégio e amigão de Porto Alegre -, visto que eu havia dito não ter idéia do que se tratava: fubica vem do latim fubicus, que quer dizer "coisa velha que ainda funciona, usa e não reclama". Então tá; ele não deixa de ter razão.
Semana passada esqueci de contar para vocês que havia comprado a minha passagem para Paris, para passar o ano novo lá. Saio de Londres dia 30 de dezembro pela tarde, e precisamente 2 horas e 41 minutos depois estarei no centro de Paris, tudo isso graças a uma coisa chamada Eurostar. Digo isso porque é muito mais simples fazer Londres-Paris - ou vice-versa - de trem do que de avião. O Eurostar sai do centro de Londres e chega no centro de Paris. Já para ir de avião, além de ter que chegar antes para check in e tal, todos os aeroportos são afastados do centro, o que gera mais tempo despendido em transporte, e conseqüentemente mais dinheiro as well.
Essa semana comprei o tour que vou fazer com mamãe, vovó e maninha, pela Itália em Janeiro. E hoje eu e os guris tivemos uma reunião e decidimos sobre nossa viagem também. Não sei se eu tinha comentado, mas eu estava pensando em passar uns 10 dias em Paris depois do ano novo. Mas mudei meus planos e decidi fazer a viagem que os guris vão fazer pela França. Então, até agora os meus planos são os seguintes: Dia 30 chego em Paris e me encontro com eles (Lelo, Marcus e André), que estarão vindo da Bélgica. Em Paris ficaremos até o dia 5. Neste dia começa nossa tour pelo interior da França. Um tanto quanto pequena, é verdade, mas acho que será bem legal. Vamos alugar um carro e fazer o Vale do Loire, Bordeaux e a Côte d'Azur, o que inclui Nice, Cannes e Mônaco. Daí no dia 10 os guris vão pra Veneza e o meu tour com a família pela Itália começa apenas dia 13 de janeiro. Então agora eu tenho a árdua tarefa de escolher onde vou estar do dia 10 ao dia 13. So, dia 13 começa o tour em Milão e só volto para Londres no finalzinho de janeiro, still with the family. Then elas passam mais alguns dias aqui comigo em Londres e depois disso, já em pleno fevereiro, enquanto vocês se preparam pra cair na folia do carnaval, eu caio na realidade novamente e retorno minha vida aqui em Londres, provavelmente numa Londres que estará tristemente escura e fria, tal como o inverno há de ser.
Hoje é segunda-feira e, como todas as outras, minha folga. Pois então fui parar num Pub muito roots, raçudo mesmo. Digo que fui parar porque na verdade o meu destino era outro. Aproveitando que era meu day off, recorri à Time Out, aquela revista a qual havia comentado few weeks ago, e que fornece a agenda cultural, e encontrei um showzinho de jazz que ia rolar de graça num lugar chamado Boat House, em Putney, bairro que não ficava tão perto do centro asssim. Daí convidei o pessoal lá na escola e ninguém quis ir, pois era longe e tal, e daí eles acabaram indo prum Pub ali perto da escola. Mas convidei uma colega minha colombiana e ela achou legal, e daí nós fomos: eu, ela, e um amigo colombiano dela. Pegamos o metrô, descemos na estação que dizia que era mais perto, atravessamos o rio e tal. Chegamos no tal do Boat House, que era um bar muito legal, na beira do rio, e o cara disse que o show tinha sido cancelado havia duas semanas. E agora, José? Pô, tinha feito os colombianos me acompanharem até lá e o programa tinha furado. Tá certo que não era minha culpa, a revista que não tinha atualizado o negócio, but... Mas daí enquanto eu falava com o garçom e ele me explicava que não ia ter o show, um tio que tava ao lado pegou e me disse: "Olha, se vocês querem música vão lá no Half Moon, que é um Pub onde até os Stones já tocaram e é aqui pertinho e tal", e me explicou onde era. Então procuramos o tal do Meia Lua e não é que encontramos?! Chegamos lá e era um Pub muito bala mesmo, exalando rock'n roll pelas paredes. Um tanto diferente dos Pubs do centro da cidade, pois os Pubs de West End são bem arrumadinhos, cuidados e tal, apesar de alguns serem bicentenários ou mais. E geralmente os Pubs fora do centro, como é o caso deste, são mais raçudos mesmo, algo mais "born in London, alived in London and for the londoners". Entramos lá e a garçonete disse que ia rolar um showzinho acústico que ia começar às 9h. Era 7 e meia e estávamos com fome. Como no Pub não tinha comida, saímos a procura de algum lugar e sentamos em um italiano bem simpático. Então saboreamos uma pizza Quattro Formaggio, onde boiavam gorgonzolas provavelmente maturados em rústicas fazendas italianas, uma delícia! Tudo acompanhado de um tinto italiano, é claro. Assim pude conhecer melhor os dois colombianos, pessoas muito interessantes. Ela, estudante de arte e filosofia na Colombia, veio pra cá assim como eu, passar um tempo, aprender inglês e abrir a cabeça, para depois voltar. Ele, engenheiro formado, morando aqui há um ano e meio e atualmente fazendo o seu MBA. E então dissertamos sobre América do Sul e Europa e todos os caminhos e diferenças que podem existir entre uma e outra. Papos do tipo “eu sou apenas um rapaz latino-americano...”
E lá pelas nove voltamos ao Pub e assistimos ao show, eu acompanhado de uma ruiva ale, e eles de loiras belgas, as Stellas. Na verdade não foi um show, mas vários. Tipo, cada um subia ao palco e tocava umas 3 músicas, só voz e violão, em um lugar e clima bem intimista. O show era numa sala anexa ao PUB, bem escura, acarpetada, com mesas e não mais do que umas 70 pessoas. E os músicos só tocavam músicas próprias, nada de cover, o que não afetou a qualidade do show: as canções eram realmente boas, e conseqüentemente os músicos também. Depois falei com a garçonete, e ela me disse que além dos Stones, que tinham se apresentado lá nos anos sessenta, mais um monte de gente tinha tocado lá. E quando ela falou isso ela apontou para as paredes, que estavam crivadas de quadrinhos com fotos de músicos: Stones, Mark Knopfler, Peter Frampton, U2, Pete Townshend, Roger Waters, Rod Stewart, Rick Wakeman...

Qaudros com as bandas que passaram pelo bar

Half Moon, Pub em Putney

Apesar dos meus relatos apenas sobre viagens e boa vida, não pensem que tudo vem tão fácil assim. No último sábado, por exemplo, trabalhei quatorze horas seguidas na bike. Mas pelo menos quase virei lenda de novo... Um grande abraço, com saudade,

Thomas

12.ª SEMANA: Tango-bixo-bolero-man

2008-10-18T08:00:00.000-03:00

Ol'a! E aqui estou eu mais uma semana! Mas desta vez nao mais no computador de casa. Agora a "fubica" estragou de vez, da'i estou aqui no internet caf'e para escrever para voc^es, e como j'a devem ter notado, aqui o teclado nao est'a configurado para portugu^es, logo, os acentos saem como ele bem entender.
Bom, hoje 'e terca-feira e eu acabo de chegar de Oxford. Mas dessa vez n~ao de Oxford Street, e sim de Oxford mesmo, a cidade! Passamos o dia l'a e estava muito bom! Fomos eu, o Andr'e, Marcus, Lelo, a Ismara e Lel^e, nossas duas amigas mineirinhas. Fomos de ^onibus, sa'imos as 6 da manh~a aqui de Londres, o que significa que acordamos as 4 da matina pra pegar o metr^o as 5 e sem atraso conseguir pegar o ^onibus as 6 da manh~a. Um detalhe interessante 'e que n~ao pagamos nada pelas passagens. Na verdade tivemos que pagar 50 centavos de libra, que correspondem `a taxa de reserva, algo que na verdade 'e simb'olico. E ent~ao passamos o dia l'a, visitando as universidades e tudo mais. Tudo mais n~ao, porque na verdade praticamente a cidade 'e s'o as universidades mesmo. Mas s'o elas j'a valeram a viagem! Oxford na verdade tem 39 universidades que funcionam quase independentemente. Na verdade existe uma instituic~ao que congrega todas elas, mas que na verdade eu n~ao sei pra que serve. Fizemos uma visita guiada por algumas das universidades e o guia tentou nos explicar, mas n~ao deixou muito claro - ou de repente eu 'e que n~ao achei o ingl^es dele muito claro. Inclusive estivemos no local onde foram gravada algumas das cenas do Harry Potter, que na verdade 'e o refeit'orio de uma das faculdades.

Refeitório do Harry Potter, esperando estudantes para o jantar

Lelê e Ismara na frente, Marcus, André, Lelo e eu atrás

Cenas oxfordianas

Eu, Marcus, André, Lelo, Lelê e Ismara

André e eu em Oxford

No final do dia de turist~oes que tivemos, resolvemos ir a um PUB que o nosso guia tinha nos mostrado e dar de mais turist~oes ainda. Muito bala o PUB! Tri "mocado", como o Lelo falaria... Era num lugar escondid~ao mesmo, que n'os nunca ir'iamos desbobrir n~ao fosse o nosso guia. Era numa casa torta, antigona, com um p'e direito um tanto menor que os meus quase um metro e noventa. Os muitos avisos de "Mind the Head" n~ao foram o suficiente para evitar que, depois de alguns pints, l'a pelas tantas, eu batesse o cabec~ao em uma das vigas seculares de madeira. E da'i, l'a, al'em de provar excelentes ales e uma consagrada Guiness, me dei ao direito de, pela primeira vez em quase 3 meses de Londres, fazer uma Refeic~ao (com "R" mai'usculo mesmo) em um restaurante - paga por mim, pois meu primo outrora j'a tinha me oferecido uma janta em um italiano da City. Comi um caneloni com espinafre, mushrooms, molho bechamel e queijo, muito queijo, que estava estupendo! Mais ainda pelo clima do momento: great friends em um great place apenas enjoying the youth!
Durante esta semana tivemos mais uma agregação: o Gabriel, colega meu l'a na escola, foi morar l'a em casa com sua namorada. Agora dos 3 que 'eramos inicialmente j'a somos 5 (Marcus, Andr'e, Lelo, Gabriel e eu)!
Ontem, o Andr'e e eu fomos no IMAX, um cinema em terceira dimens~ao, assistir a um filme chamado "Walking on the Moon". Muito interessante! O cinema 'e do arco, a tela tem 20 x 27 metros e 'e 10 x maior do que uma tela comum de cinema. O sistema de som tem 12000 watts de pot^encia e 'e realmente o melhor que eu j'a vi ouvi! E os efeitos 3D eram realmente perfeitos. Eu j'a tinha assistido a outras coisas em 3D, mas esse me pareceu mais perfeito, E al'em de tudo isso, o filme era realmente bom: um document'ario que contava toda a hist'oria do programa Apollo e que faz o expectador sentir-se como se realmente estivesse caminhando na lua.

Holland Park, Londres

Agora a sec~ao "Hist'orias de um rickshaw rider":
Tinha eu levado um cliente para um hotel perto de Victoria Station. Victoria Station 'e uma das grandes estac~oes de trem que existe na cidade, e 'e um lugar um pouco afastado do centr~ao. O raio de ac~ao de um rider n~ao 'e muito grande, se comparado ao tamanho da cidade, que tem 7 milh~oes de habitantes. Isso quer dizer que eu at'e levo passageiros para outros lugares que n~ao sejam os mais centrais (Covent Garden, Leicester Square, Piccadilly...), mas n~ao muito longe. Pois ent~ao Victoria 'e um desses lugares que 'e meio termo, n~ao 'e nem grudada em Piccadilly Circus nem t~ao afastado assim, afinal j'a levei pessoas em lugares consideravelmente mais longe. E da'i, quando se faz essas corridas um pouco maiores, 'e bom porque obviamente s~ao corridas mais caras e, al'em disso, os clientes geralmente notam o esforco despendido e tendem a dar mais gorjetas. Mas o ruim 'e que depois se perde um longo tempo voltando para o "centro" e geralmente sem clientes, pois n~ao 'e grande a probababilidade de conseguir um cliente em Victoria ou em outro lugar afastado. Poi ent~ao voltava eu de Victoria quando, numa rua bem deserta, j'a talvez uma da madrugada, vejo um senhor saindo de um bar ou restaurante e, como de costume, largo o meu jarg~ao: "Do you want a ride?" O v'eio tava saindo do lugar e, ao que me lembre, era a 'ultima pessoa. Acho que ele estava literalmente fechando o restaurante... E ent~ao ele respondeu algo como: "Yes!" Eu j'a tinha passado uns bons metros em minha inércia, pois quando perguntei estava andando. Então parei e ele veio em minha direc~ao. A cena: o gentleman tinha seus bons quase 70 anos e carregava em sua m~ao direita um copo com gelos imersos num l'iquido transparente. Ele parecia um misto de bixeiro e cantor de bolero ou tango, n~ao sei bem. Vestia o seu palet'o, carinhosamente despassado depois de umas que outras, por cima de uma camisa abotoada at'e a metade do peito. Estampada no peito trazia uma pequena tatuagem, a qual n~ao me lembro o contexto, dada a efemeridade da situac~ao. Um cap'itulo a parte do estiloso tio eram seu acess'orios: prateados an'eis, talvez colar e um que outro brinco. Pois ent~ao depois do primeiro jarg~ao vem o qu^e? O segundo jarg~ao, 'e claro: "Hi! Where do you want to go?" E da'i ao iniciar sua resposta pude comprovar o seu grau alco'olico. O bolero-man n~ao chegava a estar caindo de borracho, mas deixava escapar sorrisos e sua l'ingua enrolava o seu ingl^es, que pra mim j'a seria enrolado em condições sóbrias. Ent~ao ele disse que queria somente atravessar a rua na bike e me perguntou quanto era. Eu pensei e disse: "'´E 50p", algo como two and a half reais. Ele sentou na bike e eu perguntei exatamente onde ele queria ir e ele me apontou a esquina oposta (diagonal). Desta maneira, o meu 'arduo trabalho seria atravessar a rua com o bixeiro. Fiz o percurso indicado e ao t'ermino ele desembarcou calmamente da minha bike. Ao pegar sua carteira do bolso pediu para que eu segurasse o seu copo. Assim o fiz e n~ao me conti em perguntar o que havia dentro do copo, pois era transaparente mas eu duvidava que fosse 'agua ou Sprite. A resposta: "Holy Water!" N~ao entendi o que era e repeti, com tom interrogativo: "Holy water?" Ao que ele fez o sinal da cruz e eu entendi que, claro (!), ele estava tomando 'agua benta... 'Agua benta do diabo talvez. Pois ent~ao enquanto eu segurava o copo do tangueiro ele tirou algumas moedas do bolso e deu uma olhada e tal... e eu pensando: "B'a, bem que esse cara podia me dar todas essas moedas..." Devia ter uns quase 3 pounds ali, mas ele voltou a guard'a-las, pegou a carteira e eu pensei: "B'a, o tiosinho quer encontrar uma moeda de 50 centavos mesmo." Pois eis que ent~ao o tango-bixo-bolero-man tira um dez~ao do bolso e simpaticamente estende o braco e me d'a... Para esclarecer, dez pounds equivalem a more or less 45 reais. Consta que o meu sorriso deve ter sido maior do que todos os que o dito cavalheiro tinha dado at'e ent~ao. Pois eu me despedi e j'a estava quase engatando a segunda, quando o senhor meu amigo, em tom de experi^encia, profere a seguinte frase: "One day..." Ao que eu, simples aprendiz, respondi: "Yeah... one day..."
E tomei meu caminho de volta ao centro do centro da cidade. Um grande abraco, com muita saudade,

Thomas

11.ª SEMANA: Curtindo Londres

2008-10-10T20:07:00.000-03:00

E estou eu aqui mais uma vez na frente dessa fubica - como diria minha mãe, por sinal não faço a mínima idéia do que seja uma "fubica"... - que é esse computador aqui de casa. Mas acho que não devo reclamar dele, afinal sei que é um luxo ter um computador em casa (pelo menos para casa onde moram estudantes brasileiros em Londres). Então nada de reclamar.
Hoje fez um dia muito bonito e deu pra sair de camiseta tranqüilamente. Talvez um último aceno do verão, antes de deixar o frio chegar de vez. Hoje, segunda, como vocês já sabem, é meu dia de folga, então milagrosamente são 10 da noite e estou em casa. Isso não acontece há muito tempo, pois mesmo nos meus dias de folga eu costumo chegar tarde em casa, sempre aproveito pra dar uma passeada em algum lugar, às vezes vamos pra noite, sei lá. O Marcus e o Lelo por exemplo agora estão no Walkabout, que é um pub. O André está trabalhando no bar, e eu achei melhor vir pra casa e fazer algumas coisas mais importantes, como escrever o meu folhetim e pesquisar algumas coisas importantes na Internet. Por falar em "trabalho no bar", agora finalmente estamos todos trabalhando em lugares fixos. O Chico e o Biri já faz um tempo que estão de rider como eu. O Marcus e o Lelo, como falei semana passada, também aderiram à classe. E o André conseguiu pegar a vaga do Lelo no bar e agora está oficial e "fixamente" empregado. Legal isso, finalmente todos estáveis - monetariamente é claro, já que estabilidade psicológica alguns não alcançaram ainda... volta e meia cria-se um divã, quase sempre em plena cozinha, e cada um expõe suas aflições e devaneios para o ouvido alheio mais próximo.
Aos poucos está dando mais tempo (e dinheiro) para curtir as coisas da cidade. Mas não só lugares como museus, pontos turísticos e afins. Tipo, essas coisas óbvias obviamente serão vistas e revistas, mas acho importante tragar ao máximo as coisas que Londres oferece em termos de agenda cultural, como shows, eventos, palestras, e tudo mais que existe aqui. E acreditem, rola muita coisa legal nessa cidade. E não só aqui né. Qualquer grande cidade tem muito a oferecer. Eu pelo menos sempre tentei participar das coisas legais que rolam em Porto Alegre - o que não quer dizer que sempre consegui -, e fui a coisas muito legais, de todos os gêneros. E não é de hoje que pego no pé das pessoas sobre isso. Nunca é tarde pra começar a fazer umas coisas um pouco diferentes. E então nas últimas semanas, dentro do possível - horários e dinheiro -, eu tenho tentado fazer isso. Aqui existe uma grande facilidade, que é uma revista chamada "Time Out", um semanário com toda a agenda cultural; muito, muito completo! Algo que com certeza deve existir em toda grande cidade do mundo. E então na semana passada, por exemplo, fui num concerto especial sobre música barroca na St. Martin in The Fields, uma Igreja que fica em frente a Trafalgar Square - principal praça de Londres -, e que tem uma intensa agenda cultural. O concerto que fui faz parte de uma série de concertos que acontece toda semana e que se chama "Candlelights" (candelabro). Algo como uma pequena orquestra de cordas, acompanhado de um óbvio e chato cravo, tocando clássicos de Bach, Mozart, Vivaldi e outros, em uma igreja que deve ter mais de um par de séculos, tudo isso à luz de velas! Um espetáculo! De repente me dei conta de onde estava e o que estava fazendo e me arrepiei. Ouvir um majestoso Vivaldi em meio a silhuetas de colunas neoclássicas iluminadas a velas... Fantástico! Tipo, pode parecer estranho um cara de 21 já estar nessa de música clássica, mas acho que todos sabem que se eu pudesse eu respiraria música... E de mais a mais, muito ia a concertos em Porto Alegre - só pra não parecer que apenas porque vim pra Europa estou querendo dar uma de intelectual; sem essa né...

Eu em Russel Square Tube Station

Na terça-feira fomos à Abadia de Westminster e na quarta fomos ao Parlamento. Os dois muito legais! Tipo, eu não sei qual é o significado da palavra "abadia" (se é a mesma coisa que igreja ou se tem alguma diferença), o fato é que a tal da Abadia é praticamente um cemitério. É um prédio enorme que foi inaugurado em 1066! Claro que depois disso sofreu inúmeras mudanças e intervenções arquitetônicas. Mas o mais interessante é que conforme os reis e rainhas e princesas e príncipes iam morrendo, eles iam sendo enterrados ali. E aos poucos foram empilhando jazigos e mais jazigos e hoje a famosa Abadia de Westminster deve ser com certeza um dos cemitérios mais bonitos do mundo. Parece piada isso que eu estou falando mas não é.
No outro dia fomos ao Parlamento; além da arquitetura impecável, pelo menos eu estava num lugar no qual quem manda pelo menos são pessoas eleitas pelo povo, e não quem já nasceu com a espada na mão e a coroa na cabeça. É que aqui tem essa história de monarquia e tal e os caras daqui (os ingleses de uma maneira geral) reverenciam muito isso. Claro que hoje em dia a rainha não manda mais em nada - nem nos netinhos dela acho que ela não apita mais -, mas durante séculos obviamente não foi assim. Rei era rei e fim de papo: nascia assim e assim continuava; mandava e tava feito. Então, aqui nos prédios do governo é uma “melação só" pros reis e rainhas, quadros e mais quadros e estátuas e mais estátuas... Mas pelo menos lá no parlamento era um pouquinho diferente. Bem pouquinho na verdade, pois também era cheio de pinturas e estátuas da realeza. Mas lá pelas tantas tinha umas estátuas de um que outro primeiro-ministro. Tipo, o único que eu conhecia era o Churchill, mas acho que um primeiro ministro eleito democraticamente vale mais do que um imperador eleito saguinariamente.

Eu, andré, Marcus e Lelo no Parlamento

Daí eu descobri - pela Time Out - que na quarta-feira ia ter uma palestra entitulada "Projetando a London Eye". E daí o meio-engenheirosinho de plantão obviamente adorou a idéia. Era num lugar chamado "Instituto de Física" e eu mostrei pro André; ambos achamos que o negócio ia ser quente, então depois da aula nos mandamos pra lá. E foi mesmo! Muito interessante! A paletra era do cara que projetou a London Eye - a maior roda-gigante do mundo, 135m de diâmetro, quem quiser saber do que se trata, o site é www.ba-londoneye.com. Ele deu uma palestra de uma hora na medida certa: sem aprofundar muito, mas também não para leigos, de modo que conseguimos entender tudo! Claro que aí não posso deixar de fazer referência aos meus mestres da faculdade, em especial aos professores Segóvia, Masuero e Luiz Carlos (Bis). Não querendo puxar o saco é claro, eles sabem o quanto os considero. Voltando: na plateia só velhinhos – supostamente membros do Instituto - e uma meia dúzia de estudantes como nós. Muito bom mesmo, considerações sucintas sobre todas as partes do projeto. Mais ainda porque, no final, ainda filamos um rango po lá - êta gaudério grosso esse tchê! Camarãozinho à milanesa, franguinho empanado e vinho branco. Uhuuuu, o ouro!
E então no sábado o que eu fiz? Realizei um grande sonho: fui ao Royal Albert Hall, o teatro mais grandioso e provavelmente o mais bonito de Londres. É o local onde foi gravado aquele show "Music for Montserrat" - o pessoal da turma do colégio sabe do que estou falando. Eu tinha muita vontade de ir a um show lá e então consegui unir o agradável ao mais agradável ainda. Fomos o André, Dany, Lelo e eu, assistir às "Quatro Estações" de Vivaldi no sábado à noite. Wonderful! O Teatro é enorme e belíssimo e o Vivaldi era mesmo O Cara! Arrepiante! Os músicos estavam todos vestidos a la Sgt. Peppers e com perucas. E como eu e o Lelo estávamos trabalhando no sábado à tarde, fomos de bicicleta para lá (na chuva!), estacionamos nossas bicicletas mais ou menos como os outros expectadores estacionavam suas Mercedez, e assim adentramos ao teatro, que é o rei dos teatros de Londres. Entramos vestidos de rider mesmo e molhados com um misto de suor e água da chuva. E muito felizes! Logo que acabou o teatro saímos correndo, mais felizes ainda, pegamos nossas bikes e demos carona para o pessoal que saia do teatro. E então levei um casal para estação de metrô mais próxima conversando a respeito do show! Quase que eu disse pra eles: "Rider também é cultura". O concerto foi quase free, pois a corrida de depois quase pagou o ingresso do espetáculo, que era bem barato se comparado a padrões culturais brasileiros. Mas depois trabalhei até às 5 da manhã para recuperar o dinheiro que eu não tinha ganho no tempo em que estava no teatro. Só prazer não adianta né. Como alguém já disse: "trabalho enobrece". Se enobrece não sei, mas pelo menos paga o teatro.

Rickshaw do Lelo estacionada ao lado do teatro

E agora a última da semana. Sei que este e-mail tá comprido, mas é que a semana foi larga mesmo. No domingo eu e o André nos mandamos pra Greenwich, que é um bairro na beira do Tâmisa, no lado leste da cidade - antigamente era como se fosse a porta de entrada do lado oriental da cidade. E lá existe um morro, o que aqui é algo quase ímpar, pois a cidade é super plana. Em cima deste morro está o antigo Observatório Astronômico Real. E então em 1884, segundo um acordo internacional, o horário de Greenwich tornou-se a base de medida do tempo para o resto do mundo. Eu não entendo nada de história, mas provavelmente a Inglaterra daquele tempo era os Estados Unidos de hoje. Se esse acordo fosse hoje a base de medida provavelmente seria a Casa Branca, mais precisamente a cadeira daquele bundão do Bush.
Estava anoitecendo e estávamos, André e eu, já quase descendo o morro (o observatório fica no cume desse morro) quando de repente, do nada, um laser verde cruza o céu! Impressionante! O feixe de laser saía (ou chegava) num ponto do prédio do observatório e ia para um lugar no horizonte, tão distante que não dava pra descobrir da onde. Estávamos nós diante da linha – meridiano - que divide a terra em leste e oeste. Era uma coisa que eu sempre tive vontade de conhecer, desde a época do colégio, lá pela oitava série, quando se aprende pela primeira vez nas aulas de geografia.
E então era isso! Desculpem as palavras que sobraram. Um grande abraço, com muita saudade,

Thomas

9.ª e 10.ª SEMANAS: Legend

2008-10-04T19:10:00.000-03:00

Depois de duas semanas de silêncio aqui estou eu de novo. A vida aqui continua corrida, provavelmente como a de todos vocês aí. Acho que depois que cada um sai do colégio não existe mais vida mansa, a não ser nas férias. Bom, e nessa correria aí e aqui acabei não conseguindo escrever semana passada. Bom pra vocês talvez, pelo menos uma semana tiraram férias dos meus folhetins - um amigo meu me mandou um e-mail referindo-se assim a meus e-mails e eu achei muito engraçado.

The Royal Albert Hall

Está dando pra conciliar estudo, trabalho, dinheiro, lazer, um pouco de tudo. Claro que aqui não existe uma picanha ardendo na brasa todo fim-de-semana... No entanto aqui existem outras coisas que trazem felicidade também, como algo em que estive pensando e vou contar pra vocês. Acho que todos sabem que a minha escola era em Piccadilly Circus, o ponto mais central e um dos mais conhecidos de Londres - é como se fosse o Times Square de Londres. Bom, o fato é que eu vou de metrô pra escola, e no centro da cidade o metrô é todo subterrâneo. Daí eu saio aqui de casa, caminho até a estação, pego o dito cujo e fico lá uma meia hora até chegar no centro (Piccadilly). Nessa meia-hora, tirando uma troca de linha que tenho que fazer no meio do caminho, vou todo tempo sentado no vagão e tal. É como se fosse um ônibus, com a diferença de que, como é subterrâneo, não se enxerga nada através das janelas além das paredes sujas dos túneis pelos quais o trem passa. Pois então desembarco, ainda no subterrâneo, na estação destino. Pego uma, duas escadas rolantes, mais um lance de escada normal e, de repente, lá estou eu em Piccadilly Circus, no centro da cidade que é o centro da Europa - os franceses vão dizer que é Paris e então virão os italianos com Roma.... Mas para todo o fim, Londres é o centro e Piccadilly é o centro de Londres. E então lá estou eu, todos os dias! Subo o último lance de escada ouvindo alguma musiquinha no meu parceiro discman e me deparo com aqueles edifícios centenários, aquela correria louca de qualquer metrópole e eu lá. Dia desses ainda tocava Sgt. Peppers nos fones e daí cheguei a me arrepiar ao chegar à superfície! Imaginem daqui uns bons anos, eu já com os netinhos, vou dizer: "Filhote (meu vô me chamava assim, que saudade dele...), houve uma época que teu avô morou em Londres e ele estudava em Piccadilly Circus... Que época boa aquela!". E então me dei conta da oportunidade maravilhosa que estou tendo. E descubri que é assim, vocês têm a picanha, eu tenho Piccadilly.
Mas, devaneios a parte, as aulas em Piccadilly Circus acabaram, pois eu, finalmente, mudei de nível. E daí automaticamente eu tenho que mudar de sede. Agora estou estudando na sede de Bloomsbury. Prós e contras... Obviamente perdi a sensação de Piccadilly, mas o bom é que essa sede que estou estudando agora é muito perto do local onde tenho que pegar a bike todos os dias para trabalhar. E como eu começo a trabalhar assim que saio da aula, isso facilitou bastante. Além disso, todos os guris - André, Chico, Marcus e Biri - estão naquela sede também, então temos a oportunidade de nos falar mais.
Quanto ao trabalho, tirando um que outro dia de chuva - e agora a Lady Rain vem acompanhada do Gentleman Cold -, está dando pra se divertir bastante e tirar um dinheirinho. Sobre isso tenho duas histórias pra contar. A primeira: estávamos eu e o Chico, que também está trabalhando como rider, parados numa esquina de Covent Garden, em cima de nossas bikes, naquela coisa de oferecer carona e ficar chamando as pessoas e tal. Eis que vêm 5 cavalheiros que queriam ir num Strip Club. Pois então eu e o Chico literalmente carregamos os cavalheiros para um club que paga para nós, riders, uma comissão de 40 pounds por pessoa que levarmos lá. Como foram 3 na minha bicicleta e 2 na do Chico, no fim eu recebi a comissão referente a 3 pessoas (120 pounds!). Mas era uma sexta-feira e, sextas e sábados, como vocês já podem imaginar, são os melhores dias. Então naquela sexta eu trabalhei até às 4 e pouco da manhã e no fim contabilizei 304 pounds no meu bolso.
Isso me fez lembrar outra história. No início, antes de começar a trabalhar, quando eu ainda estava apenas pegando informações sobre como era o trabalho nas rickshaws e tal, uma das minhas maiores dúvidas era quanto um rider poderia ganhar por dia de trabalho. Daí eu perguntava pra um e pra outro e ouvia respostas bem variadas, mas muitos diziam que numa sexta ou sábado dava pra tirar 100, maybe 150 por dia. E um dia eu perguntei pra alguém e a pessoa me repondeu: "Olha, isso é bem relativo, tem dias bons, dias ruins, mas eu sei de um cara que já ganhou 350 em um dia". E daí eu pensei: "Ah... isso é lenda..." Pois nesta sexta quase virei lenda.
E no sábado aconteceu uma coisa muito engraçada, que vem a ser a segunda história que eu falei que ia contar. Eu bati a bicicleta! Na verdade foi engraçada porque não aconteceu nada de mais sério; poderia ter acontecido, e daí não teria graça nenhuma. Estava eu em Piccadilly Street com dois clientes atrás: uma loira completamente borracha, com uma garrafa de vinho na mão, e o amigo ou namorado dela, um indiano franzino e bem simpático. Os dois super alegres, a guria não parava de rir e tal. Até que eu tinha que fazer um retorno na rua - tipo, continuar pela mesma rua mas em sentido oposto. Daí vi que eu estava meio rápido e que a curva ia ser meio fechada e até avisei-os: "Hold on!". Tipo, só pra eles se ligarem, por que vai que os caras tão muito bêbados e desligados e saem rolando da bicicleta. Daí eu até avisei. Mas o babaca aqui calculou errado e realmente entrou rápido demais na curva - era um "U" que eu tava fazendo - e aos poucos - na verdade questão de décimos de segundo - eu notei que a bicicleta tava virando, ou seja: ela ia capotar! Daí obviamente pra que isso não acontecesse, eu tive que abrir a curva, pois frear só iria fazer capotar de vez. É mais ou menos como um carro, só que bem mais instável. E então... Dei de cara na mureta de proteção pra pedestre. Na verdade eu não literalmente, por sorte o pneu bateu na mureta e a bicicleta subitamente parou. Eu, apavorado, logo vi que nem eu nem os clientes tínhamos se machucado. Milagrosamente a bicicleta tava inteira, até a roda e o pneu, nada tinha acontecido! Mas daí eu pensei que com certeza os caras atrás iam estar verde de pavor e muito brabos. Foi quando eu notei que a loira não conseguia parar de rir e o indiano ia no embalo dela e também ria que se matava. Daí eu pensei: "Well... menos pior!" Foi quando o indiano falou: "Hey man, you are a legend!" Daí quando ouvi isso eu caí na gargalhada também! Mas gargalhadas a parte, espero que isso sirva pro Ayrton Senna aqui ser um pouco mais Rubinho.
Nesses dias que se passaram também aconteceu uma coisa que me deixou super feliz: eu consegui pagar uma das parcelas do curso de inglês – havia pago parcelado no Brasil - com as minhas próprias economias juntadas aqui. Eu tinha isso como o primeiro desafio e não só o venci, como ainda paguei adiantado! Assim pelo menos deixo os entes queridos no Brasil - os titulares dos cartões de crédito - mais tranqüilos, pois ele continuará fora da ativa.
Ontem fizemos uma festinha aqui na nossa casa e estava muito bala! Umas 20 pessoas confraternizando na companhia de Carlsbergs e uma que outra wodka. Well done!

Cenas da nossa festa regada a wodka e Carlsberg

Então acho que era isso, vou dormir que são 5 e pouco da manhã e deixo vocês trabalharem e estudarem em paz. Um grande abraço a todos, com muita saudade,

Thomas

P.S.: Esqueci de dizer que agora temos mais um componente: o Lelo está morando na mesma casa que gente! Agora somos 4: André, Marcus, Lelo e eu. E o Marcus e Lelo começaram na semana passada a trabalhar como riders também. So, agora só falta o André se mexer.

8.ª SEMANA: A Noite de Londres

2008-09-20T22:06:00.000-03:00

Inacreditavelmente estou sentado na frente no computador aqui de casa, escrevendo este e-mail com a tranqüilidade de quem depois irá enviá-lo diretamente para vocês, sem ter de passar para um disquete e acessar a internet em outro local. Porque sim, agora temos internet em nossa casa! Acabou a enrolation da nossa landlord e nessa semana finalmente chegou o modem pelo correio. Para quem não está entendendo muito bem a minha euforia, eu sempre escrevia os meus e-mails semanais aqui em casa e depois gravava em um disquete para abrir em um cyber café e enviar para vocês. Agora simplesmente vou escrever e mandar. St. James's Park

O fato de o acesso ter ficado bem mais fácil agora contribui mais ainda para eu dizer uma coisa que já estava há tempos para escrever, mas que acabava esquecendo. Nos últimos tempos alguns de vocês - pessoas bem próximas até - têm me enviado e-mails dizendo que "não enviaram mensagens antes pois não queriam fazer eu perder tempo, pois sabiam que eu tinha pouco acesso" e coisas do gênero. Tipo, realmente antes eu acabava não tendo muito tempo de acesso, mas ler os e-mails não é uma coisa que me toma tempo, ler é muito rápido! O que fica mais difícil é responder os e-mails, mas mesmo isso, dentro do possível, eu aos poucos estou conseguindo fazer. Eu sempre leio os e-mails logo depois que eles chegam, para responder é que obviamente demora mais. Por isso, aproveitando que agora tenho mais tempo, queria deixar claro que ninguém precisa se preocupar se está me estorvando - como diria o véio Basso - ou não. Tipo, é só mandar e pronto. Mas que fique claro que são e-mails pessoais né, aquilo que eu tinha pedido a respeito de e-mails com correntes, piadas e ppt ainda está valendo.
Bom, falando da vida aqui. Essa última semana não foi muito boa com relação à bike. Como eu já havia contado na semana passada, parece que diminuiu consideravelmente o movimento nas ruas, e isso nada mais é do que diminuir a quantidade de clientes. Mas mesmo assim ainda está sendo um bom negócio, pois tiro um dinheirinho e me divirto bastante. Acontece muito loucas e engraçadas, mas provavelmente não terá a mesma graça se eu contar aqui; só presenciando pra entender. Acho que vocês devem imaginar um pouco o que é a noite de Londres. Tipo, loucura total. Aqui as pessoas bebem muito, muito mesmo. E droga aqui é muito fácil de comprar, mais fácil que no Brasil. Não falo isso por experiência própria, mas é que aqui os traficantes têm pontos certos de venda no meio do centro. Todo mundo sabe, polícia, todos. Mas não entendo por que fecham os olhos. Tipo, tem no meio do Soho - um bairro no centro - uma ruelinha que é cheia de traficantes, e qualquer um passa lá e eles ficam oferecendo. Lá em Camden Town também é completamente liberado. Daí como tem pessoas de tudo que é lugar do mundo, e essas pessoas tem acesso liberado a tudo que quiserem, imaginem o que não acontece. E eu, como literalmente trabalho na noite de Londres, acabo presenciando tudo.

Minha rickshaw e eu, atrapalhando o trânsito em Piccadilly Circus

Eu disse que as pessoas tem acesso liberado a tudo, mas não é bem assim. Inexplicavelmente a partir das 11 da noite as pessoas não podem mais comprar bebidas alcoólicas nos pubs e nos mercados também. Claro que os clubs e alguns pubs tem autorização pra venda all the time, mas os mercadinhos que ficam abertos durante a noite, incluindo super-mercados 24 horas não podem. Daí eles baixam uma cortininha ou uma grade no expositor que ficam as bebidas alcoólicas e ninguém mais compra. Claro que hecha la ley, hecha la trampa, e alguns desses mercadinhos acabam vendendo na mocó. Mas mesmo assim, e eu não estou exagerando, é mais fácil comprar drogas do que comprar bebidas. A propósito, obviamente não é "inexplicável" o fato do toque de recolher das bebidas, como falei antes, Provavelmente essa lei deve ser muito antiga e deve ter sido decretada pelo rei não sei das quantas quinto ou fulano décimo oitavo. E como tudo aqui é tradição, isso também é. Mas está para mudar agora no final do ano. Parece que já está aprovada ou está para ser votada uma lei que libera a venda, e isso está causando muita polêmica aqui. Discussão entre juristas, psiquiatras e afins. Mais ou menos como no Brasil se discuti a proibição da venda de armas. Duas interrogações bem diferentes de pátrias mais diferentes ainda.
Mas daí eu ia dizendo que se vê de tudo quando todas as raças do mundo resolvem se entregar a alguns pints de uma boa Carling ou Stella, e o resultado é que lá pelas 3 da manhã de um sábado, por exemplo, vê-se gente vomitando, gente caindo de bêbada, gente em coma alcoólico... E os amigos dessas gentes rindo delas, eu rindo de todos e tudo e sendo pago para transportá-las. Legal, né?
Na última sexta-feira fez um friozinho de arrepiar cusco véio. Quando eu estava voltando pra casa, pelas 4 da manhã, com certeza tava uns 10 graus. Mas no sábado já subiu um pouquinho e agora tá uma temperatura legal. Acho que o verão já disse tchau; calorzinho bom como antes, no more.
Domingo eu trabalhei só à tarde e à noite fomos à festa de inauguração do apartamento do Dany, meu primo italiano que veio morar aqui. Tava bala: de brasileiros só eu, o André, o Marcus e uma amiga nossa. O resto todo, estrangeiros amigos do Dany.
E hoje antes da aula nós fomos ao Palácio de Buckingham ter uma audiência com a rainha. Mas como ela não estava lá e tal, e resolvemos simplesmente fazer um tour pelo palácio. Muito legal! Umas das fotos anexadas é dos fundos do Palácio. E depois da aula aproveitei o meu dia de folga para convidar a galera para ir ao St. James’s Park fazer uma roda de violão. Tava muito tri também. Uma das fotos anexadas mostra eu tocando, e o efeito especial era porque eu estava tocando em cima de uma luz que iluminava as árvores. Difícil de explicar a situação.

Buckingham Palace

Roda de violão no St. James's Park

Por falar em violão, comprei um amplificador! Agora já tenho tudo que preciso para fazer busking (tocar nas ruas), só falta coragem! Fazia um tempo já que eu tava namorando um aqui, dando uma flertada com outro ali. Daí depois de ter ido em muitas e muitas lojas escolhi um lá e comprei. Paguei bem caro, pois para fazer busking é preciso um amplificador com baterias, pois quando se toca na rua obviamente não se tem tomadas disponíveis.
E a última novidade da semana é que começamos os preparativos para o reveillón! Se tudo der certo vamos passar acompanhados da Madame Eiffel, com uma boa francesa na mão. Champanhe francessa, at least. Brincadeiras a parte, falo sério: antes de começar a escrever este e-mail eu estava vendo o preço das passagens aqui com o André, e, se tudo der certo, essa semana ou na próxima compraremos os bilhetes. E daí vou realizar um grande sonho, que é virar o ano embaixo da Torre Eiffel! Au revoir, avec saudadê,

Thomas

7.ª SEMANA: A Heaven e o Iraque

2008-09-12T22:04:00.000-03:00

Agora são quatro da tarde de domingo e estou escrevendo no computador de casa. Ainda não há a internet prometida aqui e prefiro desistir da idéia de que um dia haverá. Logo, vou fazer como todas as semanas: escrever o e-mail com calma aqui, gravar em um disquete e acessar a Internet em algum lugar para enviá-lo para vocês. Mas agora pelo menos tenho um lugar para acessar sem pagar. Virei membership da biblioteca aqui do bairro, daí posso acesar até uma hora por dia sem pagar. A não ser pelo fato de que tenho que fazer a reseva com antecedência, está bem bom. E na verdade não é só dessa biblioteca, é de uma rede de bibliotecas públicas que tem na cidade.
Hoje faz um dia nublado bem feio, um "q" de friozinho, daí resolvi tirar uma folga e não ir trabalhar. Na verdade, não só por isso, é que sexta e ontem trabalhei bastante e deu pra ganhar uma boa grana, daí achei que merecia um descanso. E aproveitei o tempo ruim para um dia mais caseiro: lavar roupas, toalha e lençóis, até dei uma varrida na cozinha. E fiz uma galinha assada que tava bem boa. Talvez a primeira carne que comi em 10 dias, tirando o presunto do santo sanduíche de cada dia. Os guris não estão em casa; desde quinta-feira eles estão trabalhando como garçom em uma partida de cricket. Parece que trabalham das 7 da manhã às 7 da noite. Daí como eu chego em casa pelas 2 ou 3 da manhã, eles estão dormindo. Quando eles saem de manhã é a minha vez de estar dormindo, e então durante os últimos 3 dias quase não falei com eles, apesar de morar na mesma casa e no mesmo quarto. A não ser hoje de madrugada, que trabalhei até as 4 da manhã e cheguei em casa às cinco, daí eles estavam acordando e conseguimos fazer contato. Eles me explicaram que estão trabalhando no camarote do estádio e que o jogo dura o dia inteiro. Os torcedores chegam às 9 da manhã lá e tomam café, daí assistem a partida e nesse meio tempo parece que tem o almoço e o chá, um esquema assim. Ah, e a mesma partida dura 4 ou 5 dias inteiros. Bom, isso quem me explicou foi o Marcus - eu não entendo nada de cricket -, então, se eu estiver falando alguma besteira, os créditos não são meus.
Essa semana foi bem legal. Na segunda foi meu day off, daí aproveitei para curtir a noite. Primeiro fomos no Walkabout, aquele mesmo bar que eu já tinha contado pra vocês. Tipo, é a noite mais óbvia pra fazer todas segundas, pois é de graça e a bebida é barata. Eu não estava afim de ir, pois acho que temos que cada semana ir a um lugar diferente, pelo motivo óbvio de conhecer lugares diferentes. Mas daí todos os nossos conhecidos iam pra lá e eu acabei indo também. Tava legal, mas eu estava afim de ir na Heaven, que é um club bem conhecido que tem aqui. Daí alguns se pilharam e nós fomos. Esse club na real é um club gay e isso todo mundo sabe. Mas às segundas-feiras é um dia que, supostamente, vão muitos brasileiros lá, e o Marcus tinha lido não sei onde que, com o passar do tempo, aos poucos os gays tinham desistido de freqüentar o local nas segundas devido ao grande número de brasileiros (não-gays). Tá, daí fomos pra conhecer né, afinal quem tá em Londres tem que se acostumar, eles estão por toda parte. Eu que trabalho no centro à noite então, vejo homem se beijando - no meio da rua mesmo - quase todo dia. Que que eu vou fazer? Incomodar-me com isso? Eu não... Cada um na sua. Eles lá e eu cá. Bom, daí fomos no dito club que, a princípio, às segundas, não teria muitos gays. Ahãm... só fruta! Só... Tipo, o lugar é muito grande, tem cinco pistas eu acho e alguns outros ambientes, bem legal. Mas os freqüentadores... Um que outro brasileiro no meio de um mar gay. E um calor infernal! Sério, com certeza uns 40 graus. Eu saí de lá como se tivesse entrado numa piscina (de suor). E os caras dançando tudo sem camisa, uma fumaça insuportável de cigarro. Acho que fumei passivamente uma carteira inteira de cigarro. Mas no fim das contas achei legal, pelo menos fomos pela primeira vez num club londrino, uma experiência no mínimo diferente. Teve amigo meu - sem citar nomes - que saiu extremamente irritado. Sabem aquela coisa de gaudério macho né... Bem por aí. Diz que até beliscão na bunda levou, tava quase mostrando os dentes de tão brabo. Tipo, realmente não era o lugar mais agradável do mundo, mas também não dá pra se irritar por isso. É um lugar que eu com certeza não pretendo voltar, mas acho que valeu.
Essa semana as aulas foram divertidas. Na quinta a professora deu uma lista com 16 gírias. Daí tínhamos que, em duplas, pedir para as pessoas na rua nos explicar quais eram os significados de cada gíria. Muito engraçado! E as pessoas tinham que assinar na folha para provar para a professora que tínhamos realmente feito o que foi proposto. Ah, e cada pessoa não podia explicar mais de 2 gírias, então tínhamos que, no mínimo, "entrevistar" 8 pessoas. Daí fui eu e a minha colega russa - que é um estrondo: exportada pela Sibéria, loira, deve ter 1,85, olhos mais que azuis... - lá no St. James Park perguntar para as pessoas. A gíria mais engraçada que eu achei era "a bun in the oven", cuja tradução literal é "o pão dentro do forno", e aqui se usa pra dizer quando uma mulher está grávida. Tipo, "a fulaninha lá, tu sabia que ela está com o pão no formo?" Hahahah. Daí na sexta-feira teve um quis, uma competição entre várias turmas da escola. Tava bem legal também. O meu grupo ficou em quarto lugar.
Quanto ao trabalho, continua tri. Na verdade essa semana (de terça a quinta) foi meio parado. Acho que aqui começaram as aulas essa semana, daí a noite tava meio vazia durante a semana. É meio óbvio né, as aulas começam e a gurizada se aquieta um pouco. Mas sexta e sábado tava bem bom. Ontem levei um casal pro mesmo hotel que eu fiquei na primeira vez que vim para cá, em 97. Também dei carona pra uma senhora grega que já tinha ido para Porto Alegre. Eu perguntei por que, e ela disse que foi a trabalho e explicou umas coisas lá que eu não entendi nada. Só sei que ela disse ter gostado bastante de Porto Alegre.
Na sexta dei carona pra 3 garotas muçulmanas, uma era iraquina, as outras da Arábia Saudita. Na real elas eram 5 ou 6, foram 3 na minha bike e as outras com outro rider - rider é o caroneiro, como eu, por exemplo. Daí elas queriam ir de Leicester Square até o Ritz, que é um hotelzão que tem na Piccadilly Street. E elas não perguntaram o preço -porque o normal é dar o preço antes da corrida - e simplesmente sentaram e falaram pra eu levá-las. Daí elas foram cantando umas músicas árabes e os caras na rua tudo ficavam olhando; elas eram muito bonitas. As mulheres de decendência árabe e indiana são muito belas, eu meio que já sabia isso antes de vir pra cá, mas não imaginava que era tanto assim. Então fui pensando no preço da corrida, numa dúvida cruel se cobrava 5 ou 6 de cada uma. Tipo, o preço mais correto seria 5 pounds, pois era uma corrida curta, mas o meu lado mais capitalista dizia: "Não! Essas gurias têm dinheiro, tão no Ritz, cobra 6 que não tem problema!". E eu naquele dilema e tal... Tá, chegamos ao hotel e eu disse: "é 6 pounds por pessoa". Daí desceram da bike e uma delas pegou a carteira pra sacar o dinheiro. E foi aí que a outra disse: "Tá, dá 40 pra cada...". Quarenta pra mim e quarenta pro outro cara que tinha levado as outras gurias!!! Daí os meus 18 (3x6) pounds capitalistas viraram 40!!!!! Viva o Iraque!
Então era isso. Um grande abraço, com saudade,

6.ª SEMANA: Contratempos e Um Abraço

2008-09-05T22:02:00.000-03:00

Olá! Mais uma semana se passou e aqui estou eu de novo na frente do PC para contar as novidades. Aqui continua fazendo dias lindos, muito sol e um calorzinho bem bom, quase sempre noites estreladas. E aqui, quando há nuvens no céu à noite, elas ficam avermelhadas, tamanha é a luminosidade da cidade. Essa noite ainda acordei e olhei para fora - porque no nosso quarto a cortina tapa três quartos da janela; até tentamos improvisar alguns lençóis para o resto, mas não deu muito certo, de forma que temos um despertador altamente biologicamente correto, que é uma coisa chamada sol - e estava uma noite muito avermelhada. Mas isso deve acontecer em qualquer cidade grande.

Houses of Parliament

Como havia contado para vocês, mudei minha turma, pois não estava gostando das aulas do antigo professor. E daí essa semana os professores tinham que escolher quais alunos iriam trocar de nível. Pois bem, pra resumir a história, a professora da minha nova turma não me trocou porque disse que não tinha dado tempo de observar se a minha gramática era boa. Conclusão: se eu tivesse continuado na turma antiga tenho quase certeza que eu seria promovido, pois o Marcus e outros ex-colegas foram. Tipo, não querendo ser prepotente, mas eu sei que eu poderia e até deveria trocar de nível, pois acho que aprenderia mais coisas nas aulas. Óbvio que todo dia se aprende alguma coisa, mas é que nas últimas duas semanas eu notei uma grande melhora na minha fluência, e como na aula tem muita conversação, eu acabo tendo que conversar com uns colegas que são muito fraquinhos. Mas, paciência. Agora acho que vou ter que esperar mais umas quatro semanas até a próxima rodada de trocas de níveis.

London Eye e Houses of Parliament

Na sexta-feira eu estava trabalhando, levando duas senhoras pra dar uma volta - perigosa esta frase. Elas eram italianas, não me lembro direito o nome da ilha em que moravam. Eu sei que não falavam italiano, era um dialeto que pra mim não tinha nada a ver com italiano, tava mais pra turco ou hebraico do que italiano. Mas eu perguntei pra elas e disseram que era muito parecido com italiano e era a língua que se falava na ilha delas. Bom, daí eu já tinha passado pelo Big Ben e London Eye e tava indo em direção a Waterloo Bridge, que é a ponte que tem a melhor vista de Londres, à noite então é espetacular! E nessas, no meio do caminho, minha bike estragou. Eu pedalava e ela não saia do lugar. E não era a correia que tinha caído nem nada. Parecia um problema no rolamento da roda de tração - apesar da bike ter duas rodas traseiras, a tração é só em uma. Bá, daí vi que não ia conseguir arrumar, as senhoras obviamente também viram, e tive que deixá-las no meio do caminho. Pelo menos elas tavam de muito bom humor e até me deram 10 pounds. Tipo, o preço da corrida eu acho que seria uns 25 pounds, mas elas se quisessem poderiam nem me dar nada... Daí tive que levar a bike caminhando até a garagem, uns 40 minutos de caminhada. Mas esse não foi o problema. A grande m.. foi que acabei trabalhando só 4 horas na sexta, que é um dos dias que dá pra fazer muita grana.

Jubilee Bridge

Bom, na sexta quando eu saí da escola eu já tava meio chateado por não ter trocado o nível. Mas daí pensei: "Esquece isso que agora tu vai ganhar muita grana! Vamos lá guri!" Muita grana uma pinóia...
Mas eu ando bem fly mesmo... Não seria isso que tiraria meu bom humor, até porque sábado prometia ser um grande dia, pois é o dia mais busy da semana. Daí pensei em começar as quatro da tarde, só que a minha bike tava estragada e o cara tinha ficado de arrumar para as 5 e meia. Bom, o cara me enrolou e no fim comecei a trabalhar só às sete. Daí tava trabalhando e tal, até que duas gurias pediram carona. Elas queriam dar uma volta no Soho para procurar alguém, depois pediram para parar numa phone box, depois pediram para passar no Trocadero e tal... Tudo aquilo tava muito estranho e eu comecei a sentir que aquelas duas no final iam dar no pé sem pagar. Dito e feito, pediram pra eu deixar elas em Trafalgar Square e quando chegamos lá e pedi o dinheiro, elas falaram que tinham que encontrar o namorado de uma delas para pegar a grana. Daí já saquei tudo, eram umas baita varzeanas! Começaram a cair fora e eu até que consegui segui-las, pois elas não estavam correndo. Mas numa situação dessas eu não tenho muito o que fazer, pois não tinha um policial por ali. Na real eu até que podia ter pegado alguém de testemunha, mas rateei. Tipo, segurar elas a força não dava, eu ainda podia ser até preso por isso, pois alguém podia ver, não entender a situação e elas provavelmente iriam gritar. Na real eu tava afim de dar uma bocha na cara de cada uma, eram umas trouxas, mas quem me conhece sabe que é difícil me tirar do sério.

Esquilo no St. James's Park

Bá, daí eu fiquei chateado pra caramba. Não só pelos 20 pounds que eu tinha perdido (eu ia cobrar 20 delas), mas pela situação em si. Fiquei me sentindo um idiota. Mas ainda era cedo, tipo 10 e pouco, e ainda tinha muito tempo pra me recuperar (psicológico e monetariamente).

Postes floridos, black cabs, ônibus londrino e o Big Ben

Pois estava eu em Piccadilly Circus e peguei 3 clientes que queriam ir pra Waterloo Train Station. Só que eles tinham pressa, porque precisavam pegar o trem e já era 11 e meia. Daí me perguntaram quanto eu demoraria e eu disse 20 minutos. Eu teria que me puxar pra fazer em 20 minutos, pois a estação era meio longe, do outro lado do rio, e o trânsito no centro tava complicado. Daí o cara pensou, pensou e tá, embarcaram os três. O cara, sua senhora e um outro mais novo que de repente era filho, sei lá. E eles tavam de bom humor e tal, provavelmente um pouco borrachos. Eu, que não tava muito cansado pois tinha trabalhado pouco na sexta, fui fazendo meu máximo, afinal os caras tinham que pegar o trem e o caminho era longo. E pensei: "Bom, esses caras já estão de bom humor - geralmente essas pessoas já dão boas gorjetas -, se eu conseguir levá-los em 20 minutos eles vão me dar mais gorjeta ainda!" Daí tava me puxando e no meio do caminho a bike estraga de novo. Puta que pariu! Uma das correias (há duas na bicicleta) tinha caído da coroa do meio e da coroa traseira. E eu tentando arrumar a milhão, me enchendo de graxa e não conseguia, e os caras nervosos pois iam perder o trem. E eu dizia: "One minute more, just one". Até que os caras resolveram sair e pegar um táxi. Na real eles tavam super alegres, pois viram que eu tinha feito o máximo mesmo... Daí o cara me deu 20 pounds (a corrida era de 36 pounds) e me perguntou se era o bastante. Eu falei que claro que era e tal. Então saíram correndo em plena Strand atrás de um táxi.
Mas eu não ia perder pra uma correia caída de bicicleta né. Tentei, de um jeito, de outro, quase cortei minha mão e pronto! Consegui! Saí a milhão atrás dos caras, eles tavam lá na frente, um de cada lado da rua tentando conseguir um táxi. Fui lá, chamei-os, subiram na bike e lá fomos nós again! Quando os caras subiram já estava em 16 minutos (eu estava marcando no relógio). Bom, daí atravessei a ponte pedalando como nunca antes, doing my best! No fim deixei os clientes na estação com 20 minutos e trinta e poucos segundos, eles e eu felizes pra caralho! Todos riamos e o cara tirou outra nota de 20 e me deu. Eu derretendo de suor e a senhora me deu até um grande abraço! Gente boa eles! Lá foram eles pegar o trem e eu fiquei de ânimo renovado. Depois de tantos imprevistos eu tinha me recuperado. Primeiro porque a noite não tava muito boa, e eu pulei de 47 pounds pra 87, o que é uma grande diferença. Mas nem tanto pelo dinheiro, aquilo tudo me deu um gás a mais. Voltei literalmente reciclado pro centro da cidade. No fim meu sábado acabou pelas 3 e meia da manhã, com uma Stella Artois na mão - que uns clientes tinham me dado -, e 138 pounds no bolso.
Yours sincerelly, with saudade (as you know, there is no translation to this word),

Thomas

5.ª SEMANA: Uma Ride com os Amigos

2008-09-01T22:01:00.000-03:00

Caros amigos e familiares:

Olá pessoal! Começo a escrever, já na na madrugada de quinta-feira, este que será o e-mail da quinta semana... Está um pouco atrasado, mas acabou não sobrando tempo para escrevê-lo antes.
É que a semana foi cheia, aliás, como tem sido todas as outras. Por sinal acho que eu tenho o dom de encher minha vida de coisas e não conseguir dar conta de tudo. Os que me conhecem melhor sabem que era assim no Brasil, e aqui não tinha porque ser diferente.
Mas realmente a semana foi cheia. A começar pelo fato de que, finalmente, consegui uma bicicleta só para mim. E isso é muito legal! Agora eu pago por semana (100 pounds) pelo aluguel e posso usar o dia e a hora que eu quiser. E se eu não quiser não preciso usar também, só que o pagamento tem que ser feito toda semana. De repente eu não tenha sido claro nas outras vezes que escrevi sobre isso, mas nesse trabalho eu não tenho chefe. Tipo, tem dois caras lá que são os donos da empresa (ou seja, das bicicletas), mas eles não chegam a ser meus chefes, pelo simples fato de que eu não tenho dia nem hora obrigatória para trabalhar. Se eu quiser pagar pela bicicleta e usá-la um ou dois dias, não tem problema. E isso é super bom, porque me dá margem para escolher meus dias de folga. Assim, quando tem algum show, festa, ou simplesmente quando estou cansado e não estou a fim de trabalhar, não sou obrigado. Esse é uma das grandes sacadas desse meu trabalho.
Mas apesar dessa liberdade, nesta semana eu trabalhei todos os dias, de segunda a domingo, sem exceção. Daí na segunda, que aqui era feriado, eu me dei um dia de folga. Mas também pudera, depois de ter trabalhado 7 dias seguidos (só no sábado foram dez horas!), minhas pernas imploraram um day off. Mas acho que não gostaram muito, porque no fim aproveitamos o feriado para uma roda de violão no Regent's Park e depois ainda fizemos uma noitesinha no Walkabout, que é um pub no qual toda gurizada brasileira que mora já foi pelo menos uma vez... Segunda os caras fazem uma promoção de um pint (576 mL) de cerveja por 1 pound. E isso é muito barato, pois o preço normal aqui é mais ou menos 2,20 - a ceva mais barata. Daí, obviamente, onde tem coisa barata tem brasileiro. Bom, no fim de tudo isso as pernas não gostaram muito, pois tiveram que se agitar em pleno dia de folga. Mas tanto o parque quanto a balada estavam bem legais. E com descanso ou sem descanso, é isso que importa.

Belezas do Regent’s Park

Galera no Regent’s pra descontrair

Na semana passada eu meio que me irritei com as aulas do meu professor e pedi para trocar de turma. Não me irritei com ele, não discuti nem nada. Mas não estava gostando do modo com que ele dava as aulas. Muito paradas, só conversação, sem nada de escrita e gramática. Daí, depois de insistir, me mudaram de turma e a nova professora é bem boa. Ou seria uma boa professora? Both.
Outra coisa bala que aconteceu é que meu primo italiano, Dany, chegou em Londres. Ele veio morar novamente aqui; havia morado durante 6 meses, depois foi pra Nova York fazer um treinamento e voltou agora. Daí no domingo trabalhei durante a tarde e me encontrei com ele e com os guris (Marcus, André e Lelo, que haviam trabalhado em um hotel no centro da cidade) para darmos uma volta na minha bike. Primeiro dei umas voltas com eles por Trafalgar Square, Big Ben, London Eye... Depois compramos umas cervejas e fomos para o Covent Garden para fazer nossa janta - o sanduíche sagrado de todo dia! - ao ar livre, sentados no meio-fio, assistindo a um show de um cara muito bom que costuma tocar lá. E assim ficamos confraternizando o final de uma grande semana de trabalho e, por que não, a provável inclusão de mais um grande amigo na roda de amigos. E um de peso, pois apesar do Dany arranhar um português, aproveitamos para afiar o nosso inglês ao conversar com ele. E tudo acabou com eu pedalando minha rickshaw no meio da selva bancária da City - essa eu me puxei hein... -, para levar meu primo no flat temporário que ele está ficando. Nessas alturas o Marcus e o Lelo já tinham debandado. Depois de largar meu primo, ficamos eu, pedalando a bike em direção à garagem, e o André, de navegador, atrás, sentado e enrolado no cobertorzinho que tem para os clientes se taparem... Vocês tinham que ver a cena.

Eu, Dany, Lelo, Marcus e André no Covent Garden

Por falar em frio - que o André passou aquele dia -, os dias aqui tem sido uns melhores que os outros. Só sol e calor... E calor mesmo! Alguns dias, como hoje, a temperatura certamente tem chegado aos 30 graus. Quase sempre de noite bate um vento e dá uma esfriada, mas durante o dia tem feito bastante calor. E por falar no clima, semana passada, mais precisamente na segunda, peguei meu primeiro dia de chuva no trabalho. E daí deu pra sentir o drama... E isso que foi só uma horinha e chuva fraca ainda. Mas foi o bastante para encomodar. No entanto só tenho motivos pra comemorar né, afinal já estar quase fechando a quarta semana de trabalho e ter pegado apenas um dia chuvoso é muita sorte mesmo!
Acho que era isso. Não prometo nada, mas vou tentar enviar algumas fotos já na semana que vem. Enquanto isso exercitem a imaginação criando os cenários e cenas para as histórias que conto para vocês. Talvez a realidade da imaginação seja mais interessante do que a ficção das fotos. Ou não.
Grande abraço, com saudade,

Thomas

4.ª SEMANA: A Surpresa com Camdem Town

2008-08-23T00:19:00.000-03:00

Caros amigos e familiares:

Começo eu a escrever, aqui no computador de casa, sobre a minha quarta semana em Londres. Agora o domingo já se foi e são quase uma da madrugada de segunda-feira. Não sei quando vou mandar isso pra vcs, pois aqui em casa ainda não tem Internet. A mulher diz que já assinou o negócio, que é só chegar a caixinha com o CD de instalação pelo correio... Mas na real acho que tá enrolando mesmo. Já faz 3 semanas e meia que estamos aqui e quando chegamos ela disse que em 5 dias ia ter Internet... Uma ova! Mas tudo bem, não é por isso que eu vou me estressar também...

Big Ben, Marcus, André e eu

Dia histórico: o Lelo junta-se a nós

Momentos da rotina caseira: muita parceria e violão

Essa semana foi também muito legal, assim como as outras. Claro que aos poucos a vida aqui vai tomando forma, e o lado "turista" dos primeiros dias aos poucos vai dando lugar pro lado "morador de Londres"... Mas não que isso seja ruim, muito pelo contrário! E também esse lado turista sempre tem que estar presente. Hoje por exemplo, tiramos o dia para fazer uma caminhada pelo Regent's Canal, que é um canal bem escondido que existe no meio da cidade e beira o Regent's Park, acabando em Camden Town (um bairro da cidade). O fim da caminhada deu-se em Camden Market, que é uma feira muito, mas muito louca que existe aqui em Londres. Alguns de vocês (o pessoal que conhece o Chico) provavelmente leram o e-mail que ele mandou contando sobre este bairro. Pois é, as coisas que tinham lá eram muito legais mesmo! Tipo, tinha de tudo pra vender, tudo mesmo... Nem vou tentar listar porque era tanta coisa que só estando lá pra entender. E coisa nova, usada, roupas, móveis, tambores, incensos, instrumentos... Ih, a lista é grande mesmo. Tinha uma loja bem grande muito louca, com uma decoração futurista e umas roupas malucas mesmo, chamada Cyberdog; quem vier pra cá não pode deixar de conhecer! Ah, e tinha um monte de barraquinhas com comidas de tudo que é lugar do mundo. Uma pena que não tinha nenhuma de churrasco... Esses brasileiros que vêm pra cá (e são muitos!) não sabem ser empreendedores. Tipo, aqui tem muito indiano, acho que nessa cidade, se somarmos os árabes e os indianos dá quase a quantidade de ingleses... E esses indianos daqui vieram não sei quando pra cá e fizeram muita grana. Claro que não todos, mas é muito normal ver os caras em BMWs e Mercedes que mesmo aqui são caríssimas. Já os brasileiros são todos pé rapados mesmo. Mesmo os que estão aqui há anos, não conheci nenhum ainda que tenha grana mesmo... Pois é, vai ver que tá aí o mapa do tesouro: abrir uma barraquinha de churrasquinho em Camden Market.. O que vocês acham: Little Cat Barbacue by Camden! Ou então: O Gato de Camdem! Só que aqui carne no supermercado é muito cara, e não tem gato na cidade. O esquema seria assar as pombas mesmo.
Daí eu ia dizendo que nessa feira tinha comida de tudo que é lugar do mundo... E tinha um amigo nosso que estava conosco e já tinha ido lá outra vez, e nos avisou: "Então (paulistanês), o canal mesmo é esperar até as seis, porque daí os caras não têm o que fazer com a comida e vendem tudo por 1 pound!" Daí obviamente nós, que estávamos em cinco - brasileiros chinelões -, esperamos até às cinco para comer. Eu acabei comendo antes, pois encontramos uns donuts muito bons e baratos lá, de um tio de uma barraquinha que começou a fazer a liquidação antes das cinco... Ele ficava berrando: "Three per pound, three per pound!" Era muito engraçado! Daí a barraquinha do tio encheu de gente para comprar os donuts e nós fomos também... Mas os guris não se contentaram e um pouco antes das seis foram lá e compraram também umas comidas de uma barraquinha japonesa; disseram que tava tri bom. E nessas nós já estávamos bem cansados, pois estávamos desde às 13:30 caminhando... Mas nada de parar! Aproveitamos que fazia um dia lindo e o pôr-do-sol se aproximava e fomos lá para a Tower Bridge, aquela ponte mais famosa de Londres que todos vcs já devem ter visto em fotos. E demos uma dentro, pois chegamos lá e o sol tava se pondo bem ao longo Tâmisa, como imaginávamos que ia acontecer... Compramos umas cervejas e ficamos lá ao lado da ponte jogando conversa fora... E assim acabou nossa semana.

Gabriel ,Marcus, eu, Lelo e André em Camdem

Clássica foto do André na Tower Bridge

Semana que foi muto legal! Na quinta era aniversário do Marcus e daí marcamos com a galera e fomos num PUB chamado The Slug and Lettuce. Mas esse PUB era com música e pista, tipo noite mesmo. É que aqui os PUBs normais até tem uma musiquinha de fundo tocando, mas não tem pista de dança e são só bares mesmo. As 23h param de vender bebida e mandam os clientes embora. E alguns tem permissão para funcionar até mais tarde, como esse que fomos. Mas também não passou muito... Um pouco depois da meia-noite as luzes se acenderam e a balada acabou... Mas isso não é ruim, muito pelo contrário. Tipo, aqui se você quer ir pra balada dia de semana é muito melhor, pois começa bem antes e acaba antes também. Daí tipo uma da madrugada dá pra chegar em casa e ir trabalhar ou estudar no outro dia. Muito mais lógico do que aí no Brasil, onde as pessoas jantam pelas 8 ou nove da noite e tem que ficar fazendo tempo até a meia-noite pra sair de casa e ir pra noite. Mas é claro que aqui tem lugares que a noite segue até mais tarde... E obviamente tem as raves, que sei lá que horas acabam, ainda não fui a nenhuma.

Aniversário Marcus no The Slug and Lettuce

Mas então eu ia dizendo que na quinta comemoramos o aniversário do Marcus neste PUB e estava bem legal! Tirando um problema que tivemos na entrada. Tipo, alguns amigos nossos chegaram mais cedo e entraram no lugar. Daí quando chegamos o lugar já estava muuuito cheio e o cara não queria nos deixar entrar! Tipo, as nossas amigas que estavam conosco na fila entraram na nossa frente e quando chegou nossa vez o cara disse "Only regular costumers" (somente clientes assíduos) e não queria nos deixar entrar. Deixava um monte de gente entrar e só não deixava nós. E olha que nós até que não estávamos mal vestidos, estávamos como todos os outros. Bah, comecei a ficar brabo e cheguei a procurar algum policial, mas não encontrei... No fim entramos com umas brasileiras que nem conhecíamos, fingindo ser seus namorados. Daí o cara deixou.
Quanto ao trabalho, esta semana só trabalhei 3 dias, pois não tinha bicicleta disponível para mim. O meu chefe lá é meio enrolador... Mas pelo menos nesses 3 dias de trabalho já deu pra tirar pelo menos o valor que gasto em uma semana, então está bom. O cara - meu chefe, que de chefe não tem nada, pois é um gurizão colombiano que montou uma empresa e simplesmente aluga os rickshaws para os riders - disse que esta semana vou ter uma bike só para mim, inclusive na sexta e sábado, que são os melhores dias. Vamos ver se o cara não vai enrolar de novo...
No mais era isso! Um grande abraço para todos, com saudade,

Thomas

3.ª SEMANA: Rickshaw Business

2008-08-15T00:06:00.000-03:00

Caros amigos e familiares:

Olá! Estou escrevendo na segunda pela manhã... Aqui são 10 e pouco da manhã e aí no Brasil são 6 e pouco... Muitos de vcs devem estar acordando agora para começar mais uma semana de trabalho. Os estudantes da UFRGS, meus colegas ou não, hoje começarão mais um semestre... e assim a vida vai. E a minha aqui também vai! Acho que vou levando muito bem as coisas, por enquanto nenhum imprevisto, nada de que possa reclamar. Sei que ainda é cedo para pensar que tudo deu certo e que sempre vai dar. Mas acho que pelo menos a primeira fase (que eu acho que deve ser a mais difícil), aquela de chegar, conseguir moradia, emprego, ou seja, conseguir se adaptar a essa vida tão diferente da que eu levava no Brasil, essa eu consegui trilhar bem!
Essa semana comecei a trabalhar nas bicicletas, ou melhor, nas rickshaws! Bem legal, muito legal na verdade! Trabalhei bastante, me cansei bastante, é verdade, mas foi legal do mesmo jeito! Tipo, eu saio da aula e vou para a garagem de um hotel pegar a minha bicicleta - a garagem desse hotel é como se fosse a sede dessa empresa que eu trabalho, todas as bicicletas ficam lá. Nessa caminhada até o hotel, que é bem legal, pois passa pelo centrão de Londres (na verdade eu estudo no ponto mais central, que é picadilly Circus), eu aproveito para comer minha janta, que nada mais é do que 2 sanduíches que eu preparo com muito esmero pela manhã, antes de sair de casa. Levo também uma maçã, uma barra de cereal, alguma bolacha, um suco... Enfim, tudo que qualquer um de nós (eu e meus amigos que vieram comigo) tem comido ao longo das últimas semanas. Mas, mãe e pai, não precisam se preocupar! Estou almoçando em casa, e daí dá para fazer uma refeição mais reforçada! Então depois de ter jantado pelas ruas de Londres eu chego no hotel e pego o rickshaw. O meu trabalho se resume a ficar dando voltas até que alguém queira uma carona. E é isso! Claro que existem várias técnicas para conseguir mais clientes... Você pode ficar - na verdade não pode, é proibido, mas todos fazem - apertando numa sinetinha que tem na bicicleta para chamar a atenção das pessoas, ou então ficar falando com elas, o que eu particularmente acho mais legal... Tipo: "Lady, do you want a ride?" ou, quando vejo um turista meio perdido, aqueles que olham pro mapa procurando a rua mas não sabem nem que rua estão procurando pois não têm a mínima idéia de onde estão, daí eu solto aquela óbvia pergunta: "Sir, where do you want to go?" E assim fico durante umas 6 horas seguidas, alguns dias mais, outros menos... Obviamente tem a parte ruim do negócio. Por exemplo, no primeiro dia eu fiquei só girando e girando para descobrir os menores caminhos de um lugar a outro, pois de bicicleta é diferente do que andar a pé. Eu tenho que seguir as mãos das ruas! Por exemplo, se um cliente quer ir do Covent Garden a Charing Cross Station é um caminho, se ele quer ir de Charing Cross Station ao Covent Garden é outro caminho... Na verdade se eu fosse o cliente eu iria a pé, pois é 5 minutos de caminhada, e se ele for de carona comigo eu cobraria 3 pounds... Mas melhor para mim não é mesmo?! Outra coisa ruim do negócio é que, caso chova, o cliente até não se molha, pois tem um toldinho que protege bem os passageiros, mas o rider (no caso, eu)... Esse não tem saída. Na real até tem: ontem comprei um casaco impermeável com capuz, daí dá pra tentar enganar São Pedro... E tem outras coisas ruins também: é um trabalho meio inconstante, tem dia que ganha bem, tem dia que não, e obviamente é muito, muito cansativo! Mas mesmo assim eu gostei! Eu fico das sete até uma ou duas da madrugada dando voltas nos lugares mais legais de Londres, conhecendo e conversando com pessoas de todos os lugares do mundo... Apesar de ficar evidente que sou um mero imigrante - não só eu, como a maioria dos outros riders -, todas pessoas são super educadas, respeitam um monte...
Queria que todos vocês tivessem aqui para ver o rio Tâmisa à noite... Essa semana tive que atravessar o rio quando fui levar um casal num hotel no lado sul da cidade; muito bala o panorama da cidade à noite em cima da ponte! E a cidade fica legal à noite, pois lá pelas 10 e pouco diminui consideravelmente a quantidade de carros nas ruas, e daí fica muito legal andar... Passei algumas vezes pelo Parlamento e Abadia de Westminster à noite... muito diferente! Durante o dia é aquele monte de gente se espremendo pra ver o Big Ben, aquela confusão... De noite, pela meia-noite você passa lá e é muito mais legal, pois é só você e aqueles prédios centenários... Frente a frente...
E a minha semana foi assim, e é legal, pois agora pelo menos tenho uma rotina. As duas primeiras semanas foram muito legais, mas cada dia tínhamos que fazer uma coisa diferente, uma correria... E aquele peso de ficar procurando emprego... Nesta semana as coisas se acomodaram: agora eu vou dormir entre duas e três da madrugada, acordo pelas dez, pela uma da tarde eu almoço, arrumo as coisas e vou pra aula que começa às 3. Às seis acaba a aula, o resto eu já contei... E tudo recomeça no outro dia!
Na sexta-feira eu não trabalhei, daí levei o violão pra escola e depois da aula reunimos uma galera e fomos pro Green Park fazer uma serenata pra rainha. Não sei se ela gostou muito, mas nós adoramos! (Compramos uns vinhos no meio do caminho e ficamos lá até escurecer, como aquele outro dia no Hyde Park... saímos acho que já eram dez horas passadas. Muito legal!

Eu e Eduardo, meu colega da Malvern, na roda de violão no Green Park

No sábado estava chovendo e resolvemos ficar em casa... Primeiro dia que fizemos um programa caseiro, mas estava legal de qualquer jeito. Muita conversa fora que no fim rendeu até uma primeira música feita por estas terras. E fizemos a versão em inglês também, minha primeira música em inglês!

André, Marcus e eu em processo de composição no nosso quarto

Ontem (domingo), eu e o Marcus queríamos ir a uma loja que era do outro lado da cidade e pegamos o ônibus errado... Tipo, vimos que o ônibus ia pra Edgware, que é no centro, daí pensamos: "Feito! Pegamos esse e no centro pegamos outro para onde queremos..." Só que fomos parar lá na zona 5, no canto oposto da cidade... E era em Edgware mesmo... É que achamos que ia pra Edgware Road... Pô, como iriamos saber que tinha uma estação Edgware Road e outra Edgware...?! Mas daí pegamos o metrô e em pouco mais de meia hora estávamos na outra ponta da cidade, onde queríamos ir...
Acho que era isso... as pessoas andam dizendo que os e-mails que estou mandando são livros... acho que não é pra tanto... de repente capítulos... Aí vai o terceiro capítulo então! Um grande abraço, com saudade,
Thomas
P.S.: O site da empresa que trabalho é http://www.londonrickshaws.co.uk Quem não souber do que se trata um rickshaw, é só entrar pra ficar sabendo!

2.ª SEMANA: As Coisas Começam a Se Ajeitar

2008-08-10T00:19:00.000-03:00

Pessoal:

Escrevi um e-mail no domingo no computador lá de casa (que ainda não tem Internet) e era para ter enviado na segunda-feira. Mas não deu, entao estou enviando só agora. De lá para cá já aconteceu muita coisa, mas outra hora eu conto. Então abaixo segue... Um grande abraço!

Caros amigos e familiares:

Estou começando a escrever no domingo pela manhã. Agora são 9:45 e faz um baita sol. Esta semana teve dias lindos, com muito sol mesmo! E um calorzinho até! Deve ter feito uns 26, 27 graus em um ou outro dia. Isso para nós aí no Brasil nem é calor, mas aqui é a temperatura normal de verão eu acho. Pelo que as pessoas daqui me falaram, é difícil fazer muito mais calor que isso. Mas de qualquer forma, de manhã cedo ou durante a noite, a temperatura sempre cai e fica complicado de usar só uma camiseta durante o dia todo. O negócio é sempre ter um casaquinho junto.

Nossa casa

Esta semana foi muito legal mesmo! Apesar de passar a semana procurando emprego - e não encontrar -, fizemos muitas coisas legais! Bom, mas primeiro vou falar a respeito da procura por trabalho. Fomos a muitas agências, passamos por muitos restaurantes e hotéis perguntando por vagas (obviamente não fizemos isso juntos), mas nenhum de nós conseguiu nada. O Marcus inclusive foi na recepção de um hotel e perguntou se eles tinham vaga, ao que a moça lhe respondeu: "Sim, temos muitas disponíveis". Daí, conta ele, perguntou que tipo de vaga e qual era o valor, e ela lhe disse: "Temos quartos de 100, 120, 150 libras..."
Mas agora vem a parte legal: eu não consegui nenhum emprego mesmo (fixo ou temporário), mas consegui o esquema aquele dos rickshaws (táxis-bicicleta), que havia comentado para vocês. Não dá pra chamar de emprego eu acho, já que eu serei mais ou menos um "profissional liberal". Agora serei um rider (=caroneiro em português, ou seja, o cara que pedala a bicicleta)! Hoje de tarde será o meu treinamento e o cara disse que já posso começar depois do treinamento. O Marcus também vai entrar no esquema, e nesta primeira semana eu irei compartilhar uma bicicleta com ele. Desta maneira, hoje a bicicleta fica comigo, amanhã é a vez dele, terça comigo e assim por diante. Daí pelo menos temos um dia pra descansar as pernas. Provavelmente vou ficar uns dois ou três dias com as pernas doloridas, já que faz tempo que não pedalo, muito menos numa bicicleta que já deve ser pesada por si só, ainda mais com duas ou três pessoas na carona... E isso durante umas seis horas seguidas! Mas aos poucos as pernas vão se acostumar! Não pretendo fazer isso durante muito tempo, porque no mês que vem ou no outro já começa a fazer frio, e daí pra mim - tenho bronquite asmática - vai ficar complicado. Mas se eu pedalar pelo menos durante um mês acho que já dá pra tirar um bom dinheirinho. E além do mais, as agências nem estão recolhendo currículos porque estão saturadas... É que no verão europeu muito imigrantes - da Europa mesmo, Polônia e outros lugares - vêm pra cá pra fazer algum tipo de trabalho e lucrar um pouquinho. E essas pessoas, por terem passaporte europeu e saberem mais inglês que os brasileiros, acabam pegando muitas das vagas que existem. Pelo menos isso é o que todos brasileiros aqui nos dizem. Mas dizem também que em setembro as coisas melhoram, pois os caras voltam pra seus países e as agências começam a recrutar novamente. Espero que isso não seja lenda! E tem o esquema dos atentados também, as pessoas que moram aqui me disseram que a cidade está muito mais vazia que o normal. E menos turistas significa menos trabalho para nós, imigrantes.
E então neste primeiro mês vou ser rider e com o passar do tempo vou saber se vale a pena ou nâo. A única coisa de ruim que pode acontecer é que eu acabe trocando figurinha... deixa eu tentar explicar: é que para usar a bicicleta eu pagarei tipo de um aluguel pro dono das bicicletas. Daí tudo que eu ganhar na rua fica pra mim. E então, obviamente, tenho que ganhar pra cobrir o preço do aluguel da bicicleta e ainda sobrar pro lucro. Por isso que disse que em úlimo caso (se eu ganhar pouco) vou trocar figurinhas...
Mas apesar da procura por emprego, a semana foi legal. Olha, e também nem acho essa coisa de ficar procurando emprego tão chata. Acho que faz parte de tudo né! Não teria muita graça chegar aqui e conseguir uma coisa assim na barbada. Essa coisa de batalhar e batalhar é que no final traz mais felicidade, I think. E por falar no inglês, essa semana começaram as aulas. Quanto a isso algumas coisas legais, outras nem tanto. Tipo, a escola tem muitos, mas mutos brasileiros! Isso é ruim porque querendo ou não tu acaba falando um pouco de português nas aulas e no recreio (o recreio, por sinal, dá para passar em Picadilly Circus, o ouro!)... Por outro lado é muito legal porque já fizemos muitas amizades, os brasileiros meus colegas são legais mesmo! Tudo gente fina. Daí tem mais uns colombianos e uma coreana na turma. O professor é muito bom, explica muito bem e é bem atencioso. Quanto ao método, por enquanto não gostei muito, pois é pura conversação, por enquanto nada de escrever. Mas o André, que está um nível a mais que eu, disse que ele tem que escrever um monte e tal... Então fico mais tranqüilo. E várias pessoas já me disseram que conforme se avança nos níveis, a quantidade de brasileiros já diminui. O André tem só 3 colegas brasileiros parece, vai ver que o problema é o meu nível mesmo. Essa semana aprendemos a contar (one, two, three) e o tal de verbo to be... heheheh Brincadeirinha...

Marcus, André e eu em Trafalgar Square

Na quarta depois da aula nos encontramos em Trafalgar Square com o Chico e o Biri - dois caras que vieram do Brasil com a gente mas não moram conosco - depois da aula e fomos até um jardim que tem atrás da London Eye. Compramos umas cervejas pelo caminho e ficamos lá até tarde jogando conversa fora; um grande pôr-do-sol em um grande lugar...
Na sexta depois da aula nos encontramos com o Mário e o Luis, dois colegas da faculdade que estavam há um ano aqui e voltaram no sábado para o Brasil, e fomos a um PUB perto da escola. Tava muito tri! Ficamos até o lugar fechar - aqui às 11 da noite os PUBs param de vender cerveja, acendem as luzes e aos pucos começam a mandar os clientes embora. Muito legal ouvir todas histórias dos caras, que ficaram um ano aqui... Passaram por umas brabas, mas aos poucos foram crescendo e no fim conseguiram alcançar todos os seus objetivos!
E ontem (sábado) fizemos um encontro com os colegas brasileiros no Hyde Park. Uma grande roda de violão com piquenique e tudo. Cada um levou algo e fizemos uma coisa que os ingleses fazem bastante: levam comidas e bebidas para os parques, fazem uma roda de amigos e ficam lá por horas e horas... Mais ou menos o que nós aí no Brasil fazemos nas praias... aqui eles fazem nos parques também... E tava muito legal mesmo! Ficamos das 16:30 até as 21:30 tocando, cantando, bebendo, comendo... Só saímos quando começou a esfriar e ficar muito escuro (não conseguíamos mais enxergar nossas coisas direito). Depois viemos pra casa e fizemos uns bifes de porco que tínhamos comprado esta semana. Até que tava bom. Aqui carne é um artigo de luxo, pelo menos para nós (por enquanto). É uma pena que eu não possa enviar as fotos ainda... Já tirei umas fotos muito legais, as de ontem ficaram muito tri!

Cláudia e eu na roda violão no Hide Park

Mas acho que era isso. Valeu pelos e-mails que recebi durante a semana de muitos de vocês! Desculpem não poder responder particularmente a todos, pois, como ainda não temos acesso à Internet aqui em casa, tenho que pagar muito caro pra acessar na rua. Mas nem por isso deixem de mandar notícias! Eu sempre leio os e-mails de todos, o problema é responder, já que é bem mais demorado.
Agora vou lá pro centro da cidade ficar andando e andando com mapa na mão pra tentar aprender um pouco mais sobre as ruas e onde ficam os lugares (hotéis, teatros..). Afinal taxista que se preze tem que saber levar os clientes onde eles querem. E como já começarei hoje pela noite a trabalhar, tenho que me mexer pra aprender o máximo possível! Um grande abraço a todos, com saudade,

Thomas

1.ª SEMANA: E a Aventura Começa

2008-08-01T20:25:00.000-03:00

André, eu e Marcus no aeroporto em Porto Alegre: a primeira foto da nossa jornada.

Bom, então aqui estou, em Londres!! E estou bem, acho que é o mais importante. Pra começar, estou enviando este e-mail para muita gente, e acho que algumas nem sabem que eu iria viajar, quanto menos que eu já viajei! Então, aos que não sabiam: vim para Londres com mais 3 amigos da faculdade e ficarei aqui provavelmente durante um ano... vim estudar inglês, conhecer novas coisas, diferentes pessoas, culturas, enfim... tudo que muitas pessoas da minha idade tem feito e fazem há muitos anos. Acho que essa situação do Brasil também contribui para que as pessoas tomem destinos diferentes. Além dessa política de merda, que insiste em ano após ano nos envergonhar cada vez mais, tem o grande problema da violência, que, ao meu ver, é o maior de todos. Talvez eu ache que seja o maior, pois afeta diretamente a cada um de nós (brasileiros). E estando aqui não há como não fazer comparações... A sensação de poder sair a pé à noite e andar, andar, sem precisar ficar olhando o tempo inteiro para os lados com receio de que a qualquer momento alguém te aborde, como acontece no Brasil; poder andar o dia inteiro com câmera fotográfica e discman à vista; ver pessoas usando notebooks no meio de uma praça... é muito diferente...
Mas chega de ficar discutindo sobre o Brasil. Antes de começar a contar sobre essa primeira semana aqui em Londres, gostaria de dizer que os meus últimos dias aí no Brasil foram muito especiais! As várias festas, jantas, almoços e encontros de despedida foram muito legais! Não vou fazer aqui referência a ninguém em especial, pois as próprias pessoas (família e amigos) que estiveram presentes nestes dias sabem disso!! Valeu mesmo por todo carinho, cada abraço e palavras... eu não esperava tanto...
E sobre a minha vida aqui!? Chegamos na segunda-feira pelas nove da manhã... Até passar pela imigração e pegar os ônibus, metrôs e a caminhada até o albergue, chegamos lá já era meio-dia passado... E olha... fazer todo esse trajeto com uma mala de 33 Kg, violão e mochila de uns 8 Kg não foi fácil... e depois caminhamos uns 20 minutos até chegar no albergue... Pra acabar com chave de ouro, ficamos no 4.º andar do albergue... escadas! Escadas grandes, degraus pequenos e a mala!

Do aeroporto ao albergue: o primeiro tube

Chegando no albergue: a escada e a mala

A nossa primeira preocupação era logo sair do albergue, pois estávamos pagando muito caro lá! Então na terça olhamos 7 casas ao total! Na verdade, para quem não sabe, os imigrantes (como nós) aqui normalmente alugam quartos em casas que moram pessoas de vários lugares do mundo. Então, quando falo que olhamos 7 casas, na verdade olhamos apenas um quarto de cada uma, a cozinha e o banheiro. Algumas tinham sala, outras a sala foi transformada em quarto. Mas o que interessa é que escolhemos uma! Bem boa até! E é daqui que estou escrevendo agora. A casa tem computador, mas está temporariamente sem internet. Desta maneira, quando acabar de escrever, vou lá no Cyber café - que não tem nada de café, só de Cyber - para mandar para vcs. A casa é grande, não sei quantos quartos tem, pois como o nosso quarto é no térreo, nunca estive no segundo andar da casa, mas acho que tem 5 quartos. Tem uma sala bem espaçosa que tem dois sofás de couro e televisão, uma outra sala de jantar, uma cozinha grande com máquinas de lavar roupa, secar e lava-louças. Não tem microondas, mas tem um fogão bem bom e um forno bonzinho também. Só que tem poucas panelas, pra cozinhar tem que fazer um pouco de malabarismo. Além de nós três, que estamos morando num quarto, dentro do qual não conseguimos transitar muito bem, dado que há apenas UM e pequeno (!) guarda-roupa, o que faz com que tenhamos que deixar muitas coisas dentro das malas... e cada um dos DOIS “malas” dos meus amigos tem DUAS malas... daí já imaginam como é né!? Bom, eu ia dizendo que além de nós 3, moram na casa mais um casal de brasileiros, um outro brasileiro, 2 caras da República Tcheca e um casal de italianos... E parece que está pra chegar mais gente. Bom, como vocês podem ver, a casa é grande, mas tem bastante gente também... O maior problema da casa são os tchecos, que são muito porcos! Lavam os copos com a mão e sem sabão... panelas só com água quente - sem sabão e esponja - e tomam conta da geladeira! Pelo menos nós tomamos conta de um frigobar que tinha na cozinha, daí por enquanto não tivemos problemas quanto a isso...

Então na quarta-feira já levei a mala para a nova casa - para fazer a mudança em duas partes - mas ainda dormimos no albergue, pois já estava pago. Então na quinta pela manhã fizemos a segunda parte da mudança... Pronto, haviamos conseguido passar pelo primeiro obstáculo! Daí relaxamos um pouco e passeamos nos dias que se seguiram... Relaxamos em parte né, pois ainda haviam algumas coisas pra fazer logo, fomos à polícia fazer o registro obrigatório, os guris tinham que comprar o celular deles, fomos ao supermercado mais barato fazer o “rancho"... Sendo que não deu pra comprar muitas coisas, pois para ir deste supermercado à nossa casa temos que pegar um ônibus e andar uns 10 minutos a pé.
E então nesta semana fomos aos principais pontos da cidade... Big Ben, Picadilly Circus, Trafalgar Square, Leicester Square, London Eye, Buckingham Palace, Oxford Circus, Covent Garden... Sexta-feira à tarde, depois de passar pelo Covent Garden, que é tipo de uma galeria a céu aberto, com muitos bares e lojas, paramos em um PUB ali pertinho... tomamos nosso primeiro pint em pleno happy hour britânico. E hoje fechamos a semana no Hyde Park... Levei um sanduíche e uma maçã e esse foi meu almoço: piquenique às 5 da tarde no Hyde Park!
Quanto a trabalho, as coisas não andaram muito ainda. Ontem e hoje eu estive procurando algumas empresas de rickshaw, que são aqueles táxis-bicicletas que existem aqui, para tentar ser rider (taxista da bicicleta). Já consegui algumas informações e durante esta semana vou pensar mais sobre o assunto pra ver se vale a pena. A idéia que sempre tive, de tocar violão na rua, também está de pé. Conhecemos duas francesas lá no albergue que faziam isso; elas disseram que tiravam entre 15 e 25 pounds por hora, o que é muita grana! Só que, pra começar elas eram duas, mulheres, e cantavam muito melhor que eu. Tem alguns contras também.... esse tipo de coisa não dá pra fazer quando chove, e como vcs devem saber, aqui chove muito! Me disseram que no inverno quase todos os dias no final de tarde chove... Além disso, eu precisaria de um amplificador e algumas outras coisas... Ou seja, é mais fácil eu me garantir com a algum trabalho fixo do que ficar dependendo de São Pedro... Mas não abandonarei essa idéia, pelo menos pra curtir ainda quero tocar por aí!
A partir de amanhã começarei a procurar pra valer um emprego! Vou nas agências, passar pelos PUBs deixando meu currículo... Aqui vale tudo, só não vale ficar parado. Amanhã começam as aulas também, vou estudar na sede que fica bem em Picadilly Circus! As aulas são à tarde, das 3 às 6.
Acho que era isso! Espero na semana que vem já poder enviar um e-mail para vocês contando como foi a minha comemoração por ter conseguido o primeiro emprego! Por enquanto nada de festa... essa semana que passou foi muito legal mas cansativa. Provavelmente essa que virá será bem mais cansativa do que legal... Mas é assim que tem que ser mesmo... vou batalhar e conseguir! Um grande abraço pra todos, com saudade,

Thomas